Некоторые психологи полагают, что таковых существует гораздо больше; другие 
указывают значительно меньшее число переменных. Тем не менее, попытка 
удерживать контроль или вести наблюдение даже за таким небольшим числом, как 
200 психол. переменных, ставит перед М. н. и. иные проблемы, нежели 
действительно небольшое число базовых переменных в физике (время, пространство, 
масса, заряд и т. п.).
    Третий факт состоит в том, что исследуемые стороны челов. поведения 
изменяются со временем: одни не столь сильно (напр., интеллект), тогда как 
другие, по определению, являются чрезвычайно непостоянными и преходящими (напр.,
 настроение).
    Целью психологии является обнаружение новых психол. переменных и 
демонстрация взаимосвязи этих новых переменных с ранее установленными 
переменными и, конечно же, новых взаимосвязей между уже известными переменными. 
Определение психол. переменной состоит в том, что она является понятийной 
категорией в области психологии.
    Именно в этом контексте обнаруживается важность М. н. и. В науке, 
определение факта есть описание связи между двумя переменными. Однако для 
понимания значения фактов исследователи должны располагать контекстом 
компаративных связей, в к-ром только и можно оценить научную значимость 
полученных ими данных. Именно набор компаративных связей, или контекст 
наблюдений, придает более полный смысл описанию связи между переменными. Такого 
рода контекст компаративных связей (отношений) и составляет область методологии 
и планирования научного исследования.
    Поскольку целью большинства наук является понимание того, почему и как 
возникают связи и отношения, это предполагает в конечном счёте необходимость 
определения силы, состава и причинного характера (общая причина, взаимодействие,
 или взаимная обусловленность) этих связей и отношений. Это качество, 
заключающееся в возможности вывести причинную связь, называется внутренней 
валидностью плана исследования. Наконец, должно быть показано, что эти 
исследуемые связи и причинно-следственные утверждения могут быть обобщены или 
распространены на «реальный» мир за пределами психол. лаборатории или частично 
контролируемого окружения научного исслед. Возможность таких обобщений называют 
внешней валидностью плана исследования.
   Планы экспериментального исследования в сравнении с планами пассивного 
обсервационного исследования
    Планы исслед. в психологии можно разделить на два широких класса: планы 
экспериментального исслед. и планы пассивного обсервационного исслед. Планы 
первого типа предполагают систематическое введение (или исключение) 
воздействующих на испытуемых переменных либо самим экспериментатором, либо 
естественно формирующимися условиями в обществе. Затем по интересующим 
переменным осуществляются сравнения между группами испытуемых, к-рые 
подвергались и не подвергались воздействию этих переменных или условий. Планы 
второго типа предполагают, что исследователь просто наблюдает испытуемых в 
разнообразных естественных условиях и регистрирует показатели (или статус) 
каждого испытуемого по ряду переменных. Впоследствии устанавливается 
взаимосвязь между этими показателями и состояниями статуса для условий, в 
которых проводились наблюдения. Исследователь не предпринимает попыток вводить 
условия или осуществлять систематические изменения. Довольно широкий спектр 
психол. исслед. делает затруднительным или невозможным для исследователя 
изменять статусные переменные. Многие из таких переменных играют в психологии 
чрезвычайно важную роль, например, возраст, пол, социоэкономический статус и 
интеллект.
   Подлинные эксперименты. Первый широкий класс планов исслед., 
экспериментальные планы, состоит из двух основных подклассов — подлинные 
эксперименты и квазиэксперименты. Подкласс «подлинных экспериментов» содержит 
только один тип плана исслед., хотя этот план может иметь множество вариаций. В 
подлинных экспериментах испытуемые случайно распределяются по эксперим. и 
контрольным группам. Можно сказать, что исследуемые группы, формируемые путем 
распределения испытуемых на основе таблицы случайных чисел, не будут иметь 
различий в отношении любой переменной за исключением тех, что вызваны влиянием 
случая, — и степень таких ожидаемых различий может быть с известной точностью 
определена.
    В структуре любого эксперимента можно выделить 3 части: а) группы 
испытуемых, б) экспериментальные воздействия и в) результаты (или критерии). В 
подлинном эксперименте, в силу случайного распределения испытуемых по группам, 
допустимо предположение о том, что все переменные изначально и на протяжении 
всего времени исслед. будут равносильными, если не вводить некоторых 
систематически различающихся воздействий или условий. Если же после применения 
очевидно различающихся воздействий можно показать, что между группами возникают 
различия в отношении какой-либо переменной, главный вывод будет следующим: 
такой эффект был вызван именно этими воздействиями, и что такие воздействия 
действительно различаются. Это очень сильное утверждение, к-рое играет 
чрезвычайно важную роль в развитии теории в психологии, где утверждения о 
причинно-следственных связях яв-ся в конечном счете необходимыми для полного 
понимания явлений. Для исслед., в к-рых могут вводиться или исключаться 
переменные, подлинный эксперимент, с его исходным случайным распределением 
испытуемых по группам, является наиболее мощным исследовательским планом. Он не 
имеет себе равных в отношении внутренней валидности.
   Квазиэксперименты. Квазиэкспериментальные группы формируются естественным 
путем или же в результате вмешательства (но не случайного) других, с описанием