кладоискатель просто-напросто все выдумал, чтобы оправдать свое фиаско. 
Однако на следующий год он организовал новую экспедицию к мысу Сан- 
Антонио на побережье Кубы, недалеко от Пиноса. По имеющимся у него 
данным, здесь налетел на рифы испанский галеон с грузом золота и серебра, 
которое после кораблекрушения было укрыто в одной из прибрежных 
пещер. 
Гордона сопровождали четыре надежных компаньона. Но счастье опять 
отвернулось от него. На сей раз виноваты были местные жители. Они 
весьма неприветливо встретили приезжих американцев, следили за каждым 
их шагом и даже пытались забросать камнями. Чтобы не рисковать, Гордон 
покинул негостеприимный берег, пробыв на мысе Сан-Антонио всего не- 
сколько часов. Когда катер отчалил, американцы ясно увидели у подножия 
одного из утесов наваленные огромной грудой камни, скорее всего скры- 
вающие вход в пещеру с сокровищами. Впрочем, Гордон особенно не пере- 
живал, поскольку был уверен, что они от него не уйдут. Тем более из 
пиратских грамот он знал еще одно заветное место, в тридцати милях за- 
паднее. 
Это оказалась небольшая бухточка, окруженная густым лесом, стеной 
спускавшимся к воде. Ориентиром должно было служить дерево-исполин, 
под корнями которого якобы захоронен клад. Но сколько американцы ни 
вглядывались с берега, обнаружить ориентир никак не удавалось. За про- 
шедшие двести лет здесь появилось столько гигантских деревьев, что опре- 
делить, какое из них имели в виду авторы грамоты, не представлялось 
возможным. Вероятнее всего, оно давно засохло и упало. Единственная на- 
дежда — разыскать его пень, если он вообще сохранился. 
Несколько дней кладоискатели, чертыхаясь, лазили по колючему ку- 
старнику, которым заросли берега бухты, пока не нашли у самой кромки 
244 
КЛАДЫ И СОКРОВИЩА: НАЙДЕННЫЕ И НЕНАЙДЕННЫЕ 
По таким картам до сих пор ищут клады 

уходившие в воду толстенные корни когда-то росшего тут дерева. По- 
скольку других вариантов не оставалось, Гордон предложил проверить дно 
бухты в этом месте. Через полчаса один из спутников наткнулся на бронзо- 
вую цепь. Восторгу кладоискателей не было предела: значит, пиратская гра- 
мота не обманула! 
Зайдя по пояс в воду и ухватив цепь, пятеро американцев попыталась 
вытащить ее. Но из этого ничего не получилось: чем сильнее они тянули, 
тем глубже увязали сами. Тогда кладоискатели соорудили на берегу импро- 
визированный ворот, привязали к концу цепи трос и стали накручивать его 
на бревно. Медленно, буквально по сантиметру, что-то тяжелое неохотно 
высвобождалось из трясины. И вот, когда во взбаламученной воде уже 
можно было нащупать какой-то большой прямоугольный предмет — не 
иначе как сундук с золотом! — цепь лопнула. Прежде чем охотники за со- 
кровищами пришли в себя и сообразили, что делать, таинственный предмет 
опять погрузился глубоко в ил. Не стоило и пытаться обнаружить его без 
специальных приспособлений. Так вторая экспедиция тоже потерпела фиа- 
ско. 
Впоследствии Гордон еще не раз возвращался в неприметную бухту, но 
так и не смог разыскать клад. А преждевременная смерть помешала ему сна- 
рядить новую экспедицию. 
СТИВЕНС ПРОДОЛЖАЕТ ПОИСКИ 
Почти одновременно с Гордоном другой богатый американец, Стивенс, 
также поверивший в пиратские грамоты, направился к острову Пинос. 
За исходную точку он выбрал узенький пролив между Пиносом и островком, 
прозванный флибустьерами Островом скелетов, где, если верить роману Сти- 
венсона, когда-то бросала якорь «Испаньола». Время, казалось, обошло сто- 
роной это место.Исследовав южное побережье острова, Стивенс обнаружил в 
зарослях остатки старинной бревенчатой пиратской крепости, а возле нее чу- 
гунные ядра.Не исключено, что как раз в этой крепости сражались герои Сти- 
венсона—капитан Смоллет, доктор Ливси и Джим Хокинс против одноногого 
Джона Сильвера и его шайки, а найденные пушечные ядра были выпущены с 
«Испаньолы». Но вот приметных ориентиров, о которых говорилось в пират- 
ских грамотах, нигде не было. 
Плывя дальше на запад, Стивенс обследовал три бухты, прозванные фли- 
бустьерами Раем, Чистилищем иПреисподней, но, не обнаружив в них ничего 
интересного, направился к главной цели своего путешествия—мысу Пуэнто- 
дель-Эсте на южном побережье Пиноса. Здесь он рассчитывал найти драго- 
ценный груз испанского фрегата «Дон Карлос III». В 1828 году этот корабль 
вез жалованье испанскому войску в Мексике на сумму в пять миллионов до- 
лларов. Фрегат благополучно достиг Кубы, затем повернул к Юкатанскому 
проливу, после чего пропал без вести. 
Через несколько месяцев на поиски отправили военный корабль, который 
натолкнулся на следы «Дона Карлоса III» на мысе Пуэнто-дель-Эсте. 
Испанцы обнаружили на берегу жалкую кучку ходячих «скелетов» — 
остатки команды с потерпевшего кораблекрушение фрегата.Поскольку ни од- 
ного офицера среди них не было, это показалось подозрительным. По тог- 
дашнему обыкновению, всем уцелевшим учинили допрос с пристрастием. 
245 
КЛАДЫ И СОКРОВИЩА: НАЙДЕННЫЕ И НЕНАЙДЕННЫЕ