сливочного масла или маргарина, по 1 чайн. ложке корицы, кардамона, гвоздики, 
имбиря и мускатного ореха, 450 г муки, 2 чайн. ложки разрыхлителя, 1 яйцо.
Для украшения: 1 яичный белок, 100 г просеянной сахарной пудры, пищевые 
красители, сахарные шарики.
Мед, сахар, масло и пряности подогреть на слабом огне в маленькой кастрюле при 
постоянном помешивании. Муку и разрыхлитель высыпать в миску, добавить слегка 
охлажденную медовую массу и яйцо, и ручным миксером замесить тесто. Тесто 
накрыть и поставить на ночь в холодное место. На следующий день тесто раскатать 
на посыпанной мукой поверхности в пласт толщиной 0,5 см и вырезать фигуры. 
Пряники выложить на смазанный жиром противень и выпекать в духовке при 
температуре 175 град. около 15 мин., затем вынуть и дать им остыть.
Глазурь: белок и сахарную пудру взбить в пену, разделить на порции и добавить 
по желанию разноцветные пищевые красители. Пряники украсить глазурью и 
сахарными шариками.

Подарки

Что кладут под елку? Конечно, подарки. Завернутые в шелковистую бумагу, 
украшенные яркими лентами, они, как магнит, притягивают внимание и детей, и 
взрослых, хотя последние и скрывают свое любопытство и нетерпение. Получать 
подарки любят все, а вот все ли умеют их делать, - это уже вопрос. В подарке, 
как в зеркале, отражается характер, уровень культуры дарящего - его щедрость 
или скупость, ум и юмор или отсутствие вкуса и легкомыслие. Дарить подарки на 
Рождество ввели в моду волхвы, принесшие младенцу Иисусу дары - золото, ладан и 
смирну, а что касается новогодних подарков, то здесь у каждого народа - свои 
обычаи. В Китае, например, ни в коем случае нельзя дарить часы, потому что это 
слово созвучно слову "похороны". Во Франции духи женщинам на Новый год может 
дарить только очень близкий человек, а в Японии цветы по этому же поводу имеет 
право преподносить лишь член императорской фамилии. Но во всех странах и у всех 
народов действует одно "железное" правило - подарок надо выбирать заранее, 
обдуманно, в соответствии со вкусами и интересами своих друзей. Только тогда он 
принесет радость.
Камень вашей подруги - агат, и она увлекается астрологией? Подарите ей 
недорогое ювелирное украшение из этого камня. Ее муж мечтает купить машину? Он 
искренне рассмеется, развернув большой сверток с игрушечной машинкой. Мама 
увлеклась разведением комнатных цветов? Цветущий куст азалии в красивом горшке 
порадует ее гораздо больше, чем прошлогодняя практичная фланелевая ночная 
рубашка и тапочки. И, наконец, ваш муж едет в командировку? Фирменная ручка и 
блокнот будут ненавязчиво напоминать о вас. Впрочем, нет смысла перечислять 
всевозможные сюрпризы под елку. Вам лучше знать, что вашим близким по душе! 
Заметим только, что личные вещи - такие, как духи и белье женщинам и галстуки 
мужчинам - принято дарить близким людям и родственникам, точно так же, как 
цветы в декоративных вазах и горшках.
Этикет учит не только подбирать, но также вручать и принимать подарки. 
Постарайтесь воздержаться от комментариев типа: "Весь день пробегала по 
магазинам, (с ума там, что ли, все посходили!), но ничего лучше не нашла. 
Пришлось купить эту вазочку" или: "Удалось найти эти духи, а запах, запах! Да и 
цена, представьте себе, соответственная". Вежливый человек, получив подарок, 
поблагодарит, развернет пакет, посмотрит, что в нем, и снова скажет спасибо. С 
неизменной улыбкой. Недовольство неуместно, даже если вам подарили третью за 
этот вечер кулинарную книгу,. а четвертую вы купили полгода назад. Гость мог об 
этом не знать. (Дар - не купля: не хаят, а хвалят. Не дорог подарок, дорога 
любовь).
С прилетом белых январей 
Мы все становимся "мудрей " - 
Предновогодние приметы 
Берем со всех концов планеты:
Что есть, что пить, надеть по моде 
Седой порой предновогодья. 
По-итальянски в окна хлам 
Швыряем - с горем пополам. 
То по восточной аксиоме 
Переставляем мебель в доме 
И вычисляем без конца - 
Кто - Мышь, кто - Тигр, а кто - Овца. 
Все человечье естество 
Глядит с надеждой в Рождество. 
От Дед Морозов разной масти 
Подарков ждем и кучу счастья, 
И верим в то, что небеса 
Нам всем готовят чудеса...

ПРАЗДНИЧНОЕ МЕНЮ 

Трапеза в Сочельник

Из православных традиции рождественского застолья до наших дней дошла лишь 
самая поэтическая: вечером шестого января (голодный день строгого поста) 
ужинать не садились до появления первой звезды, которую ожидали, поглядывая в 
окошко. Как только показывалась звезда, ужинали разрешенной церковным уставом