Оно в холодный снег!
И что, когда откружится
Безумный этот вихрь,
Останется лишь лужица
От радостей твоих...
И. Уткин. "Снегурочка".
Сейчас святой Николай - Санта Клаус - разъезжает на оленях по всем континентам. 
Теперь он живет не в Малой Азии, а на северном полюсе. Впрочем, это - тоже 
предмет дискуссий. Однажды даже разгорелся спор между двумя скандинавскими 
странами о родине Деда Мороза. Туристы ведь тоже хотят побывать на подлинной 
дедморозовской земле.
Весьма своеобразны представления о Деде Морозе в Финляндии. Считается, что он 
живет на севере страны, в Рованиеми, и к нему принято под Новый год обращаться 
с письмами, содержащими различные просьбы. В современной Финляндии существует 
специальная служба для ответов от лица Деда Мороза, и это понятно, т. к. в 
среднем за декабрь на его имя поступает до 80 тысяч писем. Впрочем, активно 
пишут Деду Морозу (или Санта Клаусу) не только в Финляндии. Среди часто 
встречающихся вопросов - каким транспортом пользуется он, навещая землю? Задают 
и совсем житейские вопросы: женат ли Дед Мороз? Получает ли деньги за работу и 
сколько? Письма, как правило, направляются в саарское местечко Санта Николаус.
В России святителя Николая Чудотворца называли великим угодником Божьим.
Святой Николай всегда был одним из самых популярных и любимых святых, к чьей 
помощи и заступничеству прибегали во всякой беде, но особенно просили защиты 
его при путешествиях по водам. Николу называли "морским" и "мокрым". Рыбаки и 
моряки считают св. Николая своим покровителем. Он - покровитель всех "сирых и 
убогих". В его честь воздвигнуты монастыри и храмы. Всем известен, например, 
великолепный петербургский Никольский собор. В православных церквях чтут память 
Николая Чудотворца: 22/9 мая -
Никола "вешний" - день перенесения мощей Николая в г. Бари (Италия) и 19/6 
декабря - Никола "зимний", (см. далее - Когда наступит Новый год. История 
календаря.)
А вот на Кипре Деда Мороза зовут Василием. К нему обращаются песни-просьбы 
детей: "Святой Василий, где ты - приходи, Святой Василий, счастье подари, 
исполни все мои желанья. Да будет славно Рождество. Я жду тебя, святой Василий 
из Каппадокии далекой. (Опять же, Малая Азия. - Прим. сост.). С Христом и с 
верой, с букварем. А из него узнаю я, где, мой Василий, родина твоя". Примерно 
так звучит в свободном переводе с греческого одна из колядок. И независимо от 
места жительства, происхождения и даже имени, у всех Дедов Морозов есть два 
неоценимых качества - доброта и внимательность к людям. Ведь только доброта и 
внимание помогают сделать настоящий сказочный подарок к празднику.

НОВЫЙ ГОД

Когда наступит Новый год (История календаря)

Когда наступит Новый Год? Почему его празднуют в ночь на 1-ое января, а не 1-го 
сентября, как до Петра I? На эти вопросы можно ответить, проследив историю 
календаря.
Слово "календарь" произошло от латинского Calendae - календы, у римлян - 1-ый 
день месяца. Наступление нового месяца в Древнем Риме объявлялось после 
новолуния специальными глашатаями. Различные народы в разные времена создали 
три рода календарей: солнечные, лунные и лунно-солнечные.

Юлианский календарь (старый стиль)

Римляне за 700 лет до н.э. пользовались десятимесячным греческим календарем. 
Овидий писал, что, возможно, это связано с количеством "перстов на руках", а 
может быть, и с числом лунных месяцев женской беременности.
Первоначально римский календарь насчитывал 304 дня. Год начинался с 1 марта, и 
поэтому десятый месяц получил название по своей очередности - децембер (лат. 
december - десятый), так же, как и 7-й - сентябрь, 8-й - октябрь и 9-й - ноябрь.

Март был назван в честь бога войны Марса, май - в честь покровительницы Рима, 
богини Майи (в греч. мифологии - нимфа гор. Имя ее - "матушка", "кормилица" - 
указывает на присущие ей функции вскармливания и воспитания. Римляне 
отождествляли ее с италийской богиней Майей (Майестой), покровительницей 
плодородной земли. Ей приносились 1 мая жертвы), июнь - в честь жены Юпитера, 
богини Юноны, апрель - в честь Афродиты.
Когда явно неудобная десятичная система стала утомлять римлян, они прибавили к 
греческому году еще два месяца - январь и февраль. Первый был назван в честь 
бога входов и выходов, дверей и всякого начала - Януса, имя которого происходит 
от ianua - двери, ворота. Февраль - фебруарий - получил название от имени 
этрусского бога подземного царства Фебрууса. Во второй половине февраля в Риме 
совершались очистительные обряды для живых и замаливались прегрешения усопших. 
По одной из версий, в феврале в Риме сжигалась выброшенная на улицы старая 
мебель и пожитки.
Позднее суеверные римляне стали считать четные числа несчастливыми, и добавили 
к календарному году 51 день и перетасовали число дней в остальных месяцах; в 
них стало либо 29, либо 31 день. Только февраль сделался "вдвойне несчастливым" 
- он содержал четное число дней был самым коротким и последним месяцем в году.