поверенных. Брак через поверенных был распространен и в европейских дворах, 
причем дело иногда доходило до курьезов. Так, император австрийский Максимилиан 
женился по доверенности на Анне, герцогине Бретонской. И через несколько недель 
состоялась довольно комичная церемония: герцогиня лежала в постели, а посол и 
доверенное лицо императора с доверенностью в руках приблизился к постели, 
обнажил правую ногу и на мгновение сунул ее под простыни, а затем с важным 
видом удалился. Теперь брак считался свершенным.
До венчания в городах российских принято было рассылать приглашения, но никого 
из любопытных, сумевших "просочиться" в церковь, не прогоняли, как и любого, 
явившегося в свадебный день в дом непрошеным гостем. Путь от церкви до 
свадебного поезда устилался цветами, которые покупались у цветочниц и 
предприимчивых мальчишек, доставлявших к церкви огромные пуки полевых цветов.
Пока шло венчание, свадебный поезд (уже единый) украшали лентами, цветами и 
колокольчиками. Согласно поверью, лошади поезда обязательно должны были быть 
чужими, а число экипажей - нечетным. (В начале XX в. сделалось модно приезжать 
на свадьбу в автомобилях).
Свадебный поезд, звеня колокольчиками и усыпая мостовые лепестками, сначала 
проезжал по центральным улицам, затем объезжал город по кругу, и только после 
этого направлялся в дом, где должен был состояться бал или вечеринка со 
свадебным столом. В каком бы помещении ни происходило свадебное торжество, 
возвратившихся из церкви молодых встречали родители жениха. Отец держал образ, 
а мать - каравай хлеба и серебряную солонку. Молодые по обычаю кланялись, 
принимали благословение и трижды целовали поочередно отца и мать. По окончании 
церемонии раздавалась музыка. У богатых - оркестр, на окраинах - граммофоны. 
Гостей угощали "игристым" вином и пряником (огромный печатный пряник, на 
котором изображалось либо солнце, либо двуглавый орел - герб Российской 
империи). А гости, в свою очередь, одаривали молодых, складывая подарки на 
поднос. На поднос ставили три сосуда - с вином, медом и брагой. Тому, кто 
подходил с подарком, новобрачная наливала в бокал понемногу из каждого.
Как полагалось, после окончания поздравительной церемонии свекровь отводила 
новобрачную в отдельную комнату, где она недолго отдыхала. В этот момент на 
колени к новобрачной сажали ее младшего брата или другого мальчика-родственника,
 чтобы у нее первым родился сын.
Свадебный пир корнями уходит в глубокую древность. В прошлом веке его называли 
"балом". А открывалось свадебное веселье обычно вальсом. Соотносительно 
сословию свадебный ужин устраивался с разной степенью пышности. Начинал 
застолье самый почетный гость - "свадебный генерал", который должен был поднять 
первый тост за новобрачных и крикнуть: "Горько!". Приступали к пиру с холодных 
закусок, среди которых непременно присутствовал зеленый горошек. Подавалось 
также несколько видов рыбы и мясного заливного, особую роль играло заливное из 
куриных потрошков. Этим блюдом прежде всех угощали новобрачных, а потом 
передавали другим участникам свадебного застолья. По народным поверьям, курица 
так же, как яйцо, заключает в себе скрытые силы, способные влиять на чадородие. 
В числе горячих блюд обязательно подавалась куриная лапша, у дворян - раковый 
суп, подовые пирожки и слоеный паштет. В конце свадебного ужина по обыкновению 
подавали большой круглый яблочный пирог (в богатых семьях - со взбитыми 
сливками). Законченным ужин считался после того, как вносили свадебный, 
колоссальных размеров пряник; позднее его заменил свадебный торт. Подавалось и 
обрядовое печенье: каравай, который пекся из ржаного или пшеничного теста, и 
курник - из пресного. Иногда внутрь курника запекали яйца в скорлупе, а сверху 
украшали куриной головкой из теста (отсюда и название).
На дворянские и купеческие свадьбы хозяева приглашали артистов для устройства 
концерта, на свадьбах у представителей среднего сословия пели под гитару, а 
простонародье отдавало дань жизнерадостным частушкам, порою весьма рискованного 
содержания.
На старые, богатые купеческие свадьбы по традиции приглашался одетый в 
белоснежную косоворотку и в широкие, навыпуск, плисовые шаровары банщик. Роль 
его сводилась к стоянию с полотенцем в руках во время общего пира при 
рукомойнике и в подаче молодому, наутро после брачной ночи, воды для умывания. 
Называли их "рукомойный фициант". На эту роль выбирался тот, чьими услугами 
регулярно пользовался до свадьбы женившийся. За "фициантом" старательно 
ухаживали, оказывали ему всяческое внимание, одаривали и обязательно напаивали 
вином до отказа. Для последней цели его иногда выводили на показ гостям, 
заставляя произнести громкое поздравление новобрачным, выпить полный стакан и 
капли, оставшиеся на дне, вылить себе на голову - в знак особого почтения к 
торжеству и пожелания молодым счастья.
На второй день после свадьбы горожане звали только близких родственников, и на 
обеде второго дня новобрачная делала своей новой родне подарки. Существовал 
также обычай посещать в этот день с "именинным тортом" мать молодой жены. 
Именинным он звался потому, что на него наносились имена молодых и их родителей.

Разошедшимся по домам гостям свадьба напоминала о себе еще раз на следующий 
день, когда им приносили корзинку с угощением и наилучшими пожеланиями от 
молодой семьи.
После свадьбы начиналась так называемая визитная неделя (которая могла длиться 
и дольше). В эту неделю этикет предписывал молодоженам ездить к родным и 
знакомым с официальными 15-минутными визитами, а также каждодневно принимать 
поздравителей. По такому поводу устраивалось традиционное угощение - чай со 
всевозможными сладостями и десерт. Принимали поздравителей не менее двух часов 
- знакомились с новыми родственниками. Открывали визитную неделю крестная мать