сесть и продолжать разговор сидя. Если проходящий мимо собирается  всту-
пить в беседу, он может попросить официанта принести  стул  (хотя  такое
подсаживание к чужому столику противоречит правилам хорошего  тона),  но
лучше быстро договориться о другой встрече.

   Когда мужчина сидит не на стуле, а на банкетке, он в ответ  на  при-
ветствие проходящего мимо - даже если это дама - только кивает и  протя-
гивает руку. Вставать с места ему не следует, поскольку  он  либо  будет
стоять на полусогнутых ногах, либо, пытаясь распрямиться, рискует  опро-
кинуть стол.

   Муж одной женщины как-то решил эту проблему весьма  своеобразно.  Од-
нажды Гюстав Гурме как раз собрался приступить к великолепному  суфле  в
тот момент, когда к их столику подошла подруга его жены. "Не  вставайте,
пожалуйста", - воскликнула она. - Вы уроните суфле!" Гурме, тем  не  ме-
нее, не мог сидеть в присутствии дамы, а потому - чтобы  не  дать  блюду
остыть, он взял со стола тарелку и съел суфле стоя.

   Остается надеяться, что этот анекдот пойдет на пользу тем, кто  любит
задерживаться у чужих столиков, и они будут ограничиваться  лишь  кивком
головы и обменом приветствиями.

   Слишком большие порции

   Иногда подаваемые в ресторане порции настолько велики, что их  просто
невозможно съесть. Владельцы ресторанов хоть и понимают это, но  продол-
жают считать, что лучше все же ориентироваться на людей с отменным аппе-
титом, чем на тех, кто привык есть мало,  и  предлагают  своим  клиентам
специальные пакеты, куда можно сложить  недоеденный  бифштекс,  цыпленка
или остатки других блюд, чтобы отнести их домой. Изначально предполага-
лось, что еда достанется собакам, - поэтому такие пакеты стали  называть
"собачьими" - но в наши дни пища, приготовленная в ресторанах, так изыс-
канна и так дорога, что содержимое таких пакетов съедают люди.

   На протяжении нескольких лет я удерживалась от соблазна одобрить  это
новшество, полагая, что если принести косточку собаке  -  похвально,  то
"косточка" для членов семьи может выглядеть унизительно.  Так  продолжа-
лось до тех пор, пока однажды я сама ненароком не сделала того, от  чего
так упорно отговаривала других. Мне довелось попасть на Аляску, в  край,
где живут "настоящие мужчины", и где порции  в  ресторанах,  если  будет
позволено так выразиться, "мужского размера". Каждому  был  подан  такой
исполинский бифштекс, что в один присест с ним  не  справились  бы  даже
трое жителей Нью-Йорка. И ни я, ни мои спутники и не подумали возражать,
когда официант со словами: "Сюда  можно  положить  мясо  для  завтрашних
сандвичей" - протянул нам такой пакет.

   Как подзывать официанта

   На этот счет не существует строгих и четких правил, однако то, что  в
одной стране считается в порядке вещей, в другой может показаться  обид-
ным и даже оскорбительным. К примеру, в Америке, если вы будете  кричать
"пс-с-ст", свистеть или хлопать в ладоши, официант скорей  всего  устре-
мится в противоположную от вас сторону, хотя в других странах его обычно
подзывают именно так. У нас же  принято,  перехватив  взгляд  официанта,
поднять руку со вскинутым вверх пальцем, как бы  привлекая  к  себе  его
внимание. Когда официант не смотрит на вас, можно  его  негромко  оклик-
нуть: "Официант!" или "Можно вас?" Если же он слишком далеко и  не  слы-
шит, попросите другого: "Позовите, пожалуйста,  нашего  официанта".  При
этом обращаться к официантке "мисс" - вполне корректно, а называть  офи-
цианта "сэр" не стоит ни мужчине, ни женщине, ни подростку. Я, пока  пи-
сала эту главу, все время вспоминала свой любимый  анекдот:  надпись  на
могильной плите одного официанта гласила: "ПРИЗВАТЬ ЕГО К  СЕБЕ  УДАЛОСЬ
ОДНОМУ ЛИШЬ ГОСПОДУ БОГУ".

   Как оплачивать счет

   После того как все закончили трапезу, хозяин приема, или тот, кто де-
лал заказ, подозвав одним из вышеперечисленных способов официанта, гово-
рит ему: "Принесите, пожалуйста, счет". Счет подают обычно,  перевернув,
на подносе или тарелке и вручают тому, кто распоряжался за  столом.  Тот
или та, кто платит, просматривает его, проверяет, все  ли  правильно,  и
снова кладет на поднос вместе с необходимой суммой, а получив сдачу, ос-
тавляет на подносе чаевые. Если обнаружена ошибка, следует спокойно  по-
дозвать официанта и указать на нее. Устраивать в этом случае скандал  не
надо ни при каких обстоятельствах.

   Кое-где клиентов просят расплатиться в кассе при выходе - эта практи-
ка шире всего распространена в больших городских ресторанах,  в  которые
обычно люди приходят во время перерыва на ленч. Такой  порядок  экономит
время, поскольку в противном случае, официант, обслужив одних  посетите-