человек. Город носит  библейское  имя  филистимлянского  поселения,  руины
которого находятся на холме в пяти километрах от современного  города.  От
Ашдода до Ашкелона 17 километров.
     АШКЕЛОН.  Древний  Ашкелон  был  одним  из   пяти   главных   городов
филистимлян. Ашкелон служил не только важным  портом,  но  и  был  крупным
культурным центром.
     После захвата города Александром  Македонским  Ашкелон  стал  центром
эллинской культуры.
     По преданиям, в Ашкелоне родился Ирод Великий.
     Иосиф Флавий  оставил  описание  сооружений,  которыми  Ирод  украсил
родной город.
     В начале XIII века Ашкелон был разрушен крестоносцами  и  практически
возродился только после создания еврейского государства.
     Вначале на побережье Средиземного моря возникло несколько  поселений.
Впоследствии они слились в одно, получившее название "Мигдал  Ашкелон".  В
1955 году это селение получило статус города, который был назван Ашкелоном
в честь древнего города, веками погребенного под прибрежными песками.
     Сегодня - это город-курорт, утопающий в зелени прекрасных  парков,  с
чудесными  песчаными  пляжами.  Население  Ашкелона  составляет  64   тыс.
человек.
     К   достопримечательностям   Ашкелона   относятся   остатки   древних
сооружений, обнаруженных археологами.
     К западу от городского квартала Барнеа, на вершине скалы,  обнаружены
остатки византийской церкви V-VI веков. Примерно в полукилометре от нее на
северо-запад  -  остатки  византийского  жилого  дома  с  довольно  хорошо
сохранившимся мозаичным полом.
     В национальном парке Ашкелона, находящемся к югу от городского  пляжа
Афридар, можно осмотреть руины сооружений  времен  крестоносцев  и  статуи
богов римского периода.
     В береговом  откосе  пляжа  Афридар  находится  пещера  с  гробницами
четырех членов богатой римской семьи. На стенах и  потолке  можно  увидеть
потускневшие фрески, датируемые III веком нашей эры. На фресках изображены
нимфы, юноши с гроздьями винограда в руках, различные животные  и  фрукты.
Пещера открыта для посещения с 8 до 13 часов.
     В  городском  культурном  центре  Афридар  выставлены   два   римских
саркофага, стенки которых украшены рисунками на сюжеты римской  мифологии.
Они найдены в 1972 году  при  рытье  котлована  для  строительства  жилого
здания. Саркофаги датируются III веком н. э.
     В 8 километрах к югу от Ашкелона  стрелка  показывает  поворот  к  Яд
Мордехай.
     ЯД МОРДЕХАЙ. Это киббуц, основанный в 1943 году и названный  в  честь
Мордехая Анилевича, одного из руководителей восстания в варшавском  гетто.
Около въезда в киббуц стоит памятник Анилевичу.
     На одном из холмов на территории киббуца - большой музей, посвященный
истории киббуца и трагедии европейского еврейства.
     Недалеко от музея  художественными  средствами  воспроизведена  сцена
ожесточенного боя периода войны за Независимость.
     В 14 километрах к югу от Яд Мордехай находится город Газа.


     ЮГО ВОСТОЧНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ:
     МИКВЭ ИСРАЭЛЬ - БЕЙТ ДАГАН И
     КФАР ХАБАД - АЗОР - РАМЛА -
     ТЕЛЬ-ГЕЗЕР - ЛАТРУН И ЕГО ОКРЕСТНОСТИ


     МИКВЭ  ИСРАЭЛЬ.  В   юго-восточном   предместье   Тель-Авива,   южнее
железнодорожного  вокзала,  в  районе  улицы  Бен-Цви   (дерех   Бен-Цви),
находится сельскохозяйственная школа "Миквэ Исраэль". Это первое еврейское
учебное заведение подобного типа в Палестине. Школа основана в 1870  году.
Название школы - "Миквэ Исраэль" - символическое. "Миквэ"  -  это  бассейн
для ритуального омовения, при котором происходит очищение, обновление,  то
есть еврейская  молодежь,  пройдя  эту  школу,  сбрасывает  с  себя  оковы
галутского  мировоззрения,  внутренне  очищается  и   обновляется,   вновь
приобщается  к  наследию  своих   предков:   земледельцев,   виноградарей,
скотоводов. "Миквэ Исраэль" внесла  большой  вклад  в  развитие  сельского
хозяйства Израиля. Нет такой отрасли сельского хозяйства, в которой бы  не
работали успешно выпускники школы "Миквэ Исраэль".  В  настоящее  время  в
школе свыше 1000  учащихся  и  сотрудников.  При  школе  работают  опытная
станция и ботанический сад. Ей принадлежит 3300 дунамов земли.
     АЗОР. Южнее школы "Микве Исраэль", на  шоссе  Тель-Авив  -  Иерусилис
находится поселок городского типа Азор.
     Поселок  сохранил  древнее  имя   бывшего   здесь   поселения   Язор,
трансформировавшееся  впоследствии  в  Азор.   Название   "Язор"   впервые
упомянуто в письменных источниках XIII века.
     Во время крестовых  походов  Ричард  Львиное  Сердце  построил  здесь
крепость для защиты дороги на Иерусалим.
     В течение нескольких  веков  здесь  существовала  небольшая  арабская
деревушка. Во время войны за  Независимость  в  деревне  укрепились  части
арабского легиона , перекрывавшие дорогу на Иерусалим. После упорного  боя