Первый раз, когда я столкнулась с грибковой инфекцией, я  представле-
ния не имела, что это такое, - говорит Бет Хайленд, 46-летняя  секретар-
ша. - Мне было 18 лет, я только начала спать со своим постоянным поклон-
ником. Я подумала, что это меня Бог наказал. Когда я наконец  осмелилась
рассказать обо всем маме, зуд и жжение настолько усилились, что я была в
слезах. Она повела меня к нашему семейному доктору, и он сразу же  уста-
новил, что у меня грибковая инфекция, вызванная, без  всякого  сомнения,
антибиотиком, который я принимала, потому что у меня болело горло.
   Я почувствовала огромное облегчение, потому что  причина  заболевания
оказалась не связанной с сексом, и я даже не жаловалась, что  в  течение
недели мне надо было вводить противную мазь".
   Грибковая инфекция не относится к заболеваниям, передаваемым  половым
путем, хотя передача инфекции половым путем возможна. Не является она  и
наказанием Божьим. Однако от нее страдает невероятно большое число  жен-
щин.
   Каждый год от четырех до семи миллионов женщин испытывают  зуд,  жже-
ние, у них появляются белые творожистообразные выделения, что сигнализи-
рует о грибковой инфекции. Она встречается настолько часто, что примерно
75 процентов американок хотя бы раз страдают от нее во время беременнос-
ти.

   От НОРМЫ К ЧРЕЗМЕРНОМУ РАЗВИТИЮ

   В том, что грибковая инфекция так распространена, нет  ничего  удиви-
тельного. Основным виновником этих неприятных симптомов, зуда и  жжения,
является Candida albicans, грибок, который  в  какомто  количестве  при-
сутствует у каждого. Этот грибок всегда присутствует в нашем  окружении,
его часто находят в желудочно-кишечном тракте, и, по крайней мере, у  20
процентов женщин его обнаруживают во влагалище.  Для  беременных  женщин
эта цифра возрастает до 40 процентов.
   "Эти грибки наряду с другими микроорганизмами всегда  присутствуют  в
вашем теле, - говорит Дороти Барбо, доктор медицины, профессор с кафедры
акушерства и  гинекологии  медицинского  факультета  университета  штата
Нью-Мексико и руководитель Центра здоровья женщины в Альбукерке.  -  Но,
когда в силу каких-нибудь причин происходят  изменения  в  кислой  среде
влагалища, это может привести к бурному росту присутствующих  там  гриб-
ков, - объясняет она, - и тогда у вас появляются указанные симптомы".
   Изменения во влагалищной среде могут происходить по разным  причинам.
Часто они вызываются антибиотиками, принимаемыми по поводу другой инфек-
ции; антибиотики уничтожают бактерии и  другие  микроорганизмы,  которые
обеспечивают кислую среду во влагалище. Равновесие  нарушается.  "В  ре-
зультате развивается грибковая инфекция. Одной из  наиболее  распростра-
ненных причин активизации роста грибка,  несомненно,  является  бесконт-
рольный прием антибиотиков", - говорит Терри Кридман,  доктор  медицины,
главный врач отделения акушерства и гинекологии больницы Честнат-Хилл  в
Филадельфии.
   "Но это не единственная причина. Некоторые женщины особенно восприим-
чивы к инфекции в конце каждой менструации, - говорит д-р Барбо. -  Низ-
кий уровень эстрогена в период менопаузы также способствует  возникнове-
нию влагалищных инфекций. Кроме того, инфекция очень распространена сре-
ди беременных, к концу беременности она поражает до 20  процентов  бере-
менных. Более того, риск  развития  грибковой  инфекции  повышается  при
стрессе, использовании оральных контрацептивов или кортикостероидов, вы-
ше обычного он у диабетиков".
   "Даже диета может быть фактором риска",  -  утверждает  Барбара  Рид,
доктор медицины, преподающая в Мичиганском университете. Д-р  Рид  и  ее
коллеги на основании наблюдения 373 женщин обнаружили, что  те  из  них,
кто был привержен высококалорийной диете, чаще страдали  от  влагалищной
грибковой инфекции, чем потребляющие меньше калорий.
   Марша Эллис соглашается с этим. "Я заметила, что после отпуска у меня
развивается влагалищная инфекция, -  говорит  37-летняя  бухгалтерша.  -
Как-то в один год я три раза была в отпуске, и три раза у  меня  начина-
лась влагалищная инфекция. Я долго раздумывала над этим, и до меня  дош-
ло, что в отпуске я налегала больше обычного на сладкие  калорийные  де-
серты - гораздо чаще, чем дома. Когда я отказалась от этой  привычки,  у
меня прекратились грибковые инфекции".

   КАК УМЕНЬШИТЬ ОПАСНОСТЬ ПОВТОРНОГО РАЗВИТИЯ ИНФЕКЦИЙ

   Мало того, что грибковая инфекция неприятна сама по себе - она  имеет
прискорбную привычку повторять визиты.
   Специалисты утверждают, что для  предотвращения  повторного  развития
инфекции прежде всего необходимо установить причину, вызывающую  усилен-
ный рост грибков. Тем не менее вам могут помочь приводимые  здесь  реко-
мендации.
   - Всегда носите трусики из хлопка или по крайней мере со вставкой  из
хлопка, которые дают коже дышать, потому что пропускают воздух.
   - По той же причине избегайте носить колготки  и  другие  прилегающие
предметы одежды в летнее время.
   - Не ходите долго в мокром купальнике. Теплая влажная среда благопри-