Так получилось с Мими Коуэн. С ранней юности, как только Мими  начала
менструировать, она страдала от болей два-три дня до начала  менструации
и первые дни во время менструации. "Помню, когда мне было 15 лет, я заш-
ла в кабинет к медсестре, а она посмотрела на меня и сказала: "Боже мой,
ты совсем зеленая", - рассказывает Мими. - Я  действительно  чувствовала
себя ужасно. Я не спала ночами из-за болей".
   "Лекарства  типа  ибупрофена,  нестероидного   противовоспалительного
средства, продаваемого без рецепта, могут делать чудеса", - говорит Пен-
ни Уайз Бадофф, доктор медицины, автор книги "Средства от  менструальных
болей и другие хорошие новости". Но менструальные боли бывают разной си-
лы. У некоторых женщин они быстро проходят. Если женщины больше двигают-
ся, их самочувствие значительно улучшается. Однако есть и такие, которые
чувствуют себя буквально умирающими; тогда врач может выписать им несте-
роидные противовоспалительные лекарства  типа  анапрокса,  понстела  или
мотрола.
   Ваш врач захочет убедиться, что боли не связаны с миомами,  представ-
ляющими собой доброкачественные новообразования в матке,  и  эндометрио-
зом, заболеванием, при котором кусочки эндометрия,  выстилающего  матку,
отрываются и имплантируются в других местах. Эти ткани во время менстру-
ального цикла ведут себя так, как эндометрий матки, то есть они кровото-
чат и вызывают спазматические боли.
 
   РОЛЬ ПРОСТАГЛАНДИНОВ
 
   Однако в большинстве случаев спазматические менструальные боли  вызы-
ваются гормоноподобными веществами, вырабатываемыми в организме. Это так
называемые простагландины. Простагландины вызывают сокращения  матки  не
только во время менструаций, но и во время родов. "Эти сокращения, кото-
рые вы ощущаете как боль, служат важной цели", -  объясняет  д-р  Рабин.
"Во время менструации слущивается часть слизистой матки. К отрыву тканей
приводят спазмы кровеносных сосудов, вызываемые простагландинами. Крове-
носные сосуды в матке сжимаются и расширяются, и в это время вырабатыва-
ются простагландины. Они поддерживают процесс. В конечном итоге расширя-
ющиеся сосуды начинают кровоточить, а это приводит к отрыву  поверхност-
ного слоя слизистой матки".
   На этом процесс не останавливается. "В первый день, когда  кровотече-
ние обильное, спазмы поддерживают расширение сосудов  на  таком  уровне,
что слизистая оболочка отрывается, не допуская кровотечения,  -  говорит
д-р Рабин. - Так как матка сокращается, кровь и ткани слизистой выводят-
ся наружу".
   Простагландины вырабатываются у всех. Почему же одни женщины  испыты-
вают больше боли, чем другие? "Расширение и сокращение сосудов  происхо-
дит у всех, - продолжает д-р Рабин. - Но болевой порог  у  разных  людей
разный. Некоторые вообще не ощущают спазматических болей. Но у ряда жен-
щин вырабатывается больше простагландинов, или у них рецепторы связывают
простагландины таким образом, что их действие усиливается".
   Обычно лекарственные средства типа  ибупрофена  и  анапрокса  снимают
боль, вызываемую спазмами, потому что они являются антипростагландинами,
то есть блокируют выработку простагландинов или предотвращают связывание
их с рецепторами. Эти лекарства также  уменьшают  диарею  и  тошноту,  а
иногда и приливы, которые бывают у некоторых женщин.
   Вашему доктору, возможно, придется поэкспериментировать,  прежде  чем
он найдет подходящее для вас лекарство.  Мими  Коуэн  сначала  принимала
свободно продающийся ибупрофен и отпускаемый по рецепту анапрокс и полу-
чила некоторое облегчение. Когда врач выписал ей еще  один  антипростаг-
ландин для снятия болей в шее, Мими обнаружила, что он избавил ее  также
и от спазматических болей перед и во время менструаций. "И в  дальнейшем
он продолжал выписывать мне это средство именно для снятия менструальных
болей", - говорит она.
   Некоторым женщинам помогают физические занятия.  "Физические  занятия
способствуют лучшему снабжению тканей кислородом, поэтому токсины и  от-
ходы жизнедеятельности организма выводятся быстрее", - указывает д-р Ра-
бин.
   Существует ряд нетрадиционных методов, не связанных  с  употреблением
лекарств, которые некоторым помогают. Это медитация, выпивание восьми  -
десяти стаканов воды в день, переход на диету с низким содержанием жиров
и сахара, с очень малым количеством алкоголя и полным отсутствием кофеи-
на, диету, которую многие клиницисты находят полезной  при  предменстру-
альном синдроме.
 
   САМЫЕ РАЗНЫЕ ПРИЧИНЫ
 
   Есть две группы женщин, у которых нерегулярные менструации можно ожи-
дать с большой степенью  вероятности,  -  молоденькие  девушки,  которые
только начинают менструировать, и женщины, приближающиеся к менопаузе. В
обоих случаях нерегулярность менструаций обычно связана с овуляцией, ко-
торая сама по себе может происходить нерегулярно. "Это женщины, распола-
гающиеся на разных концах детородного периода, - замечает д-р  Рабин.  -
Яичники молоденькой девушки только начинают вырабатывать  зрелые  яйцек-
летки. В это время овуляция у вас может происходить не каждый месяц, по-