(занимался также у Н. А. Римского-Корсакова  и  Я.  Витола),  в  1914-по
классам фортепьяно А. Н. Есиповой и дирижирования
   Н. Н. Черепнина. В 1908 начал выступать  как  пианист  с  исполнением
своих произв. в Петербурге, Москве, а позднее и за рубежом.
   Лучшие ранние произв.  П.  -  фп.,  симф.,  вок.-  отличаются  острой
характерностью    муз.    образов,     то     дерзко-насмешливых,     то
темпераментно-волевых. В  рус.  и  мировой  музыке  тех  лет  иск-во  П.
выделялось молодой энергией,  задором,  жизнерадостностью,  свежестью  и
обаянием. В то же время в нек-рых  его  соч.,  написанных  для  балетной
труппы  С.   П.   Дягилева,   отразились   устремления,   типичные   для
модернистского иск-ва предреволюц. лет.  П.  увлекался  экстравагантными
"варварскими" сюжетами, остро саркастич., гротескными  образами;  музыка
его была порой отмечена нарочитой  гармонич.  жёсткостью,  изломанностью
-мелодии. Таковы нек-рые страницы "Скифской сюиты"  для  симф.  оркестра
(1915), созданной на основе музыки балета "Ала  и  Лоллий"  (соч.  1914,
пост. В. Ни-жинским, 1927, т-р  "Колон",  Буэнос-Айрес),  "скоморошьего"
балета "Сказка про шута,  семерых  шутов  перешутившего"  (1921,  труппа
"Рус. балет С. Дягилева", т-р "Гете лирик", Париж). В  лирико-драма-тич.
опере "Игрок" по о. п. Ф. М. Достоевского (соч.  1916,  2-я  ред.  1927,
пост. 1929, т-р "Де ла Мон-не",  Брюссель;  1964,  Дом  Союзов,  Москва,
концертное  исполнение)  П.  стремился  развить  декламационные  оперные
традиции Даргомыжского и Мусоргского.
   В 1918-32 П. жил за рубежом, сначала в США, а с 1921  во  Франции.  В
начале этого периода П. создал остроумную оперу-сказку  "Любовь  к  трём
апельсинам" по К. Гоцци (1921, Чикаго; 1926, ГАТОБ), задуманную вместе с
В. Э. Мейерхольдом. Условно-иронич. драматургия оперы пародирует  штампы
нату-ралистич. и  псевдоромантич.  т-ра.  Значит,  интерес  представляет
опера "Огненный ангел" по одноим.  роману  В.  Я.  Брюсова  (соч.  1927,
концертное исполнение 1928, Париж; пост.  1955,  фестиваль  в  Венеции),
воскрешающая образ Германии  16  в.  в  экспрессивной,  остро  драматич.
манере. В Париже были пост. новые  балеты  П.  "Стальной  скок"  (1927),
"Блудный сын" (1929, оба пост. труппой "Рус.  балет  С.  Дягилева",  Т-р
Сары Бернар,  Париж)  и  "На  Днепре"  (1932,  "Гранд-Опера",  пост.  С.
Лифаря).
   В 20-30 гг. П. выступал как пианист с авторскими  концертами  во  мн.
странах мира, в т. ч. в СССР (с 1927). В 1932 П. возвратился на  родину.
Тесная связь с новой, сов. действительностью, постоянное  сотрудничество
с мастерами сов. лит-ры,  т-ра  и  кино  обогатили  творч.  деятельность
композитора значит, идеями, благородными этич. замыслами. П. занял  одно
из  почётных  мест  в  ряду  активных  строителей  сов.  муз.  культуры.
Композитор с  особым  увлечением  работал  в  области  оперы  и  балета,
применял оригинальные муз.-сценич.  приёмы  динамизации  оперной  формы,
обогащал её новейшими достижениями симфонизма  и  вок.  декламации.  Для
сов. т-ра П. написал оперы: "Семён Котко" по повести В.  П.  Катаева  "Я
сын трудового народа" (1940, Оперный т-р  им.  Станиславского,  Москва),
"Обручение в монастыре" по комедии "Дуэнья" Шеридана (1946, Т-р оперы  и
балета им. Кирова), "Война и мир"  по  роману  Л.  Толстого  (концертное
исполнение, Ансамбль сов. оперы ВТО, 1944, 2-я ред. оперы, там же, 1953;
пост. 1-я часть 1946, Ленингр. Малый оперный т-р; полностью пост.  1959,
Большой т-р), "Повесть о настоящем человеке" по о. п. Б. Полевого (1948,
Т-р оперы и балета им. Кирова); балеты:
   "Ромео и Джульетта" по Шекспиру (1938, Брно; 1940, Т-р оперы и балета
им. Кирова), "Золушка" (1945, Большой т-р), "Сказ о каменном цветке"  по
мотивам уральских сказов П. П. Бажова (1954, там же). П.  написал  также
оратории ("На страже мира", "Иван Грозный"), музыку  к  фильмам,  симф.,
вок. и камерно-инструмент. произв. Нек-рые инструмент, произв.  П.  были
положены в основу балетных инсценировок (сюита к фильму "Поручик  Киже",
симф. сказка "Петя и Волк", "Классич. симфония").
   Поворот  к  подлинно   реалистич.   иск-ву,   проникнутому   глубокой
человечностью, лирич.  одухотворённостью  и  драматизмом,  с  наибольшей
силой сказался в таких произв. П.,  как  балет  "Ромео  и  Джульетта"  и
кантата "Александр Невский" (1938, создана на основе музыки П. к одноим.
фильму). Балет  "Ромео  и  Джульетта",  отмеченный  шекспировской  мощью
образов и ярким реализмом музыки,  явился  крупным  достижением  сов.  и
мирового  балетного  иск-ва;  кантата  "Александр   Невский"   по-новому
раскрыла в музыке тему патриотизма  рус.  народа.  Рус.  нац.  начало  е
большой силой и своеобразием воплощено также и в др. произв.  П.,  поев.
героич. прошлому России (опера "Война и  мир",  музыка  к  фильму  "Иван
Грозный"),  темам  сов.  современности  (опера  "Повесть   о   настоящем
человеке",  кантата  "Здравица",  1939),  образам  нар.  сказки  (балеты
"Золушка", "Сказ о каменном цветке").
   П.- художник-новатор ярко индивидуального  склада.  Интерес  к  живой
натуре,  эпич.  жанрам,  умение  скупыми  штрихами  воплощать   человеч.
характеры сближают П. с  М.  П.  Мусоргским,  А.  П.  Бородиным,  Н.  А.
Римским-Корсаковым.  К  сильным   сторонам   творчества   П.   относятся
живописная конкретность и меткость муз. образов  -  эпически  величавых,
лирически мягких или  заострённо  сатирических.  Музыке  П.  свойственны
богатство и выразительность мелодий, то  мечтательных,  то  суровых  или
характерно скер-цозных, стремит, энергия ритмов,  нередко  маршевых  или
танцевальных, свежесть и изобретательность модуляц. приёмов,  мастерство