ветствии с инструкциями фюрера - устраивали зверские  массовые  расправы
над гражданским населением.
   Конечно, дивизия, прибывшая во Францию в 1944 году, была уже  не  та,
что вступила в войну с Советским Союзом. Командир дивизии генерал  Хайнц
Ламмердинг имел множество наград, но он видел,  как  война  перемалывала
тысячами молодых людей, цвет и гордость германской нации.
   В марте 1944 года в боях у города Черкассы на Восточном  фронте  было
убито и попало в плен двенадцать с половиной тысяч человек из пятнадцати
тысяч, составлявших боевую мощь его дивизии. Две с половиной тысячи уце-
левших солдат составили костяк новой дивизии. Она пополнилась  новобран-
цами различных национальностей, призванных под знамена "третьего рейха".
Вполне естественно, что солдаты, побывавшие на Восточном фронте, считали
себя по всем статьям выше необстрелянных новичков, пополнивших ряды  ди-
визии "Рейх".
   После высадки союзников в Нормандии командованию этой части было при-
казано совершить бросок в северном направлении.  Но  каждый  шаг  немцев
сопровождался бесконечными стычками с "маки" - бойцами французского Соп-
ротивления. Союзники, имея превосходство в воздухе, организовали необхо-
димое снабжение партизан, и те,  стремясь  ускорить  освобождение  своей
страны, сковывали продвижение противника к северу.
   Нападения и диверсии настолько участились,  что  оккупанты  вынуждены
были останавливаться и проверять каждую кучу навоза  на  дороге,  потому
что одна подобная мина-ловушка могла унести несколько жизней.
   За направленные против них диверсионные акты немцы мстили моментально
и безжалостно, и кара постигала всех попавшихся под руку.  Участвовал  в
таких карательных операциях против безвинных  мирных  жителей  и  боевой
состав дивизии "Рейх". Оккупанты действовали в соответствии с  приказами
фюрера, требовавшего сурово наказывать всякого, кто поднимет  оружие  на
его солдат. Во время таких акций для эсэсовцев стало обычным делом наби-
вать карманы награбленной добычей. Сам Ламмердинг и двое его  приближен-
ных офицеров, Отто Дикман и Гельмут Кампфе, тоже были не  прочь  скопить
денег, чтобы не бедствовать после войны. В  поздних  ночных  беседах  за
лучшим генеральским коньяком все трое выражали уверенность  в  том,  что
война закончится полным и неизбежным поражением Гитлера. С такими  наст-
роениями вполне логично было  отложить  какие-то  сбережения  на  черный
день.
   Майор Дикман размещался в Сен-Жюньене, неподалеку от Орадура. Он заве-
довал одной-единственной спецмашиной из транспортной службы дивизии.  По
его словам, в машине находилась вся дивизионная документация. Он  прика-
зал лейтенанту-австрийцу Бруно Вальтеру усилить охрану машины.
   В ночь на 9 июня Дикман чувствовал себя в Сен-Жюньене не в своей  та-
релке. Он сильно нервничал. Дикман считал, что в окрестностях этого  на-
селенного пункта действовало  не  менее  двух  тысяч  партизан,  которые
только и ждали малейшей возможности напасть на него самого, его людей  и
его машину с засекреченным грузом.


   Награбленное золото

   Но в строго охраняемой машине не было ни документации, ни боевых при-
казов. Предполагается, что в машине  находился  груз  на  фантастическую
сумму в шесть миллионов фунтов стерлингов по нынешним  ценам.  Это  было
награбленное золото, которое гарантировало Дикману, Ламмердингу и Кампфе
безбедную жизнь после войны. Они не решались  отправить  свою  добычу  в
Германию, так как существовала опасность, что ее могли  перехватить  или
похитить. Кроме того, железнодорожный путь был ненадежен  из-за  налетов
вражеской авиации. А кроме того, Дикман и его сообщники опасались, что в
случае утечки информации добычу вряд ли удастся сохранить. Ничего не ос-
тавалось, как таскать трофеи за собой.
   Партизанам стало известно, что дивизия "Рейх" получила приказ  начать
движение против союзных войск на побережье Нормандии. Англичане  предуп-
редили руководство сил Сопротивления о возможном прибытии немцев в район
боевых действий через трое суток и попросили задержать их продвижение.
   В полночь 9 июня Дикман приказал водителю машины с грузом в сопровож-
дении отряда эсэсовцев начать движение в северном направлении.  Согласно
одному из планов, разработанных Ламмердингом и его сообщниками,  необхо-
димо было на время спрятать золото в долине реки Луары, а  самим  отпра-
виться с дивизией на фронт. Что бы ни  случилось,  Дикману  вменялось  в
обязанность как можно быстрее вывезти золото из района действий  "маки".
Для поездки Дикман выбрал неудачную ночь, когда в  стане  немцев  царила
неразбериха. Хотя жестокие карательные акции все еще  проводились  почти
ежедневно, господство оккупантов уже  не  было  безраздельным.  Французы
чувствовали приближение освободителей. Они знали,  что  высадка  союзных
войск в Нормандии не была отвлекающей десантной операцией и что дни нем-
цев сочтены. "Маки" устраивали засады,  диверсии,  хищения  горючего  со
складов. Движение всех немецких транспортных колонн в эту ночь было ско-
вано.
   По данным разведки, в лесном массиве у Сен-Жюньена, примыкавшем к до-
роге на Беллак, где дивизия должна была в эту ночь остановиться на  пер-
вый привал, действовала крупная группировка  партизан.  Дикман  приказал