ристов, а пакет, адресованный принцу Чарльзу, был  отправлен  из  центра
Лондона через несколько часов после смерти Бобби Сэндза, активного члена
ИРА, объявившего бессрочную голодовку, было  высказано  предположение  о
едином источнике этих провокаций.
   Пресс-офис Бэкингемского дворца выразил благодарность почтовым работ-
никам, которые своевременно обнаружили пакет со взрывчаткой.  Представи-
тель королевской семьи заявил: "Мы благодарим этих людей за их  добросо-
вестное отношение к делу. По-моему, нечто  подобное  впервые  посылалось
члену королевской семьи".
   Через месяц после случая с письмом-бомбой, адресованным  принцу, было
совершено нападение на королеву. 13 июня она присутствовала на  торжест-
венной церемонии освящения нового знамени. Королева ехала верхом на  ло-
шади перед толпами народа, которые собрались на праздник.
   Внезапно один за другим прогремели шесть выстрелов. Испуганная лошадь
попятилась и чуть не сбросила наездницу. Королеве удалось  удержаться  в
седле, и она продолжила свой путь к месту парада. Полиция и зрители  за-
держали нападавшего. Его оружием оказался стартовый пистолет, стрелявший
холостыми патронами. Однако это нисколько не уменьшило вины нападавшего,
и в тот же день Маркус Сарджент, безработный молодой человек из Фолксто-
уна, предстал перед судом. Он был обвинен в нарушении  принятого  еще  в
1842 году закона, который предусматривал наказание за выстрелы из оружия
в непосредственной близости от королевской особы с целью напугать ее.
   Но наиболее трагическое для королевской семьи  событие  в  этом  веке
произошло 27 августа 1979 года.
   Граф Маунтбаттен, двоюродный брат королевы, был на отдыхе в тихом ры-
бацком поселке на западном побережье Ирландии. Более тридцати лет он от-
дыхал здесь с семьей в собственном доме. Местные жители хорошо  знали  и
любили этих добросердечных людей.
   В то роковое утро граф и члены его семьи выехали из дома  и  направи-
лись к месту стоянки их небольшой яхты. Не успело суденышко выйти из га-
вани, как на его борту раздался взрыв. Свидетели так описывают эту  сце-
ну: "Сильный взрыв поднял яхту на воздух, и она развалилась на куски.  В
воде плавали тела, удилища, парусиновые туфли на резиновой подошве, теп-
лые куртки..."
   Маунтбаттен, его четырнадцатилетний внук Николас  и  семнадцатилетний
рулевой Пол Максвелл погибли от взрыва.  Дочь  лорда  Маунтбаттена  леди
Брэйборн и ее сын Тимоти получили  серьезные  ранения,  а  ее  82-летняя
свекровь на следующий день скончалась в больнице.
   Тем же вечером Ирландская республиканская армия  взяла  на  себя  от-
ветственность за взрыв на яхте лорда Маунтбаттена.  Попытки  террористов
оправдать убийство старого человека и членов его семьи вызвали негодова-
ние в различных слоях английского общества. Глубочайшее презрение к бес-
сердечным убийцам выразил рыбак из Муллагмора, приморского поселка,  где
так любила отдыхать семья лорда Маунтбаттена: "Этот  человек  был  нашим
другом. Он приезжал сюда каждый год, и мы все любили его".


   АГЕНТСТВО ЗАКАЗНЫХ УБИЙСТВ

   На преступном счету шайки Бенджамина Сигела, известного в 30-х  годах
под кличкой Багси, числилось более 500 убийств. Но сегодня его в  основ-
ном помнят как человека, который превратил Лас-Вегас в рай для любителей
азартных игр.

   Бенджамина Сигела в гангстерском мире опасались  больше,  чем  самого
Аль Капоне. Но сегодня о нем вспоминают как о человеке, который "открыл"
для преступного мира Лас-Вегас.
   Уроженец Нью-Йорка, Сигел начал свою преступную карьеру с мелких краж
и вымогательства. В 18 лет он уже подрабатывал  на  подпольной  торговле
героином, затем перешел к Мейеру Лански и в конце концов  со  знаменитым
гангстером Лаки Лучано начал заниматься контрабандной торговлей спиртным.
Вскоре три молодых гангстера создали преступный синдикат, который просу-
ществовал более двадцати лет и считался крупнейшим в Америке. Каждый  из
преступников нашел применение своим "талантам": Лучано был организатором
наркобизнеса, Лански стал финансовым королем, а Сигел - специалистом  по
"мокрым" делам.
   Под привлекательной внешностью скрывался расчетливый убийца, человек,
который, как ни чудовищно это звучит, любил свою работу. В противополож-
ность Капоне, он убивал не только для того чтобы разбогатеть самому или
оказать помощь партнерам. Он  предлагал  свои  услуги  профессионального
убийцы всем желающим. Он создал специализированную преступную  компанию,
которая зарабатывала деньги на убийствах. Менее чем за десять лет  Багси
Сигел и его "корпорация" совершили более пятисот заказных убийств.
   Вначале Сигел ограничивал свои  действия  убийствами  конкурентов  из
преступного мира и чиновников, которые отказывались сотрудничать с мафи-
ей. В 1936 году он совершил  покушение  на  прокурора  Нью-Йорка  Томаса
Дьюи. Попытка оказалась неудачной, и, спасаясь от  преследования,  Багси
перебрался в Калифорнию.