ним чаем, когда автобусы увозили соседей на работу? Или это случилось во
время одной из их поездок на заброшенные болота в окрестностях Манчесте-
ра? Ясно лишь одно: дьявольская парочка  начала  отсчет  своих  кровавых
преступлений убийством шестнадцатилетней Полины Рид, которая согласилась
зайти в чужой дом по пути на танцы.
   Несколько месяцев спустя они совершили новое злодеяние:  изнасиловали
и убили двенадцатилетнего Джона Килбравда, который поехал с ними за  го-
род. Следующей, третьей жертвой стала двенадцатилетняя Кейт Беннет. Лес-
ли Дауни умерла в возрасте десяти лет и четырех  месяцев:  незнакомые  и
внешне симпатичные молодые люди пригласили ее прокатиться в автомобиле.


   Дом убийств

   После нескольких случаев таинственного исчезновения  детей  появились
призывы о помощи, фотографии пропавших были расклеены повсюду в городе и
за его пределами. Но никаких улик, которые указывали  бы  на  виновников
этих несчастий, пока не  было.  И  только  жестокое  убийство  невинного
мальчика в прихожей квартиры, которую снимали сообщники по  преступлени-
ям, вывело полицию на след этих монстров.
   Дэвид Смит, женатый на сестре Майры Хицдли Морин,  был  уже  известен
полиции по мелким преступлениям. Однажды утром он позвонил в полицию  из
телефонной будки на окраине поселка, где жили Брейди и Хиндли, и сообщил
о совершенном в доме Брейди убийстве. Смит  сказал,  что  жертву  -  как
позднее установили, семнадцатилетнего Эдварда Эванса - убил Иэн  Брейди,
чтобы "поразить воображение" своего дружка.
   Брейди часто заговаривал со Смитом о грабежах и убийствах, но тот от-
носил все это на счет подогретого вином больного  воображения  "шурина".
На этот раз фантазия на его глазах превратилась в реальность.
   Монотонным голосом он рассказывал, как  юношу  заманили  в  дом,  как
Брейди ударил его топориком и, наконец, как с жертвой покончили, задушив
при помощи электрического шнура.
   Брейди попросил Смита помочь в уборке помещения, а затем сказал:  "Не
уходи, побудь здесь. Прочувствуй, Дейв, всю тяжесть содеянного".
   Потом Иэн и Майра занимались  любовью,  а  изувеченное  тело  Эдварда
Эванса лежало почти рядом.


   Кладбище среди болот

   Полиция почувствовала, что  за  звонком  Смита  кроется  нечто  более
серьезное, чем просто желание досадить другому. Подъехав к дому на Уордп
Брук авеню, полицейский Боб Тэлбот надел белую униформу местного  хлебо-
пека, взял у него несколько буханок хлеба и постучал в дверь под номером
16. Ответила Хиндли. Брейди в соседней комнате сидел на диване  и  писал
письмо на работу, объясняя, почему его не будет в ближайшие дни: он  со-
общал, что сильно ушибся. В действительности же Брейди планировал поезд-
ку на "свое" кладбище среди болот, чтобы похоронить там очередную  жерт-
ву.
   Поздоровавшись с Хиндли, Тэлбот предъявил удостоверение  полицейского
и быстро прошел в дом. Хиндли пыталась преградить путь нежданному гостю,
но Бренди, беспечно развалясь на диване, процедил  сквозь  зубы:  "Лучше
дай ему ключ!" В спальне офицер обнаружил тело молодого человека.
   Брейди арестовали по обвинению в убийстве, а полиция допрашивала Сми-
та, который рассказал, что Иэн хвастался, будто убил "еще трех или четы-
рех". Трупы были захоронены на островке среди болот неподалеку  от  Ман-
честера. Тэлбот запомнил эти цифры, так как был уверен в их  реальности.
Он уловил в дерзких глазах Брейди и его развязных манерах черты опасного
хищника.
   Брейди изложил весьма неубедительную историю о том, как встретил под-
выпившего Эдварда Эванса в манчестерской  пивной,  как  молодой  человек
прицепился к нему и пришел в дом, где в результате пьяной ссоры и  прои-
зошло убийство.
   Следователь Артур Бенфилд прибыл в полицейский участок не только  для
того, чтобы раскрыть это преступление, но и с целью найти  следы  других
подобных злодеяний подозрительной парочки.
   Обыск в доме выявил записные книжки, которые содержали колонки сокра-
щенных и закодированных слов. Удалось расшифровать  такие  термины,  как
метод, станция, пули, пистолеты. После тщательного расследования Бенфилд
понял, что перед ним список способов, мест  и  орудий  смерти.  Но  чьей
смерти?
   Через несколько дней, когда полицейские внимательно просматривали ве-
щи в спальне подозреваемых, они наткнулись на разорванную школьную  тет-
радь с какими-то неразборчивыми записями. Это был список  имен,  ничего,
видимо, не означающий, сделанный в моменты скуки. Но тем не  менее  Бен-
филд прочитал все имена: Кристина Фостер, Джин Симпсон,  Роберт  Акворт,
Джеймс Ричардсон, Джоан Кроуфорд, Гилберт Джон, Джон Берч, Фрэнк Уилсон,
Алек Гинеас, Джек Полиш, Джон Килбрайд... Теперь следователю уже нетруд-
но было догадаться, что он держит в руках ниточку, за которой  потянется
цепь нераскрытых преступлений.