ложении прокаженных. Ни один адвокат не брался за их защиту: этого  было
бы достаточно, чтобы  разрушить  даже  самую  выдающуюся  карьеру.  Лео-
польду-старшему пришлось буквально стать на колени перед известным адво-
катом, специалистом по гражданским правам Кларенсом Дарроу и умолять его
взяться за это дело. Дарроу позже вспоминал: "Я знал, что не может  быть
и речи об освобождении этих молодых людей. Но я хотел спасти их по край-
ней мере от электрического стула. Это была неблагодарная работа".
   Дарроу был одним из самых блестящих адвокатов своего времени.  Но  он
знал, что никакая юридическая технология, как бы хорошо отлажена она  ни
была, не поможет убийцам. Самое большее, на что он мог  надеяться, -  это
доказать, что юноши были невменяемы, совершая жестокое  и  бессмысленное
преступление. Он выбрал суд без присяжных.


   Борьба за жизнь убийц

   Решение адвоката защищать убийц не нашло понимания в обществе.  "Пуб-
лике казалось, что мы совершаем преступление, защищая этих людей. Но они
нуждались в защите не меньше, чем любые другие обвиняемые в суде, решаю-
щем их судьбы. Бессмысленная и безосновательная  критика  обрушилась  на
прокуроров, так как слушание дела затянулось.
   Рассказ о процессе был вынесен на первые страницы газет. Без  преуве-
личения, за ним внимательно следили во всем мире. Я редко заходил в свой
офис в те трагические дни и редко читал письма, которые приходили  кипа-
ми. Они, как правило, были в высшей степени оскорбительными  и  жестоки-
ми".
   Но Дарроу был неустрашим. Ни в коей мере не  защищая  и  не  стараясь
смягчить того, что совершили преступники, Дарроу продолжал отстаивать их
жизни. Убедительная просьба Дарроу о милосердии остается классической  в
американской судебной практике: "Я молюсь о времени, когда  ненависть  и
жестокость перестанут отравлять сердца людей, когда  мы  сможем  понять,
что даже преступник имеет право на жизнь и что сострадание является выс-
шим атрибутом как Божьего, так и людского суда".
   Настойчивость Дарроу была вознаграждена. Он убедил  суд  в  том,  что
"начинающаяся  паранойя"  вызвала  у  обоих  молодых   людей   временное
расстройство психики. После тридцати трех дней суда, за которыми  после-
довал трехнедельный перерыв до вынесения окончательного приговора,  Дар-
роу посетил Леба и Леопольда и сообщил им, что они будут  приговорены  к
пожизненному заключению за убийство и к 99 годам тюрьмы за похищение.
   Ходили слухи, что Дарроу получил за защиту миллион долларов, но  годы
спустя Дарроу ошеломил всех, поведав, что случилось, когда дело дошло до
расчета. В действительности он получил только тридцать  тысяч  долларов,
уплаченных с большой неохотой Натаном Леопольдом-старшим, который показал
такое же холодное высокомерие, как и его сын. Передавая чек, отец убийцы
сказал: "Мир полон выдающихся адвокатов, которые еще приплатили  бы  мне
за предоставленную им возможность продемонстрировать  свое  искусство  в
таком выгодном деле".
   В тюрьме Леб и Леопольд благодаря своим отцам, не чаявшим в них души,
ни в чем себе не отказывали. Осужденные вели роскошную жизнь за решеткой
на зависть остальным заключенным.
   Они занимали смежные камеры, уставленные книгами, столами и бюро  для
хранения документов. Через охрану их снабжали  контрабандными  спиртными
напитками, разрешали телефонные переговоры.
   Леопольд выращивал овощи, а Леб погряз в разврате, склоняя осужденных
молодых мужчин к удовлетворению своих сексуальных наклонностей и  подку-
пая охранников, чтобы те не мешали его развлечениям.


   Расплата

   В 1936 году Леб "положил глаз" на осужденного Джеймса Дея. Как-то  он
подошел к Дею в библиотеке и предложил: "Будь моим". Дей  отказался,  но
Леб преследовал его при каждой встрече. Однажды Леб вошел в душ с  брит-
вой и стал добиваться своего. Дей отказался, последовала схватка, в  ре-
зультате которой оружие оказалось в руках жертвы. Обезумевший от  злости
Дей буквально искромсал бритвой насильника, нанеся ему 56 ран,  одна  из
которых оказалась смертельной.
   Сообщник Леба просидел в тюрьме 34 года и был помилован в 1958  году.
После освобождения Натан Леопольд устроил пресс-конференцию, на которой
заявил: "Я сломленный старый человек. Мне хотелось бы искупить свою вину,
помогая другим".
   Он отправился в одно из островных государств Латинской  Америки,  где
работал техником в церковной лаборатории за десять долларов в неделю,  и
написал книгу "Жизнь плюс 99 лет". Когда его спросили, думает ли он ког-
да-нибудь о несчастном Бобби Френксе, Леопольд ответил: "Эти  мысли  от-
равляют все мое существование. Я не могу думать ни о чем другом".
   30 августа 1971 года Леопольд скончался от сердечной  недостаточности
на острове Пуэрто-Рико.
   Преступление Леба и Леопольда вошло в историю  американской  кримина-
листики как одно из так называемых немотивированных убийств, совершенных