улицах приводило прохожих в трепет. Ее закрытый кузов делился перегород-
ками на стальные клетки, каждая из которых была чуть больше собачьей ко-
нуры.
   В таких клетках и отправились на свою голгофу польские офицеры.
   В живых остался лишь один из четырех  с лишним  тысяч  обреченных  на
смерть - профессор Станислав Свяневич. Его заперли в вагоне  для  транс-
портировки в Москву, где поляка ожидало обвинение в шпионаже. Но из окна
он видел, как его товарищей-офицеров увозили на расстрел. Автор  извест-
ной книги "Катынь" Аллен Пол цитирует отрывок из воспоминаний  профессо-
ра: "Было непонятно, что затевают наши охранники. Ясно было  только  то,
что моих спутников увозили куда-то недалеко. Стоял  прекрасный  весенний
день, и я удивился, что их не повели пешком, как это делалось  в  лаге-
рях. Присутствие высоких чинов из НКВД при такой обычной на  вид  переб-
роске нескольких сот пленных из одного лагеря в  другой  наталкивало  на
мысль, что нас, возможно, собираются передать немцам. Но зачем  в  таком
случае столь необычные предосторожности? Почему у солдат примкнуты  шты-
ки? Я не мог найти этому разумного объяснения.  В  этот  ясный  весенний
день я не мог даже предположить, что все это закончится смертью моих то-
варищей".
   Экзекуция у заранее подготовленных  ям,  должно  быть,  производилась
хладнокровно и методично, как на производственном конвейере.
   Пулеметы или гранаты использоваться не могли - люди  разбегутся,  ко-
му-то удастся скрыться, среди узников, ожидающих подвоза  от  эшелона  к
месту казни, начнется паника. Поэтому палачи из НКВД использовали писто-
леты немецкой марки "Вальтер" калибра 7,65  мм.  Среди  специалистов  по
стрелковому оружию эти пистолеты считались  лучшими  в  мире.  Подручные
убийц, вероятно, заранее готовили и заряжали новые пистолеты для  замены
перегревшихся от долгой и частой стрельбы.
   А патронов, судя по всему, было более чем достаточно...
   Доставленных узников одного за другим высаживали из "черного воронка"
и не мешкая готовили к казни - это была процедура, за многолетнюю  прак-
тику отлаженная убийцами до совершенства. Руки жертвы связывали за  спи-
ной, на шее завязывали другую веревку. Шинель задирали кверху и, как са-
ван, натягивали поверх головы. Веревку с шеи пропускали по спине  вокруг
связанных рук. Затем с силой, до резкой боли, натягивали ее, так что ру-
ки жертвы выкручивались до лопаток, веревка вновь захлестывалась на шее.
Малейшая попытка опустить руки отдавалась резкой болью, повторные попыт-
ки приводили к удушению.
   Обреченных одного за другим подводили к краю ямы. На многих телах ос-
тались глубокие раны от четырехгранных штыков - доказательство того, что
даже в этой безнадежной ситуации жертвы продолжали сопротивляться  пала-
чам. Каждого ожидало то, что немцы называли "Nackenschuss", -  выстрел в
затылок, который вызывал мгновенную  смерть  при  незначительной  потере
крови. Этот способ умерщвления был доведен до совершенства в  бесчислен-
ных подвалах НКВД и других местах казни за долгие годы сталинского  тер-
рора.
   Тела убитых падали в ямы, затем трупы,  как  бревна,  укладывались  в
штабеля, которые обливались  известью  и  засыпались  песком  с  помощью
бульдозера. Тонны песка спрессовали тела и буквально мумифицировали  их,
а известь не произвела ожидаемого эффекта. И  когда  немцы,  оккупировав
Смоленщину, обнаружили места захоронений в Катыни, тысячи трупов  оказа-
лись хорошо сохранившимися.
   Мясники из НКВД подпитывали свой дух огромным количеством водки, пог-
лощаемой на даче неподалеку. По двенадцать часов в день в течение  шести
недель ничто, кроме пистолетных выстрелов, не тревожило тишину окрестных
девственных лесов, пока наконец четыре тысячи сто сорок  три  жертвы  не
были истреблены. А когда бульдозер засыпал песком последнюю общую  моги-
лу, палачи посадили на ней маленькие березки.
   Остальные одиннадцать тысяч пленных польских офицеров, которые содер-
жались в разных лагерях, нашли свою смерть в российской глубинке. Их ос-
танки не подвергались эксгумации, но сегодня уже не секрет, что  пленные
польские офицеры были уничтожены по личному приказу Сталина.
   Катынь стала местом одной из самых ужасных трагедий в истории челове-
чества, немым свидетельством жестокости  и  вероломства  сталинизма.  Об
этой расправе было известно давно, но десятилетиями вокруг нее нагромож-
дались горы лжи и лицемерия. Тяжкое наследие Катыни вот уже более  полу-
века мешает значительной части польского  народа  испытывать  доверие  к
восточному соседу.


   Друзья становятся врагами

   В своей программной книге "Майн кампф" Гитлер признавался, что завое-
вание жизненного пространства на востоке было и остается его  единствен-
ной великой целью. 22 июня 1941 года нацистский  фюрер  приступил  к  ее
осуществлению, начав операцию "Барбаросса" - нападение на Советский  Со-
юз.
   На даче, где палачи из НКВД незадолго до этого  планировали  убийство
польских офицеров, солдаты полка связи под  командованием  подполковника
вермахта Фридриха Аренса чувствовали себя в относительной безопасности.