склонах Северных Увалов, пристань на р. Юг (приток Сухоны). Население 9,2 тыс. 
чел.
   Возник в XV в. как пристань под названием Никольский погост (Никольская 
слобода).
   
   НИКОЛЬСК, город в Пензенской обл., центр Никольского р-на. Расположен в 
центральной части Приволжской возвышенности, на р. Вырган.
   Город образован на месте сёл Никольского (изв. с 1668) и Пестровки (изв. с 
1680-х). С 1761 с. Николо-Пестровка.
   
   НИКОН (Никита Минов) (1605-17.08.1681), патриарх Московский и всея Руси 
(1652 
- 67).
   Святейший патр. Никон, во св. крещении Никита, родился в с. Вельманове 
Княгининского у. Нижегородской губ. Рано лишившись матери и вытерпев много горя 

от злой мачехи, смышленый мальчик сумел выучиться грамоте, а приобщившись через 

чтение и личное благочестие к дарам церковной благодати, возревновал об 
иноческом служении.
   Двенадцати лет от роду он тайно ушел в Троицкий Макарьев Желтоводский 
монастырь и восемь лет пробыл там послушником, готовясь принять монашеский 
постриг. За это время отрок хорошо изучил церковные службы, в монастырской 
библиотеке приобрел обширные познания, набрался духовного опыта, удивляя братию 

силой своего характера и строгостью жизни.
   Тем не менее Никите пришлось покинуть обитель, уступая просьбам 
родственников, он вернулся домой и женился. Вскоре его пригласили священником в 

соседнее село, где с молодым умным пастырем познакомились московские купцы, 
приезжавшие на знаменитую Макарьевскую ярмарку. Они же уговорили его перейти на 

священническое место в Москву, где отец Никита и прослужил около десяти лет. 
Когда прижитые в браке дети умерли, он убедил жену принять постриг, а сам 
удалился в Анзерский скит Соловецкого монастыря.
   Постригшись там с именем Никона, он предался суровым подвигам благочестия. 
Со 
временем переселившись в Кожеозерский Богоявленский монастырь, в 1643 был 
избран 
там игуменом. Будучи тремя годами позже в Москве по монастырским делам, Никон 
впервые встретился с царем Алексеем. Величественная наружность игумена, его 
умные речи и широкое образование произвели на молодого, искренне прилежавшего 
Церкви государя неизгладимое впечатление. С того времени началось их сближение, 

перешедшее вскоре в тесную дружбу.
   Желая иметь своего "собинного" друга возле себя, царь повелел перевести его 
архимандритом московского Новоспасского монастыря, где была родовая усыпальница 

Романовых. Алексей Михайлович часто приезжал в обитель молиться за упокой своих 

предков. В свою очередь Никон должен был каждую пятницу являться к государю для 

доклада о нуждах бедных, обиженных и угнетенных. Совместная благотворительность 

сближала их еще сильнее.
   В 1648 Никону было определено стать митрополитом Новгородским. От царя он 
получил особые полномочия - наблюдать за всем управлением и освобождать, по 
своему усмотрению, узников из темниц. На втором году его архиерейства в городе 
вспыхнул бунт: народ по незнанию принял хлеб, вывозимый в Швецию (в счет выкупа 

за православных беглецов, искавших у России защиты), за признак боярской измены.
 
Владыка бесстрашно вышел к мятежникам, вразумляя бунтовавших сперва кротко, а 
затем со всей силой митрополичьей власти и архипастырского дерзновения. Чернь 
избила его до полусмерти. Очнувшись, Никон собрал последние силы, отслужил 
литургию в Софийском соборе и крестным ходом пошел на бунтующих. Пораженные его 

твердостью, они смирились, просили прощения и ходатайства Никона перед царем.
   "О, крепкий воине и страдальче Царя Небесного, о, возлюбленный мой любимче и 

сослужебниче, святый владыко, - писал Никону царь двумя годами позже, приглашая 

его в Москву принять участие в выборах нового патриарха взамен почившего Иосифа.
 
- Возвращайся, Господа ради, поскорее к нам... а без тебя отнюдь ни за что не 
примемся". Влияние Никона росло, несмотря на боярское недовольство, и на соборе 

в Москве он был назван в числе "двоюнадесяти духовных мужей", которые по 
велению 
царя были представлены духовенством в качестве кандидатов "ко избранию на