являлись потомками князя Кия.
   О. М. Рапов
   
   АСПИД, по древнерусским поверьям, крылатая двуглавая змея с птичьим носом, 
живущая высоко в горах. По-видимому, то же, что и Змей Горыныч русских сказок.
   
   АСТАФЬЕВ Виктор Петрович (р. 1.05.1924), русский писатель. Среди его 
произведений особый интерес представляет тема национального самосохранения, 
противостояния нравственному распаду, с опорой на корневые устои национальной 
жизни. Основные соч.: "Звездопад" (1960), "Где-то гремит война" (1967), "Пастух 

и пастушка" (1971), "Кража" (1966), "Царь-рыба" (1976), "Последний поклон" 
(1971-94), "Зрячий посох" (1988), "Печальный детектив" (1986), "Веселый солдат" 

(1994).
   
   АСТРАХАНЬ, центр Астраханской обл. Расположен на Прикаспийской низменности, 
на берегах Волги, в верхней части ее дельты. Население 488 тыс. чел.
   Через район современной Астрахани издавна шли торговые пути персов и арабов. 

На протяжении нескольких столетий здесь возникали города хазар, половцев, 
монголо-татар. Первые письменные известия об Астрахани относятся к XIII в., 
когда среди татарских поселений упоминается д. Аштархан (Аджитархан, Хаджи-
Тархань, Хазитар-хань, Пытрахань или Зыстрахань и др.) на правом берегу Волги, 
в 
12 км от современной Астрахани. По мнению некоторых исследователей, близ 
современного города размещался Итиль - столица Хазарского каганата, 
разрушенного 
кн. Святославом в 965. В 1395 Астрахань сожжена войском Тамерлана. В 1459-1556 
Астрахань - главный город Астраханского ханства. Окончательно присоединен к 
Русскому государству в 1557. В 1558 сооружена деревянно-земляная крепость на 
высоком Заячьем, или Долгом, холме, омываемом Волгой и ее рукавами. К сер. XVII 

в. Астрахань - одна из пограничных крепостей Русского государства, охранявших 
устье Волги. В 1670 взята войсками Степана Разина. С 1717 центр Астраханской 
губ., с 1785 обл. центр Кавказского наместничества. С 1802 центр Астраханской 
губ. В 1-й четв. XVIII в. в Астрахани были созданы сильный военный флот, 
адмиралтейство, верфи, порт. В 1860-х в связи с развитием нефтепромыслов в Баку 

астраханский порт становится одним из крупнейших в стране.
   
   АСХАБАД, город на Прикопетдагской предгорной равнине. Основан в 1881 как 
русское военное укрепление, до 1917 - центр Закаспийской обл.
   
   АТЛАСОВ (Отласов) Владимир Васильевич (ок. 1661/64-1711), выдающийся русский 

землепроходец, крупный промышленник. Происходил из устюжских крестьян. С 1670-х 

находился в Сибири. Был казацким пятидесятником, а также приказчиком в 
Анадырском остроге.
   В 1696 Атласов послал казака Луку Морозко в разведку на Камчатку. В 1697 - 
1699 Атласов во главе отряда в 120 "охочих людей" отправился на Камчатский 
полуостров и досконально исследовал его, подчинив России эту территорию и 
обложив данью местное население. Атласов создал две "скаски", в которых 
подробно 
описал географию и климат Камчатки, жизнь и быт ее жителей. Его описания 
представляют исключительную историческую ценность. Деятельность Атласова была 
высоко оценена правительством. Ему было присвоено звание казацкого головы. 
Атласов погиб на Камчатке во время бунта служилых людей, возмущенных его 
жестокостью.
   Именем Атласова назван один из Курильских островов, а также населенный пункт 

на Камчатском полуострове.
   О. М. Рапов
   
   АТМОСФЕРА ВЕНЕРЫ, выдающееся открытие в астрономии, сделанное в 1761 М.В. 
Ломоносовым. 
   
   АТОМИСТИЧЕСКАЯ ТЕОРИЯ СТРОЕНИЯ ВЕЩЕСТВА, великое открытие русского ученого 
М.В. Ломоносова.
   
   АТОМНАЯ ЭЛЕКТРОСТАНЦИЯ, выдающееся мировое изобретение русских ученых под 
руководством И.В. Курчатова, впервые в мире создана в 1954 в Обнинске.
   
   АУКА, по древнерусским поверьям, дух леса, который в отличие от лешего не 
спит ни зимой, ни летом. Любит морочить голову человеку, заведет в глушь и там 
водит его, пока человек не погибнет.
   
   АФАНАСИЙ БРЕСТСКИЙ, игумен, священномученик (ск. 5.09.1648), умучен врагами