целом 
княжестве".
   Некоторые города по внешнему виду напоминали пестрые торговые ярмарки. 
Широкое развитие торговли отмечалось и в более ранние времена. Иностранцы, 
побывавшие в Москве XV в., обращают особое внимание на изобилие съестных 
товарных продуктов, что свидетельствовало о широком развитии товарных отношений 

среди крестьян, а отнюдь не о господстве натурального хозяйства.
   По описанию венецианца Иосафата Барбаро, "зимою привозят в Москву такое 
множество быков, свиней и других животных, совсем уже ободранных и замороженных,
 
что за один раз можно купить до двухсот штук... Изобилие в хлебе и мясе так 
здесь велико, что говядину продают не на вес, а по глазомеру". Другой 
венецианец, Амвросий Контарини, также свидетельствует о том, что Москва 
"изобилует всякого рода хлебом" и "жизненные припасы в ней дешевы". Контарини 
рассказывает, что каждый год в конце октября, когда река Москва покрывается 
крепким льдом, купцы ставят на этот лед "лавки свои с разными товарами и, 
устроив таким образом целый рынок, прекращают почти совсем торговлю свою в 
городе". На рынок, расположенный на Москве-реке, купцы и крестьяне "ежедневно, 
в 
продолжение всей зимы привозят хлеб, мясо, свиней, дрова, сено и прочие нужные 
припасы". В конце ноября обычно "все окрестные жители убивают своих коров и 
свиней и вывозят их в город на продажу... Любо смотреть на это огромное 
количество мерзлой скотины, совершенно уже ободранной и стоящей на льду на 
задних ногах".
   Ремесленными изделиями торговали в лавках, на рынках и в мастерских. Уже в 
глубокой древности ряд дешевых массовых товаров, изготавливаемых городскими 
ремесленниками (бусы, стеклянные браслеты, крестики, пряслица), 
распространялись 
купцами-коробейниками по всей стране.
   Русские купцы вели большую торговлю с другими странами. Известны их поездки 
в 
Литву, Персию, Хиву, Бухару, Крым, Кафу, Азов и др. Предметом торговли были не 
только сырье и продукция добывающих промыслов, вывозившаяся из Руси (пушнина, 
лес, воск), но также изделия русских ремесленников (юфти, однорядки, шубы, 
холсты, седла, стрелы, саадаки, ножи, посуда и др.). В 1493 Менгли-Гирей просит 

Ивана III прислать ему 20 тыс. стрел. Крымские царевичи и князья обращались в 
Москву с просьбой о присылке панцирей и других доспехов. Позднее, в XVII в., 
огромная торговля русскими товарами шла через Архангельск - в 1653 сумма вывоза 

через порт города за рубеж составляла свыше 17 млн. руб. золотом (в ценах н. XX 

в.).
   Масштабы русской торговли поражали иностранцев, посещавших нашу страну. 
"Россия, - писал в самом начале XVII в. француз Маржерет, - весьма богатая 
страна, так как из нее совсем не вывозят денег, но они ввозятся туда ежегодно в 

большом количестве, так как все расчеты они производят товарами, которые имеют 
во множестве, именно: разнообразными мехами, воском, салом, коровьей и 
лошадиной 
кожей. Другие кожи, крашенные в красный цвет, лен, пеньку, всякого рода веревки,
 
кавиар, т.е. икру соленой рыбы, они в большом количестве вывозят в Италию, 
далее 
соленую семгу, много рыбьего жира и других товаров. Что касается хлеба, то, 
хотя 
его очень много, они не рискуют вывозить его из страны в сторону Ливонии. Сверх 

того, у них много поташа, льняного семени, пряжи и прочих товаров, которые они 
обменивают или продают, не покупая чужеземного на наличные деньги, и даже 
император... приказывает платить хлебом или воском".
   В XVII в. в Москве торговое, купеческое сословие из разряда тяглых людей 
выделяется в особую группу городских, или посадских, людей, которая, в свою 
очередь, разделилась на гостей, гостиную и суконную сотни и слободы. Самое 
высшее и почетное место принадлежало гостям (их в XV в. было не более 30 
человек).
   Звание гостя получали самые крупные предприниматели, с торговым оборотом не 
меньше 20 тыс. в год - огромная по тем временам сумма. Все они были приближены 
к 
царю, свободны от уплаты пошлин, вносимых купцами рангом пониже, занимали 
высшие 
финансовые должности, а также имели право покупать в свое владение вотчины.
   Члены гостиной и суконной сотен (в XVII в. их было около 400) пользовались 
также большими привилегиями, занимали видное место в финансовой иерархии, но 
уступали гостям в "чести". Гостиные и суконные сотни имели самоуправление, их 
общие дела вершили выборные головы и старшины.
   Низший разряд купечества представляли жители черных сотен и слобод. Это были 

преимущественно ремесленные самоуправляемые организации, сами производившие