право начинать иски и свидетельствовать в судах, заключать договоры и 
записываться в купцы с согласия помещика, и даже брать откупа за его 
поручительством. Предоставляя помещикам право продавать и отпускать на волю 
крестьян, закон запрещал торговать ими во время рекрутских наборов, продавать 
отдельных людей с аукциона и отпускать на волю престарелых и увечных, которые 
не 
могли прокормить себя сами. Еще до вступления на престол Екатерины II 
недворянам 
запрещено было владеть населенными имениями (1754), а служащим, не имеющим 
дворянского достоинства, предписывалось в течение полугода продать свои имения 
(1758). Несмотря на то что вопрос об освобождении крестьян был поднят при 
Екатерине II и обсуждался и в Комиссии (1767), и в Вольном Экономическом 
обществе и что около миллиона монастырских крестьян было изъято в 1763 из 
частного владения и обращено в особый разряд крестьян государственных, число 
крепостных в это царствование достигло огромной цифры, вследствие щедрых 
пожалований населенными имениями (было роздано до 400 тыс. душ), в то же время 
имело место водворение крепостного права в Малороссии. В XVIII в. увеличивается 

и количество дворовых крестьян переводом их с пашни на помещичий двор. Сидевшие 

на пашне крестьяне делились на издельных, или барщинных, и оброчных. Оброчное 
хозяйство преобладало в нечерноземных местностях и там, где были развиты 
кустарные и отхожие промыслы, а также в крупных имениях, в которых помещики не 
жили. В губерниях с развитым земледелием преобладала барщинная система. Оброк 
гос. крестьян в 1768 был определен в 2 руб., а в 1783 повышен до 3 руб. 
Ухудшение положения крестьян вызывало с их стороны побеги, бороться с которыми 
было трудно и помещикам, и правительству; последнее, с целью возвращения беглых,
 
прибегало даже к вызову их для поселения на порожних казенных землях. С другой 
стороны, протест против тягостей крепостного права выражался в крестьянских 
волнениях и убийствах помещиков. Сильное волнение крестьян в центральной России 

началось еще при Петре III и при вступлении на престол Екатерины II 
распространилось на обширный район. Созыв комиссии для составления проекта 
уложения породил слух о "перемене законов" и вызвал ряд новых волнений. В 1773 
- 
74 пугачевщина охватила всю восточную Россию и более 1,5 тысяч дворян сделались 

жертвами восстания. Отдельные случаи убийств помещиков были очень часты, и в 
одной, например, Московской губ. за 5 лет было 30 случаев таких убийств. При 
вступлении на престол Павла I среди крестьян распространились слухи о 
намерениях 
нового царя дать им свободу и сопротивлении этим планам со стороны помещиков. 
Слухи эти послужили поводом к крестьянским волнениям в 12 губерниях. Волнения 
были подавлены, а указ 3 апр. 1797 повелевал "всем и каждому наблюдать, дабы 
никто и ни под каким видом не дерзал в воскресные дни принуждать крестьян к 
работам, тем более что для сельских издельев остающиеся в неделю 6 дней, по 
ровному числу оных вообще разделяемые, как для крестьян собственно, так и для 
работ их, в пользу помещиков следующих, при добром распоряжении доступны будут 
на удовлетворение всяким хозяйственным надобнос-тям". Указ этот, впрочем, мало 
облегчил участь крестьян, так как редко имел практическое применение. При имп. 
Павле раздача казенных населенных имений частным лицам продолжалась в еще более 

широких размерах, чем при его предшественнице; всего роздано было 265 тыс. душ. 

Александр I прекратил раздачу крестьян. Начало нового царствования обещало 
улучшение их положения. Император, подобно Екатерине II, был занят мыслью о 
постепенном освобождении крепостных. В 1808 отменена была ссылка крестьян 
помещиками в каторжные работы, а в 1811 и ссылка на поселение (впрочем 
восстановленная в 1822); с 1804 запрещено сдавать крестьян в рекруты ранее 3 
лет 
по совершении купчей на них, затем запрещено было продавать людей на ярмарках и 

торгах и давать доверенность на продажу крестьян в одиночку и без земли. Все 
эти 
меры относятся к 1-й пол. царствования Александра I, во 2-ю пол. планы об 
освобождении крестьян были оставлены и существенных улучшений в их положении не 

было, хотя слух о предстоящем освобождении продолжал циркулировать среди 
крестьян и в 1818 - 20 вызвал движение. Толки об освобождении возобновились при 

воцарении имп. Николая I, что повело за собою крестьянские волнения в губ. 
Вологодской, Псковской, Смоленской, Курской и Киевской. По этому поводу 12 мая 
1826 был издан манифест в опровержение таких слухов, а 9 авг. того же года 
ведено было судить нарушителей спокойствия военным судом. Побеги крестьян 
заставили правительство озаботиться решением этого вопроса, и в 1827 велено не 
возвращать беглецов из Новороссии, где их оказывалось довольно много, 
владельцам, а в случае открытия здесь беглых выдавать владельцам по 250 р. за 
мужчину и по 150 р. за женщину; в том же году было ограничено право ссылки 
крестьян в Сибирь установлением предельного возраста ссылаемых (не старше 50