и запретам многие народы защитили себя в будущем от разрушающего действия 
наркомании. По древним обычаям наркотики употребляли только те, кто верил в их 
чудотворное действие, и, кроме того, использовали их разумно. Как святая тайна, 

охранялись рецепты приготовления чудесных напитков и особенности их применения, 

чтобы непосвященные не узнали "искусственный рай" и не начали самостоятельные 
поиски истины. Таким образом, привилегированным классам удалось, хотя и из 
эгоистических соображений, оградить народ от массового и неразумного 
употребления наркотиков, которые бы его быстро уничтожили. Позже, одновременно 
со стиранием границ между народом и привилегированным классом, появляются куда 
более широкие возможности контакта широких масс с наркотиками.

Первым упоминаемым в истории растением с психоактивными свойствами был мак Еще 
пять тысяч лет назад его использовали шумеры, жившие на землях Нижней 
Месопотамии (современный Ирак). На глиняных табличках, обнаруженных спустя века 

в Ниппуре, остались рекомендации приготовления и употребления опиума. Шумеры 
называли его "гиль" что , означает "радость". Шумеры также знали и использовали 

психофармакологические эффекты многих других растительных субстанций.

Позже знания о лечебных свойствах мака в Персию и Египет принесли вавилонцы. 
Известно также, что опиум использовался в медицинских целях греками и арабами. 
Эти народы, кроме исторических данных, оставили об опиуме множество легенд.

Гомер, великий древнегреческий поэт, две с половиной тысячи лет тому назад 
написал в одной из своих поэм, что Елена, дочь Зевса, подливала солдатам в вино 

какие-то соки, под действием которых они забывали о страхе и боли.

Очень похожа на эту другая легенда, рассказанная Гомером в "Одиссее". В ней 
Гомер говорит о том, как прекрасная Елена, жена царя Менелая, подала Телемаку, 
сыну Одиссея, который прибыл в их дворец, разыскивая своего отца, кубок с 
напитком, называемым "непентес":

		В чаши она круговые подлить вознамерилась соку,
		Гореустдного, миротворящего, сердцу забвенье
		Бедствий дающего; тот, кто вина выпивал с благотворным
		Слитого соком, был весел весь день и не мог бы заплакать,
		Если б и мать и отца неожиданной смертью утратил,
		Если б нечаянно брата лишился иль милого сына,
		Вдруг пред очами его пораженного бранною медью...

    Перевод В.А. Жуковского
Существует предположение, что "непентес" Гомера, заставляющий забыть боль и 
горе, это самый настоящий опиум. В книгах Геродота, Аристотеля и Плиния имеются 

упоминания об опиуме и его действии. Народы критской цивилизации возводили 
статуи богини мака и, поклоняясь ей, украшали ее голову надрезанными маковыми 
головками, из которых вытекал чудесный сок. В VII веке до н.э. Гесиод сообщает 
о 
существовании города Микены (Город Мака).

В восьмом веке арабы расширили границы выращивания мака от Малой Азии до Индии 
и 
Китая. Они считали мак священным растением, которое открывает врата рая тем, 
кто 
его употребляет.

О гашише как лекарстве от кашля и от поноса говорится в 2737 г. до н.э. в 
лечебнике китайского императора Шен-Нуна, хотя уже гораздо раньше он упоминался 

в легендах именно по причине его психоактивных свойств. В древнем Китае гашиш 
использовался как обезболивающее средство при хирургических операциях, и в 
Индии 
он также использовался как лекарство.

Также в древнем индийском эпосе "Атхарва" и "Ригведа" (1500 лет до нашей эры) 
упоминается гашиш, называемый там "небесным проводником". Индийский священный 
напиток сома, известный задолго до нашей эры, пили только жрецы и посвященные. 
Он готовился из разных растений и также из индийской конопли, из которой 
производится гашиш.

Поэма "Ригведа", считающаяся самым древним и грандиозным религиозным 
произведением, из всех, что создало человечество, в более чем ста псалмах 
восхваляет действие сомы, которая "оденет то, что обнажено, излечит то, что 
изранено, научит слепца как прозреть, хромого - как ходить; бедняка - как стать 

богатым". Сома занимала также значительное место в эротической традиции