Во II - I веках до н.э. при дворах некоторых царей специально изучали действие 
ядов на организм, причем сами монархи не только проявляли интерес к этим 
исследованиям, но иногда даже принимали в них личное участие. Объясняется это 
тем, что в те времена яды нередко применялись для убийств прежде всего с 
политическими целями. В частности, для этого использовали змей, укус которых 
рассматривался как кара богов. Так, например, царь Митридат и его придворный 
врач ставили опыты над приговоренными к смерти людьми, которых они подвергали 
укусам ядовитых змей и на которых испытывали различные способы лечения. 
Впоследствии они составили "Тайные мемуары" о ядах и противоядиях, которые 
тщательно охранялись. В 66 г. н.э. эти мемуары были захвачены римским 
полководцем Помпеем и по его приказу переведены на латинский язык.

Но, пожалуй, наиболее интересные сведения о противоядиях содержатся в 
произведении выдающегося врача античной эпохи Клавдия Галена (129-199 гг. н.э.),
 
которое так и называлось - "Антидоты". В нем Гален приводит список важнейших из 

существовавших тогда противоядий, которые затем в течение почти двух веков 
находили практическое применение. Гален считал, что применение лекарств, в том 
числе противоядий, должно в основном соответствовать принципу "противоположное 
противоположным". Так, он различал охлаждающие, согревающие и вызывающие 
гниение 
яды, а в качестве противоядия рекомендовал вещества, восстанавливающие 
нарушенное в организме равновесие. Например, при отравлении опием, считавшимся 
охлаждающим ядом, рекомендовались согревающие процедуры.

Надо отметить, что в первом тысячелетии н.э. наука о ядах и противоядиях мало 
продвинулась вперед. В сочинениях этой эпохи можно найти взгляды и предписания 
античных авторов, например Галена, Никандра из Колофана, множество рекомендаций,
 
основанных на религиозных представлениях и схоластических умозаключениях. В 
частности, в те времена и вплоть до Средних веков и эпохи Возрождения упорно 
поддерживалась вера в единый механизм (принцип) действия ядов, а значит и в то, 

что побеждены они могут быть только универсальными антидотами. Одним из веществ 

такого рода длительно считался безоар - измельченный желчный камень, 
извлекавшийся у жвачных животных и нашедший широкое применение в качестве 
противоядия наружного и внутреннего использования при различных отравлениях и 
заболеваниях. Увлечение идеей создания противоядия многостороннего действия 
продолжалось и в более позднюю эпоху, что видно на примере антидота Маттиомуса 
(1618 г.), включавшего около 250 компонентов. В медицинских книгах XVII и XVIII 

вв. все еще можно было найти упоминания о безоаре и других подобных антидотах 
как о чудесных и верных средствах против всех ядов и заразных болезней.

Еще в древности широко было распространено требование к противоядиям (как, 
впрочем, и к лекарствам вообще) как к средствам, способствующим изгнанию яда из 

организма или притягивающим его к себе. Считалось также, что эти вещества 
должны 
возбуждать соответствующие функции организма с целью скорейшего освобождения 
его 
от токсичного агента. Поэтому с давних времен высоко ценились лекарства, 
вызывавшие рвоту, понос, усиленное мочеотделение, потоотделение, слюноотделение.
 
Надо сказать, что и до настоящего времени рвотные, слабительные и мочегонные 
средства играют немалую роль в лечебных мероприятиях по удалению ядовитых 
веществ из организма.

Для раннего средневековья наиболее ценным с точки зрения практических 
рекомендаций по борьбе с отравлениями следует признать знаменитый "Канон 
врачебной науки" Абу-Али Ибн-Сины (Авиценны) (980 - 1037 гг.), созданный в 
период с 1012 по 1023 г. В нем описано 812 лекарств растительного, животного и 
минерального происхождения и среди них немало противоядий. Вообще Ибн-Сина 
придавал противоядиям большое значение. В то время на Востоке были 
распространены умышленные отравления, в особенности посредством подмешивания 
яда 
к пище. Поэтому в "Каноне" даются специальные советы, как уберечься от яда, и 
подчеркивается, что попадание яда в пищеварительный тракт после еды облегчает 
течение отравлений. В "Каноне" приводится немало конкретных советов по 
применению противоядий при различных интоксикациях. Например, отравленным 
солями 
предписывалось молоко и масло, а отравленным железными опилками и окалиной - 
магнитный железняк, который, как тогда считалось, собирает рассеивающиеся в 
организме железо и другие металлы. Особое место в сочинениях Ибн-Си-ны занимает 

описание укусов ядовитых членистоногих и змей и способов борьбы с их 
последствиями. Не оставил он без внимания и кишечные отравления, в частности