Когда в середине XVIII века появились сравнительно надежные термомет-
ры, ученые пришли к соглашению, что температура тела нормального  взрос-
лого человека, измеренная во рту либо в заднем проходе (одна из  обычных
методик для западных стран), должна составлять 37°С. Однако средней  ве-
личиной является температура 36,6° или даже еще меньшая. Это подтвержда-
ется всеми новейшими исследованиями.
   Температура тела каждого человека в  течение  дня  колеблется  в  не-
больших пределах - от 35,5 до 37,2° в нормальных условиях. Следуя суточ-
ному ритму, наиболее низкая температура тела отмечается утром,  около  6
часов, а максимальное значение достигается вечером. Как и многие  другие
биоритмы, температура следует суточному циклу Солнца, а не уровню  нашей
активности. Мужчины, работающие ночью и спящие днем,  демонстрируют  тот
же цикл изменения температуры, что и остальные.
   Уровень температуры ниже 35° указывает на наличие серьезного  заболе-
вания (обычно это результат облучения). Жертвы переохлаждения впадают  в
ступор, если температура их тела снижается до отметки 32,2°, большинство
теряют сознание при 29,5° и погибают при температуре ниже 26,5°С. Рекорд
выживания в условиях переохлаждения составляет 16°,  а  при  эксперимен-
тальных исследованиях - 8,8°С.
   На температуру влияют пол и возраст. У девочек температура тела  ста-
билизируется в 13-14 лет, а у мальчиков - примерно  в  18  лет.  Средняя
температура тела мужчин примерно на 0,5-0,7° ниже, чем у женщин.
 
   ПРИЧИНЫ ПОВЫШЕНИЯ ТЕМПЕРАТУРЫ
 
   Температура повышается, когда гипоталамус, выражаясь техническим язы-
ком, "обнуляет термостат". Например, гипоталамус  может  установить  для
организма "нормальную" температуру 38°. Если при этом температура цирку-
лирующей крови 36,6°, нейроны отреагируют так, будто ваше тело находится
на холоде, и начнут посылать сигналы, усиливающие мышечную активность. В
результате вас начнет трясти, пока температура не поднимется до 38,9°.
   В некоторых случаях температура тела изменяется и в отсутствие  забо-
леваний. При  переваривании  пищи  температура  повышается  примерно  на
0,5-1°; у женщин после овуляции - на 0,5-1° и остается  на  этом  уровне
вплоть до менструации (результат повышения уровня  прогестерона).  Мара-
фонцы могут финишировать с температурой порядка 40,5°,  поскольку  бегун
вырабатывал тепло быстрее, чем оно отводилось от тела.
   Высокая температура сопутствует бактериальным и  вирусным  инфекциям,
иммунным реакциям (аллергическим или  реакциям  на  прививки),  воспали-
тельным процессам в тканях (колитам, артритам), гибели тканей (инфаркты,
кровотечения, послеоперационные явления) и даже действию природных  гор-
монов (гормона щитовидной железы, прогестерона).
   Перечисленные гормоны побуждают клетки выделять особые химические со-
единения (интерлейкины, простагландины, интерфероны) с широким  спектром
действия, и одним из этих действий  является  "обнуление"  гипоталамуса.
Жаропонижающие лекарства, например аспирин, блокируют такое действие.
 
   ВЫСОКАЯ ТЕМПЕРАТУРА: ХОРОШО ЛИ ЭТО?
 
   Большинство авторитетных специалистов отвечают утвердительно, приводя
в качестве аргумента довод, что всякое действие иммунной системы  должно
служить на пользу организму.  Во  время  экспериментов  выяснилось,  что
клетки иммунной системы при высокой температуре убивают  бактерии  быст-
рее. Одна из важнейших клеток, Т-лимфоцит, лучше всего работает при тем-
пературе 39,5°. Исследователи раковых заболеваний  уменьшали  опухоли  в
размерах путем их прогрева. В начале XX века врачи использовали  высокую
температуру для лечения сифилиса и некоторых форм хронических  артритов:
больных помещали в нагреваемый бокс. Некоторые врачи практиковали  инфи-
цирование пациентов малярией.
   Эксперименты на ящерицах (очень информативные, так как  исследователи
могут менять их температуру по желанию) дали еще  больше  доказательств.
Чем теплее была ящерица, тем лучше сопротивлялась инфекции. Введение  же
инфицированным ящерицам аспирина увеличивало смертность.
 
   КОГДА ВЫСОКАЯ ТЕМПЕРАТУРА ЯВЛЯЕТСЯ УГРОЖАЮЩИМ ПРИЗНАКОМ
 
   При нормально действующей иммунной системе повышенная температура яв-
ляется признаком относительно хорошего здоровья. Очень старые  и  ослаб-
ленные люди обычно плохо выделяют тепло, поэтому повышение у них  темпе-
ратуры требует пристального внимания. То же самое справедливо по отноше-
нию к людям с ослабленной иммунной системой. Больные СПИДом или лейкеми-
ей (белокровием) и те, кто подвергался лечению  рака  химиотерапией  или
лучевой терапией, должны сообщать врачу о любом  повышении  температуры.
Незрелая иммунная система новорожденных реагирует  на  воздействия  неп-
редсказуемо; высокая температура в течение первого месяца  жизни  всегда
должна рассматриваться как серьезный сигнал.
 
   МОЖНО ЛИ САМОМУ СБИТЬ ТЕМПЕРАТУРУ?