ровый мужчина способен к репродукции до весьма почтенного возраста.
   Ведите  регулярную  половую  жизнь.   Общее   возрастное   замедление
большинства функций затрагивает также сложные нервные и сосудистые взаи-
модействия, обеспечивающие возможность сношения. Достижение эрекции пот-
ребует больше времени, а для эякуляции необходима длительная  стимуляция
- такие изменения могли бы улучшить сексуальные способности даже некото-
рых нетерпеливых молодых  людей.  Мужчина,  ведущий  регулярную  половую
жизнь, обычно легче приспосабливается к этому.
   Однако при половой пассивности в течение 10 или более лет неожиданное
обнаружение подобных перемен может стать для мужчины шоком. Многие, ока-
завшись в такой ситуации и не понимая, что происходит, тут  же  сдаются,
теряют веру в свои силы и живут с убеждением, что старость уничтожила их
сексуальные способности. Несмотря на все усилия медицины,  сексуальность
большинства таких мужчин никогда не восстанавливается.

   ПОЧКИ

   У мужчин за 50 почки также съеживаются, кровоток в них уменьшается, а
также ухудшаются фильтрационные способности. Почки  80-летнего  человека
обычно теряют их наполовину,  но  оставшаяся  половина  вполне  способна
обеспечить нормальное функционирование:
   Хотя остаточная функция почек в состоянии обеспечить нормальное  здо-
ровье, не следует забывать, что резерв, который был у вас  в  молодости,
уменьшился, а потому будьте осторожны с теми нагрузками на почки,  кото-
рые раньше воспринимались как должное. Почки поддерживают  баланс  между
количеством солей и жидкостей, в частности, создавая у вас чувство  жаж-
ды, когда организм нуждается в большем  количестве  воды.  С  годами  их
чувствительность и способность вызывать ответную реакцию на нужды  орга-
низма снижаются, поэтому в пожилом возрасте вы можете  не  отреагировать
соответствующим образом даже при значительном обезвоживании организма.
   Некоторые популяризаторы здорового образа жизни поощряют людей  выпи-
вать большое количество воды, однако  существенных  доказательств  того,
что это приносит пользу молодым людям, нет. После 60 лет пейте не  менее
1,8 л воды в день, но не больше. Не поддавайтесь модному убеждению,  что
обильное мочеиспускание укрепит ваше здоровье, поскольку таким  образом,
дескать, выводятся вредные вещества из организма. Усиленное мочеиспуска-
ние полезно не более, чем повышенная  потливость,  учащенная  дефекация,
чрезмерное выделение газов или ушной серы. И хотя упомянутое убеждение в
общем безвредно, в пожилом возрасте излишнее потребление воды может при-
нести вред, перегружая почки, усиленно старающиеся избавить организм  от
избытка жидкости.

   МОЗГ

   К 80 годам мозг теряет около 20% своего нормального веса, но эта  по-
теря происходит в большей степени за счет внутриклеточной жидкости, а не
самих клеток мозга. По-видимому, в большинстве клеток организма  с  воз-
растом количество воды снижается.
   Находящиеся в мозгу нервные клетки не регенерируют и не делятся,  так
что мозг 90-летнего человека состоит из тех же клеток, что и при  рожде-
нии, за минусом отмерших. Когда мы достигаем  зрелости,  в  нашем  мозгу
ежедневно погибают 50-100 тысяч нервных клеток. Специалисты  убеждены  в
том, что это скорее "прореживание" лишних цепей, а не важных  задейство-
ванных клеток-нейронов, и что одряхление и потеря памяти с  данным  про-
цессом не связаны. Фактически функции мозга с возрастом ухудшаются  нез-
начительно: слегка увеличиваются лишь время, затрачиваемое  на  осмысле-
ние, и время ответной реакции. В общем случае здоровый мозг не имеет оп-
ределенного природой "срока службы".
   Что же вы теряете в действительности? Общей потери памяти не происхо-
дит, но можно ожидать некоторых трудностей с памятью на имена.  Если  вы
сами заметили такое - не беспокойтесь, это хороший  признак.  Вот  когда
родственники и знакомые замечают забывчивость человека  раньше,  чем  он
сам осознает, значит, с ним происходит нечто серьезное. Не следует  ожи-
дать утраты познаний или фактов, способности к  вычислениям  или  других
специализированных интеллектуальных навыков, свойственных вашей  профес-
сии. Возраст не изменяет умственных и творческих способностей мозга,  но
они несколько теряют гибкость - возможность проявлять себя в новых ситу-
ациях или адаптироваться к быстрой смене курса и  восприятию  радикально
новых идей. Верди, Гете и Тициан создавали свои гениальные  произведения
и в 80 лет, но все их творения были развитием прежних идей.
   Хотя люди проводят параллель между психологическим тренингом и  физи-
ческими упражнениями, они не идентичны. Крысы, выращенные в  стимулирую-
щей и развивающей среде, не только быстрее осваивают  лабиринты,  у  них
вдобавок больше вес мозга, а нервная система сложнее и более разветвлен-
ная, нежели у особей, обитающих в обычных условиях. Энцефалограммы  доб-
ровольцев, согласившихся на длительное пребывание в постели,  показывали
те же результаты, что появляются в связи со старением.
   Поскольку мозг старится с меньшей скоростью,  чем  остальные  органы,
пользы от уделяемых ему внимания и заботы может быть гораздо больше. Лю-
бая дискуссия о процессе старения рано или поздно кончается именами  ге-