к каким-либо действиям, если им известно, что в данном случае не поможет
ничто - но как трудно устоять перед искушением! Да и пациент  с  сильным
кашлем, уродливой сыпью или красными глазами  не  поверит  таким  словам
врача.
   Я то и дело ловлю себя на том, что объясняю пациенту, чем  он  болен,
где подхватил болезнь, как она будет протекать дальше, как лечить ее до-
машними средствами и т.д., и в то же время думаю про себя:  "Да,  он  не
слушает... Ему нужен рецепт... Может, выписать ему  что-нибудь  безвред-
ное?.. "Иногда я так и делаю. И - о чудо! -  пациенту  сразу  становится
легче и перед уходом он награждает меня изъявлениями глубочайшей  благо-
дарности. Честно признаться, я не столь щедр на определенные  лекарства,
как большинство коллег, и особенно осторожен с антибиотиками.
   Чаще всего антибиотики действуют исключительно как плацебо. Врачи вы-
писывают их при простудах, гриппе, кашле вирусного происхождения и анги-
нах, а в подобных случаях антибиотики бесполезны. Прочитав  это  заявле-
ние, неискушенные скептики будут уверены в том, что я выразил всего лишь
свое собственное мнение. Не стану спорить. Но фактически назначение  ан-
тибиотиков при вирусных инфекциях стало настолько обыденным  делом,  что
его можно использовать в качестве мерила компетенции врача. Даже хорошие
врачи порой грешат этим.
 
   ЧТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ ВАМ ВЫПИСАЛИ СЛИШКОМ МНОГО ЛЕКАРСТВ
 
   Не делать ничего - вполне разумная тактика, как, впрочем, и при реше-
нии многих других проблем.
   Если вы не хотите, чтобы вам выписывали ненужные лекарства,  в  самом
начале приема дайте врачу понять, что вы отличаетесь от "среднего" паци-
ента, и в дальнейшем время от времени напоминайте ему об этом. Рассказы-
вая о своем заболевании, вставьте чтонибудь типа: "Я кашляю уже  неделю,
и это меня тревожит. Хотелось бы знать, есть ли реальный повод для  бес-
покойства, и можно ли что-нибудь сделать. Если все пройдет само по себе,
то антибиотики мне не понадобятся". Если это прозвучит как намек на  то,
как  именно  должен  действовать  доктор  в  вашем  случае,  значит,  вы
добьетесь нужного результата.
   Почаще спрашивайте себя: "Нужно ли мне это на самом деле?" Аспирин за
пару часов снимает острые боли. Лекарства от кашля не  лечат  кашель,  а
лишь подавляют его. Антигистаминные препараты не излечивают от аллергии,
они снимают остроту приступа. Кортизон облегчает почти все на свете,  но
ничего не излечивает. Снижение остроты симптомов  -  вполне  законное  и
уместное действие медицины, поэтому симптоматическое лечение  не  обяза-
тельно будет "излишним назначением",  но  врачи,  желая  облегчить  ваши
страдания, могут перестараться. Если испытываемые вами  симптомы  доста-
точно терпимы, скажите об этом доктору, но  не  решайте  самостоятельно,
принимать то или иное лекарство или нет.
 
   АНАЛИЗЫ
 
   На протяжении большей части нашего века, когда  лаборатория  получала
пробирку с кровью, лаборант, сидящий в окружении склянок  с  реактивами,
весов и нескольких простых аппаратов, выполнял любой анализ, который  бы
ни заказал врач. Занимало это от 5 до 10 минут.
   В 60-е годы в лабораториях появились поистине чудесная  аппаратура  -
многофазные анализаторы, известные под названием "Счетчик Коултера", ко-
торые на одном конце загружали порцией крови и пропускали ее через любое
количество химреактивов, используя электронную и колориметрическую обра-
ботку пробы, а затем на другом конце выдавали распечатку, содержащую  от
полудюжины до нескольких десятков данных.
   Большинство распечаток бывают усеяны такими комментариями,  поскольку
(см. гл. 5) не менее 5% результатов анализов, выполняемых для  здорового
человека, всегда выходят за рамки допусков. В  результате  каждый  такой
пациент является на прием, потрясая распечаткой, и мне приходится,  изу-
чив ее, убеждать человека в том, что:
   - азот мочевины у него слишком низок, но это не имеет значения;
   - лейкоциты занижены, но это может быть следствием обычной  простуды.
Тем не менее, мы повторим анализ;
   - щелочная фосфатаза его сына высока, но для ребенка это нормально  -
растущие кости вырабатывают ее в большом количестве;
   - его лактат-дегидрогиназа высоковата, но данный анализ не очень точ-
но определяет ее уровень. Обычно этому не придается  большого  значения.
Тем не менее, мы повторим анализ;
   - уровень тиреоидного гормона его жены повысился, потому что она при-
нимает противозачаточные таблетки. При  употреблении  эстрогенов  данные
анализа всегда завышены по сравнению с реальным положением вещей;
   - уровень сахара в его крови ниже принятой в этой лаборатории  нормы,
но по другим стандартам нормален;
   - фосфор низковат, однако у здорового человека с нормальным  содержа-
нием кальция это, скорее всего, ничего не означает, но мы все же  повто-
рим анализ. #5
   С течением времени  врачи  осознали,  что  многочисленные  анализы  в
большей степени создают проблемы, чем помогают их решению. Мы тратим уй-