—  Два меча — как один меч. Один меч — как два меча. У человека две руки, 
но они принадлежат одному телу. Все на свете сводится к единому началу. В этом 
смысле все стили и все приемы по сути одинаковы. Сейчас покажу.
    Мусаси говорил легко и спокойно.
    — С вашего позволения, — сказал он, начав быстро вращать мушкеты. В комнате 
поднялся маленький смерч.
    Мусаси прекратил вращение и поставил мушкеты на место.
    — Может быть, я дал вам некоторое представление о стиле, — улыбнулся Мусаси.
 Поклонившись, он вышел.
    Сима от удивления забыл послать провожатого с Мусаси.
    Выйдя за ворота замка, Мусаси с облегчением вздохнул. Он так и не выяснил 
истинных намерений Ватари Симы, но одно теперь стало ясно: здесь узнали, кто он.
 Мусаси к тому же оказался втянутым в неприятную историю. Самое разумное — 
немедленно покинуть Окадза-ки, но Мусаси помнил, что обещал Матахати дождаться 
возвращения Гудо.                           )
    Впереди засветились огни Окадзаки, и кто-то окликнул Мусаси из придорожной 
часовни:
    —  Это я, Матахати. Мы беспокоились и вышли тебя встречать.
    —  Почему? — спросил Мусаси.
    —  Мы заходили к тебе домой. Соседка рассказала, что за тобой стали 
наблюдать какие-то люди.
    —  Кто это «мы»?
    —  Учитель вернулся.
    Гудо сидел на веранде часовни. Внешность его была необыкновенной — высохший,
 как огромная цикада, с глубоко посаженными и горящими, как угли, глазами. На 
вид ему было около пятидесяти, хотя возраст таких людей нельзя определить. Гудо 
был сухой и жилистый, низкий голос гудел, как в бочке.
    Мусаси приник к земле в поклоне перед учителем. Гудо молча смотрел на него.
    — Давно мы не виделись, — наконец произнес Гудо.
    —  Очень, — тихо ответил Мусаси, поднимая голову.
    Только два человека на этом свете могли разрешить сомнения Мусаси — Гудо и 
Такуан. И наконец Гудо вернулся. Мусаси и Матахати ждали его целый год. Мусаси 
смотрел на лицо монаха, как на лунный лик.
    Неожиданно из груди Мусаси вырвался стон:
    —  Учитель!
    —  Что с тобой? — вымолвил Гудо.
    Он мог бы и не задавать вопрос, потому что обо всем знал. Мусаси вновь 
припал лбом к земле.
    —  Минуло десять лет с той поры, как я расстался с вами.
    —  Неужели?
    —  За эти долгие годы я почти не продвинулся в постижении Пути.
    —  Ты говоришь, как дитя. Значит, ты ушел недалеко.
    —  И глубоко сожалею о своей никчемности.
    —  Сожалеешь?
    — Тренировки и занятия самосовершенствованием оказались тщетными.
    —  Обычные твои сомнения. Они мешают тебе достигнуть совершенства.
    —  Может, мне следует отказаться от своих попыток?
    — Тебя замучают сожаления в содеянном, ты превратишься в отщепенца, более 
низкого, чем ты был в годы безумной юности.
    — Я понимаю, что, оставив Путь, я погружусь в бездну, но попытка одолеть 
вершину вызывает ощущение бессилия. Я словно угодил в ловушку половинчатости — 
ни фехтовальщик, ни совершенный человек.
    —  Ты правильно оцениваешь свое состояние.
    —  Учитель, ты знаешь, в каком отчаянии я пребываю! Что мне делать? Научи! 
В чем искать спасение от смятений и безволия?
    —  Меня ли об этом спрашивать? Ты можешь полагаться лишь на
    себя.
    —  Позволь мне вновь припасть к твоим ногам, чтобы внимать твоим 
наставлениям. Мы с Матахати ждем твоего слова. Ударь меня посохом и пробуди от 
беспросветной пустоты. Прошу тебя, сэнсэй, помоги мне! — Мусаси не поднимал 
головы. Он не плакал, но голос его дрожал.
    Гудо поднялся и бесстрастным голосом произнес:
    —  Пойдем, Матахати!
    Мусаси бросился за монахом, в мольбе хватая его за рукав. Монах молча 
покачал головой. Мусаси молил' учителя не отринуть его.
    — Что ты хочешь услышать от меня? Что я еще могу дать тебе? Разве что 
стукнуть хорошенько по голове! — гневно воскликнул Гудо. Гудо занес кулак, но 
он застыл в воздухе.
    Мусаси разжал пальцы. Монах удалялся быстрыми шагами, не оглянувшись.
    Матахати сказал Мусаси:
    —  В монастыре я объяснил ему, почему мы просимся к нему в ученики, он 
ничего не ответил. Он разрешил мне быть рядом с собой. Мне кажется, что тебе 
тоже следует остаться. Когда учитель будет в хорошем расположении духа, ты 
спросишь его о том, что тебя волнует.
    Гудо обернулся и позвал Матахати. Тот бросился со всех ног, крикнув на 
бегу:
    —  Пожалуйста, послушай моего совета!
    Мусаси послушался друга, зная, что расставание с Гудо будет для него роковы.
м. В нескончаемом потоке времени шесть-семь десятилетий человеческой жизни — 
всего лишь краткий миг. И если в это мгновение вам суждена встреча с человеком,