- чай есть, пилы нету". "Ах ты, - думаю, - зануда, чай он пьет!" Но нашел пилу, 
прибежал в лес, а там уж все перерубили. Я смотрю - этот чокнутый бежит, пилой 
размахивает. Махнул рукой и домой пошел. А я как раз дома чай пил. Вдруг стучат.
 Выхожу я с бутербродом и говорю: "Чего надо?" Я аж задохнулся от хамства: что 
за хмырь в моем доме? "Ты кто такой?" "А вам чего?" "В моем доме!" "В чужую 
квартиру!" Но я его все же пригласил войти. "Это в свою-то квартиру?" - я чуть 
не сдох. Вошел, говорю: "Ну, чаем угости". И думаю: сейчас гадости нальет, и 
говорю: "Возьми во-он из того ящика". "Ничего себе, - думаю, - уже и в ящики 
полазил!" "В моем доме!" "Черт знает кто!" "Да кто вы вообще такой?" "А вы что 
в моем доме делаете?" 
А тут как раз я мимо проходил. Слышу: драка, мужики дерутся. Только полез 
разнимать... 
Тут я и проснулся. Смотрю: мужики улепетывают. 
ЯЩЕР
1 
Это был не дракон, а ящер. В образе человека, покрытый тяжелой зеленой чешуей. 
Странно сплюснутая голова - совсем как тыква - кверху сужалась как луковица, и 
на самом верху из нее высовывались какие-то нити, как бубенцы на шляпе. Сам 
ящер говорил, что это зубцы врожденной короны, а люди шептались, что это 
антенны для связи с бесовской силой. 
Ящер был жестоким правителем города Чань, где судьба человека была подобна 
судьбе мухи. Нищета и безразличие владели городом; каждый день на площади 
кого-то казнили. Ящер, блестя чешуей, как кольчугой, гулял по своим владениями 
и играл человеческими жизнями. 
Каждый год ящер женился на новой девушке, устраивая для этого специальный 
праздник на той же городской площади. 
2 
Хитрый механик Ю Чень прибыл в город как раз накануне такого праздника. Двести 
дворников отмывали до блеска городскую площадь. В темном городе горело лишь 
несколько окон; одно из них, конечно, принадлежало невесте. Ю Ченя схватили и 
доставили к ящеру почти мгновенно. "Кто ты и откуда?" - облизнулось жестокое 
чудовище. "Я - механик Ю Чень, - объяснил пришелец. - Я поднимаю слабых и 
успокаиваю сильных". Ящеру понравился ответ, и он стал по обыкновению играть с 
тем, кого прочил себе на ужин. "Удиви меня своим искусством, мастер, и я подарю 
тебе бесценный подарок - твою собственную жизнь!" 
"Хорошо", - сказал мастер и скинул мешок. Во мгновение ока он выстроил на полу 
макет города Чаня. "Ух ты! - заволновался ящер. - Но для меня самое главное - 
это люди!" 
"Держи!" - крикнул мастер и бросил в город пригоршню солдатиков. Они быстро 
разбежались по улицам и подворотням. "Ой, кто это?" - удивился ящер. "Это твои 
новые подданные, - объяснил Ю Чень. - Попробуй поиграть с ними, и ты поймешь, 
что они лучше старых". 
Ящер, никогда не игравший в солдатиков, опустился на пол и самозабвенно 
погрузился в игру. Она и вправду нравилась ему больше старой: солдатики были 
послушнее людей, и убивать их можно было без счета. 
Утро застало ящера на полу, в пылу очередной баталии, и когда за ним явились 
свадебные генералы, он прогнал их, а затем приказал запереть все двери своего 
дворца. 
3 
С того дня жители города Чаня уже не видели ящера. Они долго не верили своей 
рухнувшей с неба свободе; но наконец собрали свои пожитки и покинули город 
своего детства. Самые смелые перед тем карабкались на стены дворца, чтобы через 
окно увидеть ящера, игравшего в солдатики. Давно исчез хитрый механик Ю Чень; 
давно обезлюдел город Чань. Но вот во дворец к ящеру явилась молодая девушка. 
Ящер, уставший от игр, открыл ей дверь; он улыбался. Пришедшая девушка была его 
последней невестой, но он не узнал ее. 
" Я пришла отомстить тебе за оскорбление, - сказала девушка. - Ты променял нас 
- и меня! - на солдатиков". Она вытащила нож и ударила ящера в сердце. 
Это было время линьки, когда чешуя была мягкой. Нож вошел будто в масло, и 
прежде бесчувственное сердце стало кровоточить. Девушка бросила нож и убежала. 
4 
Ящер пошел вслед за ней. Из приоткрытого сердца капала кровь, и там, где она 
попадала на землю, вырастали цветы и трава. Он долго шел, покинув родной город; 
кровь капал реже, но из многих капель вырастал уже не один цветок, а целая 
поляна. 
Так прошел он по земле, удивленный тем, что ему открылось. Наконец кровь 
перестала капать. Как в тумане, он принялся строить мост над глубокой пропастью,
 смутно думая, что взорвет его, как только на нем соберутся люди. Но вот он 
закончил мост, по мосту пошли пешеходы, а он сидел в стороне, безучастно на них 
глядя, а потом встал и ушел. Он вскоре одумался, и принялся копать колодец, 
чтобы отравить его. Но опять он потратил слишком много сил на подготовку; и 
когда колодец был готов, он так устал, что ушел и уснул, а потом уже не стал 
искать свое творение. 
Слишком велика была охватившая его тоска; он должен был с кем-то поделиться. Он 
отправился в горный монастырь. "Что мне делать, на мне столько грехов и крови?" 
- спросил он у монаха. "Не вижу", - отвечал тот. "О, на мне много, много крови 
людей. Я весь в грехах". "Я не вижу, - повторил монах, - ни крови, ни грехов". 
5 
Ящер вышел. Вокруг был голод. Он почти обрадовался этому, потому что так он 
знал, что делать. Он стал рыскать по округе, отыскивая пищу и раздавая ее