В другом письме Гюисманс сообщает: "Буллан мечется, как тигр, в клетке,
сжимая в руке одну из своих облаток, и призывает на помощь святого Михаила
и вечных юстициариев вечного правосудия; потом он встает перед алтарем и
кричит: "Порази Пеладана, s.d.P., s.d.P.!" А маман Тибо, сложив руки на
животе, объявляет: "Свершилось!"'. (Пеладан был одним из членов группы де
Гуайты **.)
  Гюисманс проникся уверенностью, что и сам стал одной из мишеней
чародейства де Гуайты. Он ощущал рядом с собой присутствие незримой силы и
чувствовал, как что-то холодное касается его лица. Ночью, в постели, на
него обрушивались удары "флюидических кулаков". Его кот, по-видимому,
страдал от тех же симптомов. Гюисманс обратился за помощью к Буллану.
  Буллан передал ему одну из отмеченных кровью облаток из коллекции Винтра,
а также чудодейственный состав из мирры, ладана, камфары и гвоздики,
который следовало сжигать в камине, чтобы отогнать злые силы. (Специи, как
и соль, наделялись антидемоническими свойствами, ибо они тоже были
консервантами.) Однажды Буллан посоветовал Гюисмансу, чтобы тот на
следующий день оставался дома и не ходил в свою контору. Гюисманс
послушался, а затем узнал, что в тот день, в его отсутствие, на его
рабочий стол упало тяжелое зеркало. Если бы он в тот момент сидел за
столом, то почти наверняка погиб бы.
  "Битва колдунов" достигла высшего накала в начале 1893 года. 3 января
Буллан в письме к Гюисмансу сообщил, что начавшийся год будет крайне
неблагоприятен. "Сочетание цифр 8-9-3 предвещает зло" (вероятно, из-за
того, что сумма этих трех цифр составляет 20, а сумма цифр, образующих
число 20, равняется 2; двойка же - число зла и Дьявола). Накануне ночью
Жюли Тибо увидела во сне де Гуайту, а рано утром услышала крик "зловещей
черной птицы смерти. Это был вестник атаки". Буллан проснулся в три часа
утра, почувствовав удушье. На полчаса он потерял сознание, но уже около
четырех утра решил, что опасность миновала, - и ошибся. Он умер на
следующий день, 4 января *.
  И Гюисманс, и Жюль Буа были убеждены, что Буллана убили магическим
способом. Буа выступил против де Гуайты с яростными нападками в прессе,
обвинив его в занятиях черной магии. Де Гуайта вызвал его на дуэль на
пистолетах. В ожидании назначенного дня обе стороны лихорадочно сотрясали
воздух все новыми и новыми заклинаниями и заговорами. По дороге к месту
дуэли лошади, запряженные в карету Буа, внезапно остановились как
вкопанные, затем затряслись крупной дрожью, словно увидели самого дьявола.
  Так продолжалось минут двадцать. Наконец оба противника прибыли на место
дуэли и выстрелили друг в друга, но оба промахнулись. После выяснилось,
что в стволе одного из пистолетов застряла пуля. Сторонники Буа не
сомневались, что выстрелил именно его пистолет и что они чарами заставили
пулю де Гуайты остановиться.
  Три дня спустя Буа снова дрался, на дуэли - на сей раз на шпагах, с
другом де Гуайты, оккультистом, который взял себе псевдоним "Папюс" *' и
написал стандартный учебник по гаданию на картах Таро. По дороге с Буа
снова случились неприятности, которые он опять-таки приписал магическому
вмешательству. На сей раз, он взял новую лошадь, но она споткнулась, упала
и перевернула карету. Буа прибыл на место дуэли покрытый синяками и
ссадинами. Дуэль состоялась, но оба противника снова остались целы и
невредимы.
  Пока во Франции разворачивались все эти жуткие события, в Англии возникло
другое оккультное общество - Орден Золотой Зари. В период наивысшего
расцвета этот орден насчитывал сотню членов; у него были ложи в Лондоне,
Париже, Эдинбурге, Бредфорде и в Уэстон-сьюпер-Мэр. В Ордене Золотой Зари
состояли, среди прочих, знаменитый поэт Уильям Батлер Йейтс, двое авторов
оккультных триллеров - Элджернон Блэквуд и Артур Мэйчен **, - а также
королевский астроном Шотландии и пожилой священник, тридцать лет назад
создавший эликсир жизни, но так и не решившийся его принять. Теперь же,
когда эликсир действительно понадобился, оказалось, что он испарился.
  Кроме того, членом ордена был эксцентричный оккультист Алан Беннет
(1872-1923), который впоследствии, в 1900 году, стал буддийским монахом.
  Его воспитали в католической вере, однако в 16 лет он отрекся от
христианства, узнав о том, как рождаются дети. Как писал Алистер Кроули,
реакция Беннета была примерно следующей: "Неужели всемогущий Бог, которому
его учили поклоняться, мог изобрести столь отвратительный и унизительный
способ продолжения рода?! Такой Бог, находящий удовольствие в мерзости,
может быть только Дьяволом". Беннет повсюду носил с собой стеклянный
канделябр, которым однажды ударил некоего теософа, осмелившегося
усомниться в его оккультном могуществе. "Чтобы привести этого
недоверчивого господина в чувство, понадобилось четырнадцать часов" ***
Самым драгоценным достоянием Ордена Золотой Зари был таинственный
шифрованный манускрипт. В 1884 г. его нашел в лондонском книжном киоске
некий священник по имени доктор Вудман. Не сумев расшифровать манускрипт,
Вудман показал его доктору Уильяму Уинну Уэсткотту, который считался
авторитетным специалистом в каббалистике и совмещал должности коронера
Лондона и верховного мага Английского общества розенкрейцеров. Уэсткотт
тоже не смог разобраться в шифре. Тогда решили обратиться за советом к
Сэмюэлу Лидделлу Мазерсу. Мазерсу в то время было сорок с небольшим лет. О
ранних годах его жизни почти ничего не известно, не считая того факта, что
он учился в Бедфордской классической школе. С помощью своей жены, которая