признают, что звёзды и планеты на самом деле не вращаются вокруг земли и что 
геоцентрическая ориентация в астрологии является лишь условностью71. Открытие 
Нептуна, Урана и Плутона обескуражило астрологов, и они до сих пор пытаются 
встроить эти «новые» планеты в свои схемы. Нельзя забывать и о таком 
незначительном факте, что за последние 5000 лет каждый знак Зодиака 
переместился на одно созвездие назад от своего первоначального положения. С 
точки зрения современной физики и астрономии, астрология не имеет абсолютно 
никакой связи с действительностью.
      Гороскоп, в общих чертах, представляет собой картину звёздного неба в 
момент рождения человека или в любой другой особенный момент его жизни. Для 
составления гороскопа необходимы весьма специализированные книги со множеством 
карт и математических расчётов. Астрологические переменные включают в себя 
взаимосвязанные характеристики времени и пространства: это время рождения 
человека с точностью до секунды; точная широта и долгота места рождения; 
расположение восьми планет, Солнца и Луны; расположение двенадцати знаков 
Зодиака, или сегментов 360-градусной окружности небесного свода; «знак подъёма»,
 или знак, который поднимался над горизонтом в это время; «средоточие небес», 
или знак, находившийся прямо наверху в это время; двенадцать «домов» или 
разделов карты, относящихся к различным сферам жизни; всевозможные углы между 
этими переменными (они называются «аспектами» и могут составлять 180°, 90°, 45°,
 60°, 30°, 72,5° и т.д.); различные способы деления карты на «дома» и несколько 
других, действительно сложных факторов. Приглашаю читателей-математиков 
прикинуть общее число возможных сочетаний этих переменных. Каждая переменная 
символизирует разные черты характера, ожидаемые события и так далее. Итак, мы 
вроде бы имеем очень точную систему, которую легко проверить на достоверность. 
Правильно? Неправильно.
      Дело в том, что каждая планета, знак, дом и аспект имеют по меньшей мере 
два противоречивых значения, которые могут играть большую роль в интерпретации 
гороскопа. Любой может научиться составлять гороскоп за несколько часов, имея 
под рукой лишь две-три книги и стопку бумаги для черновиков; даже я умею это 
делать. Трудности начинаются, лишь когда вы пытаетесь разобраться в смысле 
составленного гороскопа.
      Проводилось много экспериментов в попытке раз и навсегда развенчать 
астрологию или доказать её истинность. Но результаты оказались, мягко говоря, 
неопределёнными. Однажды я показывал один и тот же гороскоп дюжине разных 
астрологов и получил дюжину описаний, совершенно не похожих одно на другое. 
Однако проводились эксперименты, где гороскопы людей самых разных профессий 
предлагались астрологам, которые выбирали соответствующую профессию из списка; 
количество правильных ответов оказалось гораздо выше случайного значения. Я 
также видел астрологов, дававших тенденциозные истолкования отдельных 
гороскопов, в зависимости от желания произвести положительное или отрицательное 
впечатление на клиента. Гороскопы, составленные на предвыборную неделю в ноябре 
1972 года, указывают на огромный всплеск насилия и ажиотажа. Мне не нужно 
разбираться в астрологии, чтобы сделать такое же предсказание.
      Если вы серьёзно интересуетесь астрологией, я предлагаю вам приобрести 
книгу Маргарет Хон «Современный астрологический справочник», изданную в Англии, 
где деятельность астрологов лицензирована правительством, а также немецкие 
«Эфемериды» и «Таблицы Домов». Ни в коем случае не покупайте соответствующие 
издания, выпущенные Розенкрейцерами: в них столько ошибок и опечаток, что они 
практически бесполезны. Ещё советую приобрести логарифмическую линейку — это 
сбережёт массу времени при расчётах.
      Не обращайте внимания на макулатуру, где даются предсказания по знакам 
Зодиака на целый год, месяц или неделю. Это относится и к газетным статьям, 
независимо от престижа их авторов. На самом деле в мире существует не 
двенадцать видов людей, а гораздо больше. Вы также можете игнорировать 
всевозможные компьютерные гороскопы. Хотя нетрудно составить программу, 
выдающую соответствующий гороскоп, никакая программа не может дать надлежащего 
истолкования. Помните о том, что компьютеры — всего лишь скоростные машины для 
сложения и вычитания, о чём мы уже говорили раньше. Они ещё не способны 
справиться с парадоксами и противоречиями, присущими астрологической 
интерпретации.
      Вы можете попросить сведущего друга составить для вас гороскоп и носить 
его при себе, в кармане или в бумажнике. Тогда, если какой-нибудь чокнутый 
подойдёт к вам и спросит: «Какой у тебя знак, о достопочтенный Харви Кришна?», 
вы сможете достать свой гороскоп и пуститься в пространные технические 
объяснения. Одного раза обычно бывает достаточно.
      Несмотря на то, что многие знаменитые и умные люди (включая знаменитых 
учёных по всему миру) горячо «верят» в астрологию, мы будем полностью 
откровенны и признаем: у нас недостаточно сведений, чтобы судить с уверенностью.


Библиомантия

      Это искусство открывать книги72 (особенно священные) наугад и находить 
скрытый смысл в строках, которые бросились вам в глаза. Библиомантией можно 
заниматься с любой книгой: Библией, словарями, справочниками, энциклопедиями 
или художественной литературой. Истолкование целиком и полностью зависит от вас.
 Иногда бывают довольно забавные случаи. Печатая эту рукопись, я открыл наугад 
несколько книг в надежде получить ответ на вопрос «что ждет мою книгу?»