иан, приступая к работам в Венеции, 
специальным пунктом договора поставил условия о трех унциях лазури. В эпоху 
Возрождения судейским трибуналам частенько приходилось рассматривать дела о 
хищениях, грабежах, мошенничествах и подделках, связанных с редкой голубой 
краской.
      Месторождения лазурита известны в США, Чили, Канаде, Африке, Бирме, Индии.
 Богатейшие месторождения минерала находятся в Таджикистане и Афганистане. 
Самое известное и высококачественное - бадахшанское.
      Зловещую и в то же время предостерегающую легенду рассказывают в 
Таджикистане о бадахшанском лазурите. В давние времена существовал караванный 
путь из Бадахшана в Центральную Азию и далее в Китай. По нему бадахшанский 
лазурит отправляли в обмен на резную кость, стекло, фарфор и шелк. Эта дорога 
известна в истории под названием Великий Шелковый Путь. Долгие километры 
Великого Пути были полны трудностей. Изрезанные трещинами ледники и осыпающиеся 
скалы, лавины и камнепады, пыльные бури и жестокие наводнения - вот что обычно 
сопутствовало караванам. Но главным бичом путешественников были бандиты, 
применявшие при налетах изощренно-жестокую тактику. Чаще всего они пытались 
уничтожить верблюдов, и тогда караванщикам ничего не оставалось, как бросить 
груз, а самим вернуться.
      Так произошло однажды зимней ночью с одним из крупнейших лазуритовых 
караванов... Корчатся на стылой земле издыхающие верблюды, люди в отчаянии 
собрались возле караван-баши - утром придется уходить, оставив весь груз... И 
вдруг караван-баши отдает невероятный приказ. Люди начали рубить на части 
издыхающих верблюдов и примораживать к скале быстро остывающее мясо. Росла 
вверх страшная лестница. Взобравшись по ней, смельчаки нашли на отвесной скале 
пещеру. Там и спрятали они сокровища каравана. Дневное солнце разогрело скалу. 
Мясо оттаяло. Фантастическая лестница перестала существовать. Впрочем, вскоре 
погибли и караванщики. А таинственная пещера еще долго продолжала волновать 
воображение местных жителей.
      Вот как ценили лазурит наши предки. Из него делали все, что только можно 
изготовить из камня: крестики, образки, пуговицы, отделку утвари, оружия, 
уздечек, одежды, ларцы, дароносицы, украшения для мужчин и женщин, письменные 
приборы, табакерки и т. д., и т. п.
      Изделия из лазурита можно увидеть во многих музеях мира. Парижский Лувр и 
мадридский Прадо, лондонский Тауэр и лиссабонский дворец Ажуда, музеи Флоренции,
 Тегерана, Стамбула, Вены, Цюриха, Рио-де-Жанейро - везде восхищенный взгляд 
посетителя останавливается на этом сверкающем синевой камне.
      Во Флоренции, во дворце Питти, хранится замечательная по тонкости работы 
и по качеству материала лазуритовая ваза. Это овальное чудо традиционной для 
эпохи Возрождения формы выточил для Франческо Медичи скульптор Бернардо 
Буонталенти.
      Летом 1987 года в Париже состоялась выставка Золото фараонов Таниса. 
Центральным экспонатом, по мнению экспертов, был изумительный браслет, 
выполненный из лазурита и разноцветных стеклянных паст, а также двенадцать 
браслетов с левой и десять браслетов с правой руки фараона, все разной формы, с 
геометрическим или цветочным орнаментом, с застежками из лазурита, агата и яшмы.
 Раскопки на холме Танис продолжаются.
      В 1988 году полиция Перу задержала банду гуакерос (так здесь называют тех,
 кто занимается грабежом древних захоронений). Среди изъятых у гуакерос вещей 
особое внимание привлекла золотая статуэтка в виде человеческой головы с 
глазами из серебра и лазурита. Дальнейшие раскопки в районе, где промышляли 
гуакерос, принесли новые находки - изделия из золота, серебра, драгоценных 
камней и, конечно же, лазурита. Химический анализ определил, что обнаруженное в 
могилах золото было добыто в восточных Андах, а лазурит - в Чили.
      Но лучшие лазуриты находятся в России. И не только образцы минерала и 
мелкая каменная пластика, не только скарабеи, камеи, отделка икон и регалий - 
нет, облицовка целых комнат и даже колонн. Колонны Исаакиевского Собора в 
Санкт-Петербурге дважды облицовывали лазуритом. Первый вариант с забайкальским 
лазуритом архитектор Монферан забраковал и установил эти колонны у себя в доме 
на Мойке, а для собора Святого Исаакия был выписан лазурит из страны бухарской. 
Петергофская гранильная фабрика обработала около полутора тонн лазурита, и 
колонны стали такими, какими их можно увидеть и сегодня. Чаши, столешницы, вазы 
Эрмитажа - всем этим лазуритовым великолепием может любоваться каждый 
посетитель. Георгиевский зал - две огромные лазуритовые вазы. Фельдмаршальский 
зал - чаша из темно-синего лазурита. Год установления - 1836. Павильонный зал - 
столешница из светлого лазурита с поэтичным названием Морское дно. 
Флорентийская работа, XVIII век. Зал Малый просвет - замечательные вазы и 
столешница из бадахшанского лазурита, сделанные в Екатеринбурге в середине XIX 
века мастером Г. Налимовым. Бесконечным может быть путешествие по российским 
музеям, где выставлены великолепные лазуриты.
      В далекой Индии, в древнем языческом Иране лазурит терли на каменных 
жерновах, прокаливали - выжигали серу, вновь терли, смешивали со смолой, воском,
 маслом, вновь месили, терли, промывали - и оседала тончайшим синим слоем 
краска.
      Этот пронзительно синий цвет окрашивает всю историю мировой культуры и 
цивилизации. Слово Поэту.
Цвет небесный, синий цвет
Полюбил я с малых лет.
В детстве он мне означал
Синеву иных начал.
И теперь, когда достиг
Я вершины дней своих,
В жертву остальным цветам
Голубого не отдам.
Он прекрасен без прикрас.
Это цвет любимых глаз.
Это взгляд бездонный твой,
Напоенный синевой.
Это цвет моей мечты.
Это краска высоты.
В этот голубой раствор
Погружен земной простор.
Это легкий переход
В неизвестность от забот
И