лазурит. 
В многочисленных клинописных табличках древнего Шумера содержатся изысканные и 
поэтичные славословия синему камню. Одна из таких табличек свидетельствует о 
намерении древних шумеров построить в честь богини Инанны храм из лазурита. 
Своих разработок на территории Месопотамии нет, можно представить, каких трудов 
стоила доставка камня.
      Изучение археологических находок Шумера позволяют однозначно судить о 
происхождении камня - он памирский. Дорога к синему чуду проходила по 
заоблачным тропам, через глубокие каньоны, снежные и ледовые склоны, под 
лавинами и камнепадами. Это трудный и опасный путь к лазуритовым шахтам, через 
леденящий холод ночью и удушающую жару днем. И, судя по изобилию лазурита во 
всей шумеро-аккадской культуре, подобные экспедиции за каменным сырьем были не 
единичным подвигом, а постоянной работой древних камнетесов. Камень, которому 
предстояло путешествие на спинах носильщиков к зубилу скульптора или резцу 
ювелира, тщательно отбирался. Выбирали обычно безукоризненные образцы, весом от 
8 до 20 кг.
      Лазурит - минерал, используемый человечеством более 7 тысяч лет. По 
своему составу - это сложный алюмосиликат натрия и кальция. Лазурит в различных 
источниках называют еще ляпис-лазурь или ляпис-лазулий. Особенно ценится у 
ювелиров лазурит с золотистыми блестками серного колчедана. Твердость камня 5,5.
 Лазурит сравнительно мягок и потому его можно обрабатывать и алмазом, и 
корундом, и даже обычным кварцем.
      Египетская гемма-скарабей служила культовым амулетом. Древние верили в 
переселение душ, в возрождение после смерти, но лишь при условии, что будет 
сохранено тело умершего. И вот египтяне, великие мастера мумификации, 
вкладывают в сердце мумий лазуритовых жуков-скарабеев. На их нижней стороне 
вырезали имена умерших (вероятно, чтобы не было путаницы в царстве мертвых) или 
имена богов, а иногда изречения, эмблемы или девизы. Но, как ни странно, - в 
том же Египте ограбление пирамид превратилось в довольно прибыльное ремесло. 
Самое ценное, с точки зрения грабителей, - это лазуритовые жуки-скарабеи, 
вложенные в мумии. Жук, взятый в сердце мумии, должен принести долголетие, 
благоденствие, покой. Сбыть украденного скарабея было сложно - ведь геммы 
именные, и многие из них были широко известны. Кроме того, скупка краденого, 
как и грабеж, каралась смертью. Поэтому можно предположить, что кражи из 
гробниц совершались для себя, для (очередной парадокс суеверий) эдакого 
душевного успокоения; рисковали жизнью для дальнейшего благосостояния и покоя...

      Поэтому и в новые времена лазурит стал объектом суеверий. Ему 
приписывались, главным образом, филактерические свойства. Из растертого в 
порошок лазурита изготовляли пилюли от глазных болезней. Лечили лазуритом 
болезни желчного пузыря, горячку, бессонницу, меланхолию и прочее, и прочее... 
Вера в магические свойства лазурита была настолько велика, что даже в последнем 
русском издании Практической магии (1913 год) без тени сомнения перечисляют все 
упомянутые филактерии и утверждают: Это действие несомненно и проверено в 
новейшее время. Следует отдать должное магам и алхимикам - они, зная, что 
соединения алюминия, натрия, кальция используют для изготовления глазных мазей, 
рекомендуют препарат сходного состава, причем взятый у самой природы. Но для 
лечения, например, трахомы, удобнее и практичнее употреблять общеизвестные 
квасцы, тогда придется пожертвовать психотерапевтическим эффектом лечения. И 
поэтому в лапидариях рекомендуют не дешевые квасцы, а дорогой, труднодоступный 
и не совсем химически чистый лазурит. Зато сколько таинства, мистического 
тумана, необычности...
      Или вот еще одно чудо страшных времен инквизиции. Известно, что святая 
инквизиция, выявляя и искореняя ереси, не брезговала изощренными пытками, 
обманом, шантажом, мнимыми чудесами. Подозреваемому предлагалось прыгнуть в 
кипяток, испытать пытку огнем или петлей, и, если его здоровью не будет 
причинен ущерб, значит, подозреваемый -праведник. И что же? Некоторые 
обвиняемые действительно поднимали голыми руками раскаленный на огне 
металлический крест, доказывая трибуналу инквизиции свою невиновность. 
Естественно, их оправдывали, приписывая чудо святости и приверженности вере. А 
дело в другом. Вот рецепт, взятый нами в одной из книг по магии: Истолчивши 
мелко ляпис-лазулий, добавить к нему квасцов, смешать с красным мышьяком, 
прибавить соку молодила и лавровой смолы, то, потерши руки, можно брать 
безнаказанно раскаленное железо .
      Сразу скажем, да, это правда. Но если этот рецепт упростить, т. е. взять 
и просто смешать квасцы с мылом, результат будет тот же. Так зачем же сок 
молодила, лавровая смола, лазурит? Для таинства, для убедительности, для... 
пыли в глаза. Однако же, дороговатой получается пыль. Из этой пыли на Руси 
делали очень дорогостоящую краску - голубец.
      Голубой цвет вообще редок в неживой природе. Насколько широк мазок 
голубизны неба, моря, цветов, настолько же он беден в горных породах и 
минералах. Поэтому дороговизна и редкость синей краски сопутствуют культуре 
всех народов, во все времена. Великий Ти