получить базисные знания по астрологии, которых бы хватило для личного 
использования, — это подружиться с хорошим астрологом. Однако лучше подружиться 
с несколькими астрологами. Это я советую и вам. Пусть даже они не считают себя 
профессионалами, пусть относятся к астрологии просто как к увлечению — если они 
могут составить катальную карту, если они умеют считывать транзиты и прогрессии 
(об этих терминах мы поговорим через минуту) —я советую вам непременно 
пригласить их на чашечку кофе. И побеседовать с ними.
Я предлагаю вам сделать продолжительные дружеские беседы об астрологии частью 
вашей жизни. Однако такое общение не может полностью заменить профессиональные 
(платные) услуги, оно должно дополнять их. Еще я вам посоветую прочесть пару 
лекций по основам астрологии (если у вас есть для этого время и желание) и 
пойти на астрологические курсы. Если перед этим вы прочтете одну из 
предложенных мною лекций, то вам будет проще оценить уровень найденных вами 
курсов и преподавателя. Хороший преподаватель должен, прежде всего, быть 
хорошим астрологом.
В любом случае, я очень вам советую не пренебрегать ни одной возможностью 
расширить свои познания в астрологии. Это очень специфичная область знаний, и 
чем большей ее частью вы владеете, тем более эффективно она служит вашим нуждам.
 Кроме того, вы будете меньше зависеть от астрологов, хотя чем больше вы знаете 
об астрологии, тем больше пользы вам могут принести услуги профессионального 
астролога. Большинство оккультистов соглашаются с тем, что из всех оккультных 
искусств астрология ближе всего к науке. Многие скептики, когда им удавалось 
выделить немного времени для знакомства с астрологией, имели возможность по 
достоинству оценить ее как эмпирическую дисциплину. Астрологическая карта — 
рабочая основа — по сути своей одинакова во всем мире. Она строится на базе 
стандартных астрономических данных, взятых из эфемерид (ephemerides) — таблиц 
точного астрономического расположения планет (на полночь каждого дня для 
Гринвича, Англия). Астрология использует ту же информацию о движении планет, 
которую применяют в планетариях и астрономических обсерваториях всего мира. Те 
же движения планет вы можете наблюдать и в мощный телескоп, если вам 
представится такая захватывающая возможность. Астрологический прогноз 
подразумевает точные и однозначные математические расчеты (их может проверить 
другой астролог или компьютер).
Конечно же, есть у астрологии и духовное содержание: она является графическим 
выражением Единства всей жизни. Работая с влияниями, оказываемыми отдаленными 
планетами на наши земные формы жизни, мы можем познать взаимосвязь всего живого 
во Вселенной. Поэтому астрологическая практика включает в себя и элементы 
толкования. Вдумчивый и наделенный интуицией астролог обогатит свое толкование 
исходной информации глубоким философским содержанием.
Однако если астролог не достаточно хорошо владеет точным эмпирическим аппаратом,
 то эта духовная часть работы (толкование) может содержать значительные ошибки. 
Астрологическое толкование судьбы в корне отличается от чтения ее медиумом. 
Слишком многие астрологи известны тем, что «тычут пальцем в небо», как только 
дело доходит до интерпретации гороскопа. Как для профессионального астролога, 
так и для дилетанта очень важно не забывать, что каждой планетой, каждым 
аспектом, каждой конфигурацией представлен определенный традиционный источник 
энергетических влияний, который допускает ряд традиционных толкований. Например,
 влиянием планеты Марс представлен источник агрессивного физического действия, 
что может проявляться как воинственная («боевая») ярость, сексуальная 
активность или реализация творческих проектов. Выбор одного из этих значений 
обычно обусловлен другими аспектами гороскопа, и иногда астролог для 
правильного их прочтения успешно использует свою интуицию или экстрасенсорные 
способности. Однако для того, чтобы быть хорошим астрологом, вовсе не 
обязательно быть экстрасенсом! Нужно лишь достаточно глубоко изучить предмет, 
приобрести достаточный опыт (т. е. проанализировать некоторое количество 
гороскопов) и уважать свободную волю своих клиентов.
Идея свободной воли — это, возможно, как раз та область данного предмета, 
которую понимают хуже всего. Даже лучшие астрологические тексты, основанные на 
техниках прошлых времен, все еще несут на себе отпечаток так называемого 
«средневекового» влияния. Сдерживаемая в своем развитии религиозными догматами 
и сложными условиями жизни средневековая философия делала особое ударение на 
идее судьбы (которая обычно бывала довольно сурова по отношению к людям). В те 
мрачные времена большинству людей казалось, что их судьба предопределена и 
неумолима. Люди были заперты в своих изначально заданных жизненных условиях. 
Большинство болезней заканчивались смертью. Насилие было ежедневной практикой, 
и жизнь человека была коротка. Поэтому проявление «негативных» астрологических 
аспектов было неизбежным. Многие астрологические конфигурации, которые когда-то 
считались «опасными» или «пагубными», могут проявляться в на-тальной карте 
человека и теперь. Когда-то люди даже не надеялись пережить то время, когда эти 
аспекты скажутся. Сегодня заблаговременно предупрежденный человек может 
воспользоваться такими «негативными» показаниями гороскопа как информацией к 
размышлению и пережить их проявления безболезненно и даже с пользой для себя. 
Сегодня человек может изначально настроиться на позитивную сторону любого 
аспекта. Проиллюстрировать это можно на примере планеты Сатурн. Влияние Сатурна 
считается «исключительно пагубным». И когда он сильно проявлялся в чьем-то 
гороскопе, люди содрогались от ужаса. Сегодня Сатурн приобрел более 
реалистичную репутацию «великого учителя». В астрологии всегда присутствовали 
представления о свободной воле и личном выборе, а в нынешнем культурном 
контексте они стали уместны как никогда. Каждую планету, каждый аспект и каждое 
влияние можно оценивать по меньшей мере с двух сторон. Это значит, что у нас