ведка не дала точных данных о намерениях противника. Осторожное 
британское командование всерьёз опасалось немецкого десанта с моря, полагая 
воздушный десант очень сильным, крайне опасным, но всё же отвлекающим манёвром. 
В то время военные всех стран не предполагали и не считали, что можно проводить 
подобные операции только с воздуха.
Немцы немедленно воспользовались этим и бросили в бой последний резервный 
батальон парашютистов. Он сумел удачно приземлиться, с ходу вошёл в огневой 
контакт с противником и потеснил его, захватив аэродром Малеме. Об этом 
немедленно сообщили по радио немецкому командованию, и на взлётной полосе тут 
же стали приземляться транспортники с горными стрелками. Чаша весов стала 
склоняться в сторону немцев, получавших всё новые и новые подкрепления и 
озверело рвавшихся вперёд.
Англичане позорно проиграли. Они начали откатываться назад под усиливавшимися 
ударами немцев и, в конце концов, успели эвакуировать с Крита лишь 
незначительную часть своих войск и немного греческих. Это был полный разгром. 
Но и немцам операция по захвату Крита силами воздушного десанта обошлась крайне 
дорого — нацисты потеряли половину личного состава десанта: примерно двенадцать 
тысяч человек и до полутысячи самолётов и больших планёров!
Гитлер был в бешенстве от таких потерь.
— На Крите мы потеряли больше, чем в Югославии и Греции, — кричал он. — Мы 
потеряли тысячи отборных, здоровых и смелых арийцев, истинных воинов рейха, 
которые могли дать Германии прекрасное потомство!
Фактически, после захвата Крита Гитлер запретил проводить крупномасштабные 
десантные операции, и немцы более не рисковали. Их десанты выбрасывались только 
с целью захвата укреплённого района, нарушения управления войсками, уничтожения 
штабов и тыловых служб противника. Высаживались и диверсионно-разведывательные 
группы. Кстати, ни одна страна мира более так и не проводила столь же 
широкомасштабных воздушно-десантных операций. Ни до Второй мировой, ни после!
И всё же немцы постоянно увеличивали численность воздушных десантников, и к 
концу войны Германия уже успела создать целую десантную армию, в состав которой 
входила танковая дивизия «Герман Геринг». Однако использовать её в боевых 
действиях нацисты не смогли.



Загадка перелёта Гесса

10 мая 1941 года на аэродроме Лагерлехфельд под Аугсбургом техники тщательно 
готовили к вылету разведывательный «Мессершмитт-110», проверяя чуть ли не 
каждый винтик и гайку. Баки заправили под горловину, с машины сняли всё лишнее, 
в том числе и немецкие опознавательные знаки. Готовившийся к полёту пилот 
заметно нервничал, а возившиеся у самолёта техники старательно делали вид, что 
совершенно не узнают «второе лицо в партии», министра без портфеля и личного 
секретаря фюрера Рудольфа Гесса.
Гесс, прозванный в нацистских кругах Египтянином, родился в Египте, в 
Александрии, 26 апреля 1894 года в семье немецкого торговца. Он вполне прилично 
владел английским языком, а во время Первой мировой войны служил на Западном 
фронте в том же полку, где проходил службу Адольф Гитлер, но, в отличие от 
фюрера, командовал взводом. Получив ранение под Верденом, Гесс некоторое время 
находился в госпитале, а выписавшись, перевёлся в авиацию.
В 17 часов 45 минут «Мессершмитт-110», за штурвалом которого находился Рудольф 
Гесс, оторвался от взлётно-посадочной полосы, набрал высоту и взял курс на 
северо-запад.
У Гесса были основания нервничать. Противовоздушная оборона англичан могла 
открыть по его самолёту огонь на поражение и сбить «мессершмитт». Рудольф мог 
отклониться от правильного курса, упасть в море, да мало ли разных опасностей 
подстерегало не столь уж опытного лётчика в воздухе при дальнем перелёте? Не 
меньше опасностей ждало его на земле. Конечно, просто так взять и улететь из 
Германии Гесс ни в коем случае не мог, следовательно, он имел на это негласную 
санкцию фюрера, и безопасность перелёта обеспечивалась нацистскими спецслужбами.
 Но от спецслужб любой страны мира можно ожидать всего чего угодно!
Разведка есть разведка, и никогда нельзя заранее предугадать, какие цели она на 
самом деле преследует. А по всей Германии, особенно в высших эшелонах власти, 
давно ходили упорные слухи, что Гитлер недоволен Египтянином и не против 
навсегда избавиться от него — к этому фюрера постоянно подталкивал набиравший 
всё большую власть Мартин Борман. Рейхсфюрер СС Гиммлер ставил Гессу в вину его 
проанглийские настроения. Разве мог такой человек оставаться «полновластным 
представителем фюрера»? Спецслужбы успешно подбросили в этот день в газеты 
сообщение, что 10 мая в Германии британской разведкой похищен очень видный 
государственный и партийный деятель, которого врагам удалось на самолёте 
вывезти в Англию.
Гесс не мог предвидеть, как его встретят в Британии, но знал: в случае неудачи 
его секретной и тайной миссии, в Берлине от него отвернутся и откажутся, назвав 
предателем дела национал-социализма и германской нации.
Для начала тайных и секретных переговоров с британцами, которые хотел провести 
Гитлер после неудачи со вторжением на Острова и перед началом вторжения в 
Советскую Россию, Гесс являлся самой подходящей фигурой. Он хорошо владел 
английским, что обеспечивало определённую секретность переговоров без 
переводчика, был очень высокопоставленной фигурой в Третьем рейхе и не нуждался 
в дополнительных верительных грамотах. Он хорошо известен англичанам как ученик 
профессора Хаусхофера.
Карл Хаусхофер был отставным немецким генералом, много лет прослужившим в 
разведывательных подразделениях. Его знали и уважали как востоковеда, 
объехавшего Японию, Индию и Тибет. Он изучал санскрит, переводил древние тексты 
и увлекался восточной мистикой, на основе которой разработал ряд положений 
наци