ковских ведомостях» объявление: «Российская девица Ильинская честь имеет 
известить почтенную публику, что ею будут запущены три аэростатических шара, из 
которых первый — лёгкий, путеуказатель, второй — большой, с человеческой 
фигурой, а в третьем она сама предпримет воздушное путешествие».
— Женщина, да ещё наша, русская, полетит на воздушном шаре? — повсюду говорили 
обыватели. — Неслыханное дело, достойное всяческого удивления!
Все три шара были… изобретены лично госпожой Ильинской! Каждый из них 
представлял собой разные варианты расчёта объёма аэростата, прочности его 
внешней и внутренней оболочки и оригинальной подвесной системы. Кстати, эта 
система также изобретена и испытывалась русской женщиной-воздухоплавателем 
госпожой Ильинской. Тогда мало кто понимал, зачем запускать по нескольку шаров 
и почему сразу не пустить в полёт женщину? Сейчас даже школьники знают, что 
первый шар-путеуказатель служил аэронавту, наблюдавшему за ним с земли, 
указателем силы и направления ветра. Позднее, использовав наработки, сделанные 
Ильинской, такие шары ввели в обычную практику лётного дела, не только для 
аэростатов и дирижаблей, а более всего для аэропланов, вытеснивших все 
остальные виды воздухоплавательных аппаратов. С развитием техники появилась и 
стала бурно развиваться реактивная авиация. Но и новым летательным аппаратам 
понадобились шары-пилоты, как и ракетчикам. Только шар уже стал нести на себе 
миниатюрную электронную аппаратуру, сообщавшую всю необходимую информацию. 
Следует обратить внимание и на вторую часть объявления в «Московских 
ведомостях», где говорилось, что госпожа Ильинская намеревается запустить и 
спустить на землю человеческую фигуру. Скорее всего, здесь идёт речь об 
испытании прообраза парашюта. Отважная женщина-изобретатель намеревалась 
опробовать собственную оригинальную конструкцию! И уже «третьим номером» должен 
был состояться сам полёт.
Кто эта незаурядная женщина-конструктор, пилот, изобретатель, рискнувшая в 
крепостнической России на такие эксперименты? Это осталось неразгаданной тайной.
 Неизвестны даже инициалы госпожи Ильинской. В некоторых исторических 
документах отмечалось, что она принадлежала к мещанскому сословию и проживала в 
Москве, на Пресне. Справедливости ради необходимо указать, что самой первой 
русской женщиной, поднявшейся в небо на воздушном шаре в 1804 году, стала 
москвичка А. С. Турчанинова. Она совершила полёт на воздушном шаре, которым 
управляла гастролировавшая в Москве француженка Женевьева Гарнерен. Однако 
Турчанинова была только пассажиркой, а Ильинская пилотом и конструктором.
Полёт Ильинской состоялся в воскресенье 19 августа 1828 года на даче известного 
богача Г. Закревского. Публики собралось много, состоятельные москвичи были 
охочи до развлечений, и их не смущало, что за входные билеты приходилось 
платить от двух до четырёх рублей. Прижимистые люди из купеческой 
Первопрестольной быстро сообразили, что платить за вход совершенно не 
обязательно и полёт можно наблюдать с холмов поблизости. Ильинская не обманула 
ожиданий. Были пущены первые два шара, а затем отважная женщина сама поднялась 
на воздушном шаре на высоту более чем 300 сажен — порядка шестисот метров. В те 
времена это считалось очень серьёзным достижением для женщины. Из-под облаков 
Ильинская приветствовала собравшуюся публику выстрелами ракет. Газетчики 
отмечали, что её шар был наполнен дымом от сжигания обычной соломы.
Собрать на представлении удалось порядка двух сотен рублей — ничтожно мало для 
продолжения работы. Русская публика оказалась равнодушна к развитию 
воздухоплавания. Образованную публику более привлекали громкие иностранные 
имена. Хотя наша аэронавтика дала бы сто очков вперёд любой французской или 
английской. «Простую» публику из крестьян и малограмотных мещан вообще не 
интересовало, кто летает. Полёты воздушных шаров служили для народа 
развлечением типа ярмарочного балагана. Что касается правительства, то, 
серьёзно занимаясь развитием артиллерии и флота, созданием военно-учебных 
заведений нового типа, военные того времени не видели в воздухоплавании 
никакого проку применительно к ведению войны. И это не их вина — развитие науки 
и техники не позволяло им заглянуть столь далеко. Поэтому у госпожи Ильинской 
не оказалось никакого будущего. Она объявила в газете о новом полёте, 
назначенном на 18 сентября, и… далее всё покрыто мраком тайны. Все следы 
отважной воздухоплавательницы теряются полностью.
ПЕРВЫЕ ЛЁТЧИЦЫ
Настал век XX, и в небо поднялись ещё очень неуклюжие, похожие на этажерки 
первые аэропланы. Но это был большой прогресс! Теперь военные серьёзно 
интересовались и занимались авиацией: передовые умы уже видели в ней блестящее 
и ужасающее будущее на полях грядущих сражений. В начале века в 
Санкт-Петербурге жила в очень обеспеченной семье генерала русской армии 
гимназистка Лидия Зверева. Часами она с восторгом наблюдала за полётами 
аэростатов в Осовецкой крепости, затем увидела полёт на аэроплане и «заболела». 
Тайком от родителей она решила непременно стать авиатором. Это считалось просто 
неслыханным делом — женщина в кабине аэроплана!
Чтобы посвятить себя авиации в те времена, требовалось иметь смелость и хорошую 
физическую подготовку, — любая авария чаще всего означала гибель пилота. В 1910