с», использовавший все меры, чтобы 
остановить Уэста, кроме разве что наемных убийц, сказал разочарованно: «Уэста 
нельзя остановить. Можно пробовать разные способы – играть близко к нему, можно 
играть далеко, можно не давать ему мяч. Но он всегда сумеет забросить свои 
двадцать пять – тридцать очков».
 Однако Джерри Уэста часто терзала мысль о том, что он все-таки не самый лучший.
 «Мне приходилось сомневаться в себе, потому что мы проигрывали командам, 
которым не должны были проигрывать ни в коем случае. Это было тяжело. Сколько 
раз, когда мы выступали в плей-офф и были близки к победе, но не могли одержать 
ее, я говорил себе: "Нас сглазили? Или нам не хватает дыхания?"»
 Наконец в 1972 году, после семикратного выступления в финалах в десяти 
предыдущих сезонах без окончательной победы, судьба повернулась лицом к Уэсту и 
«Лейкерс», выигравших подряд тридцать три игры и увенчавших сезон победой в 
пятиматчевой финальной серии.
 Теперь у Джерри Уэста было все, включая уважение тех, кто играл против него. 
Как сказал Билл Рассел на вечере в честь Джерри Уэста: «Величайшая честь, 
которой может удостоиться человек, это уважение и дружба равных ему по 
положению». Далее перед всеми, кто собрался в тот вечер в лос-анджелесском 
«Форуме», Рассел сказал Уэсту: «В тебе есть больше, чем в других известных мне 
людях. Я желаю тебе всегда оставаться счастливым».




 КРИСТИ МЭТЬЮСОН
  (1880—1925) 


 Америка начала 1900-х годов была уверена и самодовольна, она не сомневалась в 
отношении собственного места в истории, но искала себя. И находила собственную 
сущность в своих героях: Тедди Рузвельт – в политике, Джек Лондон – в 
литературе и Кристофер Мэтьюсон – в спорте.
 Репутация Мэтьюсона основывалась на его прославленном «скрытом броске» – 
умении так бросить мяч, что кисть его прятала мяч от бэттера да еще 
подкручивала его, так что снаряд попадал в ноги игроку команды-соперницы, и на 
его немыслимом умении владеть собой. Элегантно орудуя мячом, Мэтти чередовал 
свой «ублюдочный питч» с мячами, пущенными по быстрой кривой, причем попадания 
его были точны, как движения парикмахера, выбривающего усатого клиента. 
Совершавший за игру в среднем полтора прохода, Мэтти заставил спортивного 
журналиста Ринга Ларднера вознести ему следующую хвалу: «Никто на свете не 
способен так точно направить мяч в любое нужное место». Умение Мэтти было столь 
велико, что ему до сих пор принадлежит рекорд по количеству иннингов без 
прогулки, равный 68 за тридцать дней и поставленный в 1913 году.
 Однако основой славы Мэтьюсона являются не его мастерство и не бросок, а три 
победы над командой «Филадельфия Атлетикс», одержанные в мировой серии 1905 
года, ставшие тремя холмами, с высоты которых он мог спокойно взирать на 
бейсбольный мир и на его рекорды, доколе существует эта игра.
 Это выступление, как написал впоследствии один из биографов, «было столь же 
несравненным, как "Большой шлем" Бобби Джонса в гольфе». Стоя на питче в трех 
полных играх за шесть дней, Мэтьюсон превратил биты могучих «Атлетов» в 
тростинки, которыми они совершили всего четырнадцать ударов за три игры. 
Пробежку ему пришлось совершить лишь однажды, и встречи эти превратились в 
величайшую демонстрацию мастерства питчера во всей истории серии да и всего 
бейсбола. Менеджер «Атлетикс», бессмертный Конни Мак, впоследствии ворчливо 
признавал: «Мэтьюсон был величайшим питчером среди всех, кто выходил когда-либо 
на поле в этом качестве. Он обладал необходимыми знаниями, точным суждением, 
совершенным контролем и формой. Смотреть на его выступления было увлекательно – 
в тех случаях, когда он не играл против твоей команды».
 В течение первых пятнадцати лет двадцатого столетия репутация Мэтьюсона росла 
и ширилась. Он не только добился 22 в среднем побед за сезон за семнадцать лет, 
но в том же самом году, когда «Атлеты» всухую проиграли ему в серии, Мэтти 
завоевал питчерский вариант «Тройной короны», возглавив список Национальной 
лиги по победам, ERA и ударам навылет. Кроме того, он три года подряд имел по 
тридцать побед. Его точность и расчет были таковы, что смотреть на него было 
чистым удовольствием, даже когда ему противостояли в лучшем случае самые 
обыкновенные противники. Особенную слабость в отношении его испытывали две 
команды – «Кардиналы» и «Красные», подчинявшиеся натиску Мэтьюсона с мрачной 
покорностью судьбе и проигравшие ему 23 и 22 встречи подряд. Как сказал 
обозреватель Дамон Раньян: «Вчера Мэтьюсон питчировал против Цинциннати. Иначе 
говоря, команда Цинциннати проиграла бейсбольный матч. Первое заявление с 
неизбежностью следует из второго».
 Великий спортсмен, блиставший в качестве раннера и дроп-кикера в Бакнелле, а 
потом выступавший в профессиональном футболе, Мэтти услыхал зов сирен бейсбола 
и оставил школу в погоне за своей мечтой. Он никогда не оглядывался назад и 
тринадцать раз имел более 20 побед в сезоне, а всего на его счету 373 победы – 
до сих пор действующий рекорд Национальной лиги.
 Одним из первых делегированный в Зал славы, этот герой-джентльмен в 
соответствии со словами Джона Макгроу был «величайшим питчером, среди всех 
когда-либо выступавших». Но не только. Он был больше, много больше. Кристи 
Мэтьюсон был также, как написал спортивный журналист В.О. Макджихан, «самым 
любимым публикой среди всех игроко