ющим раннером, соединявшим силу и скорость с 
тем, что его тренер, «папаша» Уорнер, назвал «рефлексами, каких он не встречал 
ни у одного человека». В общем, его можно считать первой и более ранней версией 
Джима Брауна.
 В 1926 году Неверс перешел из команды Стэнфорда в профессионалы, подписав 
контракты с «Сент-Луис Браунз» из Американской бейсбольной лиги, «Дулут 
Эскимос» из Национальной футбольной лиги, причем владельцем и тренером 
последней команды был не кто иной, как легендарный Джордж Хейлс.
 Хотя Неверс добился наград в бейсболе и баскетболе, наивысшие отличия он все 
же заслужил в футболе. Выступая за команду Дулута, немедленно перекрещенную в 
«Эскимосов» Неверса, наш герой в первый год своего выступления провел на поле 
все возможное время, поставив рекорды по забеганиям, пасам и ударам, а также 
отдав в одной игре последовательно семнадцать пасов и забив пять полевых голов.
 В течение двух лет Неверс побеждал всех и вся, прорываясь, просачиваясь сквозь 
защитников или разбрасывая их.
 Он пропустил сезон 1928 года в связи с повреждением шеи, однако вернулся в 
1929 году в качестве играющего тренера «Чикаго Кардиналс», последнего играющего 
тренера в истории НФЛ, набрав все 40 очков в игре с «Чикагскими Медведями», что 
до сих пор является рекордом лиги. Видевший эту игру Кнут Рокни мог лишь 
сказать своим игрокам: «Вот так и надо играть в футбол».
 В 1931 году Неверс сделался профессиональным футболистом. В одной из игр удар 
соперников лишил его сознания на две минуты, и, когда окончился вызванный 
травмой перерыв, придя в сознание, он пронес мяч последовательно шестнадцать 
раз и в последний из них совершил занос.
 Незачем удивляться тому, что его тренер, «папаша» Уорнер, который, кстати, 
тренировал Джима Торпа в Карлайле, сказал о Неверсе: «Он мог сделать все, что 
умел Джим Торп, и всегда вкладывал в игру больше старания, чем Торп».




 МАЙКЛ ДЖОРДАН
  (родился в 1963 г.) 


 Многие пытались объяснить мастерство Джордана, но никому не удалось сделать 
это правдоподобно, поскольку в нем нет никакого правдоподобия. Это попытался 
облечь в слова Джим Мюррей, поэт, лауреат среди современных спортивных 
журналистов, который написал: «Майкл Джордан, "Воздушный Майк" для своих 
соотечественников, играл, порхая в десяти футах над землей. Его способна 
остановить лишь авиация. На землю он опускался лишь для того, чтобы заправиться,
 а потом снова взмывал вверх».
 По правде говоря, никто, даже Мюррей, не способен дать исчерпывающее 
определение Майкла Джордана. Несомненно одно: он был наиболее впечатляющим 
баскетболистом среди всех, кто выходил на площадку.
 Джордан начал свою карьеру в Университете Северной Каролины. Новичок играл с 
трезвой сдержанностью, приличествующей игроку значительно более старшему и 
опытному. С ним «Смоляные Пятки» победили в чемпионате НКАА, а прямой, как 
стрела, бросок Джордана, сделанный с пяти метров, принес Северной Каролине 
победу над Университетом Джорджтауна со счетом 63:62 в финальной игре. Два года 
спустя он добавил к перечню своих достижений победу в составе Олимпийской 
сборной США на Играх 1984 года и был провозглашен игроком года среди студентов.
 Тем не менее, невзирая на потенциал, невероятные способности Джордана к 
добыванию очков весьма надежным образом укрывались под системой 
дисциплинированного баскетбола. Добавим к этому отчет НБА, охарактеризовавший 
Джордана как «находящегося все время в движении, уклоняющегося лишь вправо, 
одномерного игрока», и вы получите причины, заставившие его оказаться лишь на 
третьем месте в драфте НБА 1984. Не существует других причин, объясняющих, 
почему он был выбран после двух центровых, семифутового Акиима Оладжувона и 
более чем семифутового Сэма Боуи – если только вопреки общепринятому мнению 
иголку лучше прятать не в стогу сена, а среди других иголок – к тому же более 
длинных.
 Это была не просто ошибка, это было истинное преступление. И Джордан доказал 
это, разобравшись со всеми командами-соперницами. Попадая в игольное ушко 
своими меткими бросками, он набрал 37 очков уже в своей третьей игре в составе 
«Чикаго Буллз», 45 – в восьмой и 25 и более – в десяти из своих первых 
пятнадцати игр, забрасывая в среднем 28 очков за игру, что принесло ему звание 
новичка года.
 Тем не менее легенда о Джордане началась не с его подвигов на баскетбольной 
площадке, а с события, происшедшего вне ее, в первый год его работы в 
профессиональном спорте. Дело в том, что весной 1985-го телевизионная аудитория 
увидела на своих экранах стройную фигуру, застывшую на баскетбольной городской 
площадке с мячом в руках и в туфлях фирмы «Техниколор» на ногах. Под 
усиливающийся рев авиационных двигателей где-то неподалеку игрок зашагал по 
асфальту, перешел на бег. Двигатели завизжали словно при взлете, и игрок, 
словно покоряясь некоей силе, взмыл над землей словно на ковре-самолете. Потом 
секунд этак десять он поднимался к самой высокой точке своего полета, расставив 
ноги и протянув вперед невесомый мяч. «Воздушный Джордан» парил, не зная 
географических границ и ограничений.
 Однако хитрости современных продавцов эликсира, называющихся рекламодателями, 
достигли своих целей. Внезапно оди