ких земель 
Византии. Побеждена была Волжская Болгария, полностью разгромлена Хазария, 
ослаблена и запугана Византия, бросившая все свои силы на борьбу с могучим и 
стремительным полководцем. Замки, запиравшие торговые пути русов, были сбиты. 
Русь получила возможность вести широкую торговлю с Востоком. В двух концах 
Русского (Черного) моря возникли военно-торговые форпосты — Тмутаракань на 
востоке у Керченского пролива и Преславец на западе близ устья Дуная.
Святослав стремился приблизить свою столицу к жизненно важным центрам X века и 
придвинул ее вплотную к границе одного из крупнейших государств тогдашнего мира 
— Византии. Во всех этих действиях мы видим руку полководца и государственного 
деятеля, заинтересованного в возвышении Руси и упрочении ее международного 
положения. Серия походов Святослава была мудро задумана и блестяще 
осуществлена".
В 964 году князь Святослав Игоревич совершил свой первый поход — на земли 
славянского племени вятичей, плативших дань Хазарскому каганату. Вятичи 
заселяли лесистое междуречье Оки и Волги. Пробыв у них всю зиму, Святослав 
добился своего: вятичи перестали платить дань хазарам и подчинились Киеву.
Весной следующего, 965 года князь Святослав отправил хазарскому кагану свое 
знаменитое историческое послание: "Иду на вы!" То есть он официальным образом 
объявлял ему войну.
Хазарский каганат в то время занимал территорию Северного Кавказа, Приазовья и 
Донских степей и представлял для Руси большую опасность, поскольку постоянно 
находился в состоянии войны с ней. Археологи раскопали более десятка хазарских 
крепостей на берегах Дона, Северского Донца и Оскола: все они располагались на 
правом, западном — то есть русском — берегу. Следовательно, крепости 
предназначались не для обороны границы, а служили базами для нападения на Русь.
…Пройдя по реке Оке на Волгу, а затем двигаясь вниз по великой реке, через 
земли волжских булгар — данников хазар, — Святослав вступил во владения 
Хазарского каганата.
Главная битва русской рати с хазарами произошла где-то в низовьях Волги, на 
ближних подступах к столице каганата городу Итилю. Русские пешие "вои" шли туда 
на судах, а русская и союзная печенежская конница — вдоль берега Волги.
Хазарский царь (каган) Иосиф успел собрать огромное войско. В сражении хазары 
построились в четыре боевые линии. Первая линия называлась "Утро псового лая", 
вторая — "День помощи", третья — "Вечер потрясения" и четвертая — "Знамение 
пророка", или, как ее называли сами хазары, "Солнце кагана".
Русская рать наступала клином устрашающе медленно для хазар. На острие клина 
шли богатырского роста воины в железных панцирях и шлемах с секирами в рухах. 
За ними — вся пешая рать. Конница — княжеская дружина и печенеги — держалась на 
флангах. Хазарский царь приказал трубачам играть сигнал атаки. Однако четыре 
боевые линии войска кагана, одна за другой накатываясь на русичей, ничего не 
могли сделать. В конце концов хазары стали разбегаться, открывая дорогу к своей 
столице. (Некоторые историки считают, что в той битве под стенами Итиля был 
убит сам каган.)
Летописец о победе князя Святослава говорит просто: "Одолел хазар". Русичи 
вошли в огромный опустевший город — его жители бежали или в степь, или укрылись 
на многочисленных островах волжского устья и Хвалынского (Каспийского) моря. 
Часть беглецов укрылась даже на Апшеронском полуострове и Мангышлаке. 
Победителям досталась богатая добыча, которую грузили на караваны верблюдов. 
Город дограбили печенеги, которые затем и подожгли его.
Дальше князь Святослав повел свое войско вдоль берега Хвалынского моря на юг, к 
древней столице Хазарии городу Семендеру (вблизи современной Махачкалы). Там 
правил собственный царь Салифан из арабского рода Кахвана. Он решил дать 
сражение русичам, но его войско было разбито и рассеялось в окрестных горах. 
Туда же с ценностями бежали семендерский правитель, его вельможи и горожане. 
Так что победители богатой добычи в этом городе не захватили.
От Семендера войско Святослава продолжило поход по предгорьям Северного Кавказа.
 По пути были разбиты аланские и касожские рати. Новое столкновение с хазарами 
произошло у сильной крепости Семикара, построенной для защиты сухопутного пути 
к устью реки Дон. Ее пришлось "брать копьем". Святослав вел русскую рать только 
по одному ему известному замыслу. По пути захватывались табуны свежих коней для 
обоза. Близился край хазарских владений и побережье Сурожского (Азовского) моря.

Сильные неприятельские приморские крепости Таматарха (по-русски — Тмутаракань) 
и Корчев (современная Керчь) сдались Святославу без боя. Жители этих городов 
восстали и с оружием в руках изгнали хазарские гарнизоны. В этих городах 
большая часть добычи, в том числе много плененных хазар, была продана за золото 
и серебро. Свою часть добычи получили и союзники-печенеги, которые после этого 
ушли в свои кочевья.
Итак, Святослав совершил беспрецедентный для той эпохи военный поход, преодолев 
несколько тысяч километров, захватив целый ряд крепостей и разгромив не одно 
с