дворянин Буонапарте начал младшим лейтенантом артиллерии. Когда в 1796 году к 
нему придет слава и известность, он изменит произношение своей родовой фамилии 
на более звучное — Бонапарт.
С началом Великой французской революции он стал активным якобинцем, что 
позволило ему успешно продвигаться по службе. Наполеон принимал деятельное 
участие в политической жизни на родном острове, где противоборствующие стороны 
не раз брались за оружие. Острый конфликт с корсиканскими сепаратистами вынудил 
молодого офицера в 1793 году бежать с Корсики во Францию. После провозглашения 
Корсикой независимости он разорвал все связи с родиной.
Вскоре Бонапарт был назначен начальником артиллерийской батареи в городе Ницце 
на юге Франции. К тому времени его старшие начальники уже убедились в 
профессиональной грамотности и способностях Наполеона как офицера артиллерии, 
которая в то время не являлась привилегированным видом войск. После этого он 
был назначен помощником начальника артиллерии республиканской армии, осаждавшей 
портовый город Тулон, захваченный мятежниками-роялистами и англичанами, чья 
большая корабельная эскадра встала перед Тулоном.
После того как его начальник получил тяжелое ранение, Наполеон (тоже получивший 
колотую рану в бою) принял командование артиллерией осадной армии. Он предложил 
начальству свой план овладения Тулоном, который был одобрен. Умело 
расположенные батареи и их меткий огонь позволили революционным войскам в 
декабре 1793 года овладеть портовым городом, заставив английскую эскадру уйти 
не только от Тулона, но и от средиземноморских берегов Франции.
Это была первая победа Наполеона Бонапарта. О нем заговорили в революционной 
армии и в самом Париже. В следующем году, в возрасте 24 лет, он стал бригадным 
генералом и был назначен начальником артиллерии французской Альпийской армии.
После контрреволюционного переворота 9 термидора (27 июня) 1794 года за связи с 
якобинцами герой взятия Тулона отстраняется от должности, подвергается аресту и 
в сентябре 1795 года увольняется из армии. Но уже в октябре член Директории П. 
Баррас, ответственный за борьбу против заговорщиков-монархистов, берет 
бригадного генерала, изгнанного было из армейских рядов, к себе в помощники.
5 октября 1795 года генерал Наполеон, пока еще Буонапарте, "залпом картечи" 
подавил роялистский мятеж в Париже, проявив при этом большую энергию и 
решительность. В тех парижских событиях Директория оказалась многим обязанной 
герою дня. За подавление монархического мятежа его произвели в дивизионные 
генералы и назначили начальником столичного гарнизона.
Еще одной наградой от Директории стало назначение его в феврале 1796 года 
командующим французской Итальянской армией. В этой должности он впервые стяжал 
полководческую славу среди людей военных. За два года войны в Италии против 
австрийцев Наполеон одержал победы в сражениях при Лоди, Кастильоне, Арколи и 
Риволи.
Сражение при Лоди 10 мая 1796 года состоялось в ходе преследования французами 
отступавшей австро-сардинской армии, которой командовал генерал барон Болье. 
Мост через реку Адда защищали 10 тысяч австрийцев и сардинцев с 20 орудиями, 
установленными на господствующих высотах. Наполеон во главе 6 тысяч своих 
солдат атаковал мост, лично ведя со знаменем в руках французов в штыковую атаку.
 В том бою австрийцы и сардинцы потеряли 3 тысячи человек и все пушки, а 
победители всего 400 человек. Виктория получилась блестящей.
При Арколи Наполеон не дал своему противнику генералу Альвинцы, командовавшему 
главными силами австрийской армии (20 тысяч человек), соединиться с другим 
императорским военачальником бароном Давидовичем. В ходе сражения Альвинцы 
потерял, по разным оценкам, от 6 до 18 тысяч человек, то есть подвергся полному 
разгрому.
Под Риволи Наполеон разбил 5 австрийских дивизий, одна из которых сложила перед 
ним оружие. Разгром неприятеля в этом сражении решил судьбу осажденной крепости 
Мантуи. Руководивший ее обороной фельдмаршал граф фон Бурмзер 2 февраля 1797 
года капитулировал перед французами вместе с 20-тысячным крепостным гарнизоном.
Взятие Мантуи позволило Наполеону практически завершить завоевание Северной 
Италии и затем двинуть свои закаленные и воодушевленные успехами войска к 
австрийским границам. Теперь полководческое дарование корсиканца было уже вне 
всяких сомнений. А одержанные им победы предопределили успешный исход войны 
Франции против Австрии. Вена признала себя побежденной.
Вернувшийся с громкой славой в Париж генерал Наполеон Бонапарт добился от 
Директории решения об организации похода для завоевания Египта. Однако успешно 
начавшаяся Египетская экспедиция 1798-1801 годов закончилась неудачным походом 
французов в Сирию. А самое главное — разгромом французского флота английским в 
морском сражении при Александрии (при Абукире). В ходе экспедиции 
наполеоновские войска одержали немало побед над египетскими мамлюками и турками,
 взяв с бою немало укрепленных восточных городов.
Наполеон само