Австрии в Россию и сделал неплохую карьеру в торговле и коммерции. Но главные 
его успехи относились к "работе" по другому ведомству.
    Основным центром, привлекавшим внимание австрийской разведки на юге России, 
был Киев. С 1904 года командующим войсками Киевского военного округа и 
генерал-губернатором Киевской, Подольской и Волынской губерний был генерал В.А. 
Сухомлинов. Альтшиллер получил задание вовлечь генерала в шпионские сети, что 
открывало бы блестящие перспективы для австрийской разведки. Но для этого нужна 
была серьезная "зацепка". И Альтшиллер ее нашел. Ею стала Екатерина Бутович, 
жена местного помещика. Зная, что 60-летний генерал влюблен в Катеньку и 
находится с ней в интимных отношениях, Альтшиллер завел с Бутович "дружбу", 
буквально купил ее и через нее втерся в доверие к Сухомлинову.
    По предложению Сухомлинова, Альтшиллер с большой ловкостью провел 
бракоразводный процесс Екатерины Бутович и посредством ложных показаний и 
взяток добился ее развода с мужем.
    Успех Альтшиллера поставил его в ряды близких знакомых Сухомлинова, среди 
которых были поляк, агент австрийской разведки, богатый киевский колбасник и 
хозяин "Троицких бань", он же агент охранки и будущий убийца Столыпина, 
небезызвестный Богров.
    В Киеве Альтшиллер пользовался дурной репутацией. Его открыто подозревали в 
том, что он занимался шпионажем в пользу Австро-Венгрии. Ввиду этого особая 
близость Альтшиллера к Сухомлинову обращала на себя всеобщее внимание.
    Тем не менее Сухомлинов уверенно шел вверх по служебной лестнице. В 1906 
году он был произведен в генералы от кавалерии, 2 декабря 1908 года назначен 
начальником Генерального штаба, в марте 1909 года занял пост военного министра, 
а в 1911 году введен в Государственный совет. Пользуясь неизменным 
расположением императора Николая II и императрицы Александры Федоровны, в 1912 
году он был пожалован званием генерал-адъютанта. Личное расположение царя к 
Сухомлинову объясняется прежде всего его германофильством, модным при дворе. 
Кроме того, Сухомлинов был весьма уступчив в государственных делах, охотно шел 
на компромисс, лишь бы это не нарушало его личных интересов; характер его 
докладов всегда был легким и оптимистичным; по прямому указанию императора он 
игнорировал Государственную думу. С переходом Сухомлинова в военное 
министерство Альтшиллер стал часто ездить к нему, а в начале 1910 года и вовсе 
перебрался в Петербург, открыв там отделение Южнорусского машиностроительного 
завода. Он бывал в доме военного министра ежедневно, а его молодой жене подарил 
коллекцию мехов стоимостью в несколько десятков тысяч рублей. Женившись на 
авантюристке, Сухомлинов все больше погружался в окружавший его шпионский омут. 
Разгульная жизнь жены требовала громадных средств. Через Альтшиллера Сухомлинов 
начинает заниматься игрой на бирже. Служебная деятельность и его личная жизнь и 
связи вызывали многочисленные нарекания. Морской министр адмирал И.К. 
Григорович на одном из заседаний Совета министров предупредил Сухомлинова об 
опасности дружбы с Альтшиллером, заподозренным в шпионаже. Но Сухомлинов 
игнорировал это предупреждение.
    Все это до поры до времени сходило Сухомлинову с рук. Сам Николай II 
советовал ему не обращать внимания на то, что о нем говорят и пишут. Не могла 
свалить Сухомлинова и кампания, которая велась против него в правительственных 
сферах, главным образом со стороны председателя Совета министров В.Н. Коковцева,
 великого князя Николая Николаевича и в Государственной думе, где его 
постоянными противниками были М.В. Родзянко и А.И. Гучков. В мирное время их 
выступления не только не вредили, а наоборот, делали его положение при дворе 
более прочным.
    Почти одновременно с Сухомлиновым в Петербурге появился подполковник 
Мясоедов. Пьяница, взяточник и контрабандист, став в 1902 году сперва 
помощником начальника, а потом и начальником Вержболовского отделения 
петербургского железнодорожного жандармского управления, Мясоедов пробыл на 
этой должности до 1907 года.
    В штабе отдельного корпуса жандармов было известно, что Мясоедов часто 
ездит за границу на лечение, поддерживает отношения с германскими властями и 
лично известен императору Вильгельму II. Затем появились сведения, что в 
сентябре 1905 года Вильгельм принял Мясоедова в своем имении Роминген и даже 
поднял бокал за его здоровье.
    Говорили о связях Мясоедова с немцами и австрийцами, многие намекали на их 
шпионский характер. Расследование, предпринятое в 1906 году, не ответило на 
вопрос, шпион ли он, но установило, что "большую часть времени он проводил за 
границей, относясь к своим служебным обязанностям пренебрежительно".
    Через год, когда дело приобрело скандальный характер, Мясоедова уволили со 
службы в запас. Совместно с братьями Фрейдбергами, тайными агентами Германии, 
Мясоедов учреждает акционерное общество "Северо-западное пароходство".
    В 1909 году в доме жены сенатора Викторова супруги Сухомлиновы 
познакомились с супругами Мясоедовыми, и вскоре знакомство переросло в дружбу.
    В сентябре 1911 года Мясоедова по личному повелению Николая II 
восстанавливают на работе в отдельном корпусе жандармов, а спустя несколько 
месяцев по просьбе Сухомлинова переводят в военное министерство. Вскоре ему 
поручают борьбу с иностранным шпионажем и сыск по политическим делам, 
возникающим в армии.
    А.И. Гучков по этому поводу заявил: "В руки человека, основательно 
подозреваемого в принадлежности к шпионству, передавалась борьба с этим самым 
шпионством и судьба русского государства". Гучкова Мясоедов вызвал на дуэль, а 
редактора "Вечернего времени" Суворина, тоже обвинявшего его в шпионаже, избил.
    Вокруг Сухомлинова и Мясоедова постоянно вертелись германские и австрийские