(1122—1204)
      Королева Франции, жена Людовика VII. Затем королева Англии. 
       
      Прекрасно, когда женщина становится королевой, но уж, кажется, и пожелать 
лучшего нельзя, если это происходит с ней дважды. Но, как показывает история, 
никакие богатства, никакие троны не приносят с собой обычного женского счастья. 
И расскажи мы перипетии судьбы Элеоноры Аквитанской, не упоминая её регалий и 
примет времени, читатель и не догадался бы, что это происходило не в наше время,
 а почти десять веков назад.
       Элеонора была единственной дочерью герцога Вильгельма Аквитанского, и 
если любящий отец когданибудь и сокрушался, что Бог не послал ему сына, то 
весьма недолго. Элеонору с детства всерьёз интересовали политические и военные 
вопросы. Грациозная и изящная, она слыла прекрасной наездницей и отлично 
стреляла из лука. Будучи ещё совсем юной, она стала наследницей влиятельнейшего 
герцогства Франции, и жители Аквитании охотно приняли правление Элеоноры.
       До нас дошла красивая легенда, связанная с именем герцогини. Будто 
любила она, пятнадцатилетняя, мужественного рыцаря Ричарда, против брака с 
которым выступили влиятельные родственники девушки, так как считали слишком 
неравным этот союз. Однажды на глазах обезумевшей от горя Элеоноры рыцарь был 
убит, и её выдали замуж за другого. Завидной невесте — герцогине Аквитанской — 
и жених назначался «что надо» — французский король Людовик VII.
       Прибыв в Париж, Элеонора была поражена скукой и пуританскими нравами, 
царившими при королевском дворе. Муж оказался очень набожным, замкнутым и даже 
холодным. Страной управляли два влиятельных церковника — Одо и Бернард. 
Королева попыталась переломить косность и чопорность парижской знати, чем, 
конечно, нажила себе серьёзных врагов. Она окружила себя поэтамиобожателями и 
музыкантами и развлекалась как могла. Людовик, несмотря на разницу взглядов, 
вынужден был мириться с женой, так как полюбил строптивицу с первого взгляда.
       Королева была незаурядной, высокообразованной женщиной. В Париже она 
посещала лекции знаменитых философов, теологов, правоведов и очень огорчалась 
оттого, что ей не разрешалось принимать участие в диспутах слушателей.
       Наконец, в 1147 году судьба послала королеве приключение. Людовик VII, 
поддавшись уговорам советников, решил организовать крестовый поход в Палестину. 
Элеонора упросила мужа взять её с собой. И хотя её всегдашние враги Бернард и 
Одо были против участия женщины в походе, она смогла победить, в чём ей немало 
помогли аквитанские рыцари, не слишком охотно шедшие на службу в королевское 
войско. Только личное участие любимой правительницы в предприятии подвигло 
многих поступить на службу к Людовику.
       Правда, Элеонора скоро поняла сомнительность подобного рода приключений. 
По ночам ей приходилось дрожать от холода в грязных палатках, да и пища 
готовилась не столь изыскано, как в мирное время. Конечно, женщины XII века не 
были избалованы ванными или маникюрами, но и им тяжеловато приходилось в 
многодневном походе, тем более что «королевские смотрители» позаботились 
удалить Людовика от жены. Встретились они лишь в Антиохии, где властвовал 
обаятельный дядя Элеоноры Раймунд Тулузский. Он хорошо принял королеву и её 
свиту, снабдил их новой одеждой. После трудного похода королева охотно 
принимала ухаживания дяди, чем вывела из себя мужа. Людовик приказал немедленно 
выступать в поход на Иерусалим. Напрасно его советники отговаривали короля, 
предостерегая Людовика, что армия находится не в боевом порядке. Муж проявил 
твёрдость и приказал королеве следовать за ним. Элеонора неожиданно стала 
сопротивляться, тогда ревнивец силой потащил жену в Иерусалим.
       Попытка взять город приступом закончилась неудачей, и Людовик навсегда 
потерял расположение любимой. Она возвратиласьтаки в Париж, теперь её 
задерживать было нельзя: королева забеременела. У супружеской четы уже росла 
девочка Мария, и нынче, конечно, ждали наследника, но и во второй раз Элеоноре 
не повезло.
       После рождения второй дочери Элеонора и Людовик совсем отдалились друг 
от друга. Королеве опостылел мрачный французский двор, а набожность мужа 
внушала ей бесконечное отвращение. Она выступила с инициативой развода и 
получила его в 1152 году.
       С радостью вернулась Элеонора в родную Аквитанию, словно желая взять 
реванш над унылыми годами, она устраивала грандиозные празднества в роскошном 
дворце. Женщина не очень расстроилась, потеряв высокий титул, зато она 
приобрела свободу. Элеонора всячески поощряла рыцарские традиции, 
культивировавшие возвышенное отношение к даме и поклонение ей, оказывала 
покровительство поэтам, музыкантам, художникам. Вскоре её двор стал самым 
великолепным двором тогдашней Европы.
       Не заставили себя ждать и поклонники. Один из них — весёлый, 
словоохотливый, страстный, словом, полная противоположность прежнему мужу 
Элеоноры — Генрих Плантагенет — зажёг в герцогине Аквитанской ответное чувство. 
Единственное, что смущало прекрасную даму — молодость претендента, всётаки ему 
было 19 лет. Однако Генрих соблазнил Элеонору троном Англии, который должен был 
перейти к нему после смерти его дяди, короля Стефана. Через полгода после 
свадьбы Элеонора родила первенца, названного в честь деда Вильгельмом. Это 
событие словно специально совпало по времени со смертью английского короля, и 
19 декабря 1154 года Элеонора получила второй высочайший титул.
       Правление супружеская чета начала с большим энтузиазмом. Генрих тратил 
уйму времени на исправление законодательства в стране и вошёл в историю под 
именем Генриха Законодателя. Он много ездил по графствам Англии, занимался 
подавлением восстаний на границе с Уэльсом, редко бывал дома. Элеонора же