в его руках концентрировались все прерогативы императорской 
власти, титула императора у него не было.
      Щедроты Палеолога полились рекою; втайне он хлопотал уже о должности 
императорасоправителя. Предварительно шли переговоры: будущему императору были 
поставлены условия. Он обязался отказаться от престола за себя и за сына, если 
не окажется достойным, т. е. если не сдержит своих обещаний.
      Палеологу было предложено, вопервых, гарантировать права церкви, 
слушаться и чтить ее представителей. Он обязался считать церковь своей матерью. 
А обещаний было не мало.
      Знати и сановникам было обещано назначать на высшие должности лишь 
достойных. Не должно быть посягательства на имущественные права, но как бедный 
(крестьянин), так и достаточный (архонт) могут безбоязненно хвалиться своим 
достатком. Обещано было не устанавливать незаконных (т. е. новых) налогов.
      Палеолог обязался не слушать доносов, обеспечить правосудие. Отменены 
были судебные поединки и испытание железом, которое однажды угрожало самому 
Палеологу.
      Ученым гарантировано почетное положение, точнее сказать, императорские 
щедроты.
      Армии будущий император обещал оставить поместья (пронии) за детьми 
владевших ими служилых людей, хотя бы находившимися во чреве матери при смерти 
отца. Другими словами, пронии становились наследуемым имуществом.
      Само собою разумеется, давая такие благородные и прекрасные обещания, 
Михаил Палеолог клялся ничем и никогда не вредить словом, делом и даже мыслью 
Иоанну Ласкарису, своему сюзерену, со своей стороны тот тоже обязывался не 
вмешиваться в дела, мнения, решения и интересы того, кто должен был стать его 
коллегой и соправителем.
      Сторонники Палеолога были в большинстве, и потому им легко было добиться 
всего, чего они желали. В 1259 году должна была состояться коронация обоих 
императоров. Однако коронован был лишь Михаил Палеолог. Коронация Иоанна была 
отложена на неопределенный срок. Ласкарис вернулся во дворец в обычной диадеме, 
украшенной жемчугом и другими драгоценными камнями.
      Возвышение Палеолога не обошлось всетаки без борьбы. Патриарх Арсений, 
коронуя Михаила, добился от него клятвы, что по достижении Иоанном 
совершеннолетия тот станет единовластным государем Дорожа своим авторитетом и 
авторитетом церкви, патриарх не мог пренебречь присягой Феодору II и его сыну. 
Арсения поддержали некоторые епископы. Были, повидимому, колебания и среди 
придворных.
      Оппозиция, однако, оказалась бессильной. Несчастный ребенок был удален от 
двора под надзор преданных Палеологу людей Весной 1261 года Арсений в знак 
протеста оставил патриарший трон и удалился в монастырь. Палеолог быстро 
организовал выборы нового патриарха. Непокорные епископы были смещены со своих 
кафедр. Событием, чрезвычайно благоприятствовавшим планам Палеолога и 
случившимся как нельзя более кстати, было отвоевание в июне 1261 года 
Константинополя. Оно было истолковано самим Палеологом и придворными льстецами 
как знак божьего расположения к Михаилу. Высшая чиновная знать во главе с 
Георгием Акрополитом подготовила узурпатору приятный сюрприз к его вступлению в 
древнюю столицу – восторженный панегирик. В Константинополь из Никеи прибыл 
патриарх Арсений, в храме Софии состоялась вторичная коронация Михаила VIII 
Палеолога и его супруги Феодоры, явившаяся своеобразным завершением торжеств по 
поводу восстановления Византийской империи.
      Судьба Иоанна была окончательно решена. Палеолог решил не убивать его, 
ограничившись простым и не столь жестоким ослеплением конкурента при помощи 
вращающегося перед глазами раскаленного щита. Несчастному Ласкарису была 
сохранена жизнь, но до самой смерти ему было уготовано судьбой пребывать во 
мраке собственной слепоты и заточения в мрачных стенах унылой крепости на самом 
берегу моря…
      
«СИЦИЛИЙСКАЯ ВЕЧЕРНЯ»
      
      Сицилия. 31 марта 1282 года 
      
      В 1281 году Карл I Анжуйский, младший брат Людовика IX, короля Франции, 
после победы над сицилийским королем Манфредом и его преемником Конрадином 
овладел Сицилией.
      Более умелый и опытный в делах войны, чем мирного правления, Карл 
Анжуйский умел покорять, но не умел управлять.
      Утвердившись на троне, он с самого начала решил увеличить свои доходы. 
Король ввел новые налоги, которые легли тяжким бременем на плечи сицилийцев. 
Кроме того, число чиновников резко возросло, и каждый из них угнетал народ 
своей алчностью и жестокосердием.
      Сицилийцы надеялись найти избавление от всех зол в смене государя и 
попытались возложить корону на голову Конрадина. Когда умер его отец Конрад, 
правивший Сицилией около четырех лет, ему было два года. Поскольку тогда сам он 
был не в состоянии защищать корону и трон, на который претендовали римские папы,
 Манфред – сын императора Фридриха II – под предлогом защиты интересов своего 
племянника с оружием в руках вступил на землю Сицилии и завоевал остров. Он был 
коронован в Палермо 11 августа 1258 года. Папа Урбан IV, считавший его 
узурпатором, наложил запрет на коронацию и, обвиняя Манфреда в тяжких 
преступлениях против Церкви, Бога и международного права, с согласия 
сицилийских грандов провозгласил графа Анжуйского королем Сицилии с условием, 
что он освоб