мощь женщинам двух князей – Гуна и Чуня.
      Между Сушунем и фавориткой началась яростная закулисная борьба за влияние 
на все более слабевшего богдохана. С обеих сторон в ход пошли интриги, доносы, 
подсиживания и прочие неблаговидные приемы.
      В 1856 году Англия начала вторую «опиумную» войну против Китая, а в 
следующем году к англичанам присоединились французы. 22 сентября 1860 года 
император, императрица Цыань, князья, наложницы богдохана, евнухи, придворные и 
гвардия вынуждены были оставить Пекин, к которому подступали неприятельские 
войска, и переехать в Мулань – летнюю императорскую резиденцию в Жэхэ. Вместе с 
Сыном Неба уехала Орхидея с Цзайчунем.
      В январе 1861 года состояние монарха резко ухудшилось. Единственным 
законным наследником Ичжу являлся шестилетний Цзайчунь. В случае его воцарения 
Орхидея получала титул вдовствующей императрицы и становилась регентшей при 
малолетнем монархе. Последнее означало, что вплоть до совершеннолетия (т. е. 18 
лет) Цзайчуня Орхидея обретет верховную власть. Для правящего триумвирата это 
было чревато потерей власти, а для Сушуня – смертной казнью. Поэтому 
группировка Сушуня решает заменить регентство вдовствующей императрицы 
всевластием Регентского совета.
      Между Сушунем и умирающим богдыханом состоялся секретный разговор о 
необходимости устранить Орхидею. Кроме того, Ичжу передал императрице Цыань 
секретный указ, который давал ей право в любой момент отправить фаворитку на 
плаху. Документ Цыань оказался заверенным Великой печатью, т. е. получил силу 
закона.
      Вскоре, чувствуя приближение смерти, император вызвал й своему ложу 
Сушуня, Цзайюаня, Дуаньхуа и еще пятерых высших сановников и огласил им свою 
предсмертную волю. Все они назначались членами Регентского совета и должны были 
в согласии друг с другом управлять государством после его отбытия «в мир теней».
 Из этих восьми регентов ведущую роль играли Сушунь и два великих князя – 
Цзайюань и Дуаньхуа, а также князь Цзиншоу (Минжуй). Править Цинской империей 
эти сановники должны были до совершеннолетия нового императора, коим официально 
объявлялся Цзайчунь.
      Во втором указе Ичжу запрещал Орхидее вмешиваться в дела правления и 
контролировать действия малолетнего богдохана. Содержание этих документов 
свидетельствовало о том, что они написаны рукой Сушуня, оказавшегося проворнее 
своих соперников.
      По одной из версий, Ичжу подписал еще один императорский эдикт. В нем 
регенты реализовали свою заветную мечту – устранить физически слишком опасную 
наложницу. В третьем указе Орхидее предписывалось подтвердить свою «беззаветную 
преданность» богдыхану и после его смерти последовать за ним в «мир теней».
      Если бы на все эти указы была поставлена Великая императорская печать, то 
они обрели бы силу закона. Но именно эта главная регалия Цинской империи и 
исчезла из спальни больного монарха – ею завладела Орхидея, которая знала лишь 
о документе Сушуня. Не имея возможности «заверить» указы, новые правители 
спрятали бумаги под подушкой умирающего богдыхана. Извлечение их оттуда после 
смерти властелина должно было придать вес… Все это видел и слышал преданный 
Орхидее евнух Ли Ляньин.
      Ичжу скончался 22 августа 1861 года. Началось царствование нового 
императора Цзайчуня. Императрица Цыань и Орхидея не только имели право, но и 
были обязаны по обычаю проститься без свидетелей с умершим богдыханом – первая 
как его жена, вторая как мать нового владыки Китая. Возможно, Орхидея именно 
тогда и похитила указы изпод подушки покойного и сожгла их. Вероятно, она не 
стала уничтожать эдикт о воцарении «своего сына», а скорее всего ликвидировала 
второй и третий (если тот существовал) указы. Уничтожение первого документа 
сразу поставило бы ее вне закона.
      Обнаружив отсутствие второго и третьего указов, триумвират забеспокоился. 
Сушуня назначили главным регентом. Однако изданный на сей счет от имени нового 
богдыхана указ не имел особой силы, так как не был скреплен Великой 
императорской печатью.
      Через сутки после смерти богдыхана Орхидея добилась для себя титула 
вдовствующей императрицы. Для себя она выбрала «августейшее» имя Цыси 
(Милосердная и Ниспосылающая Счастье). Кроме титула вдовствующей императрицы 
Цыси получила и титул императрицамать. Формально первенство принадлежало 
«старшей» императрице Цыань, которая сохранила титул императрица.
      Восточного дворца, а «младшая» Цыси стала императрицей Западного дворца. 
Цыси решила добиваться установления совместного с Цыань регентства. Тем самым 
она пошла на нарушение посмертной воли Ичжу, отдавшего власть до 
совершеннолетия Цзайчуня Регентскому совету.
      Переход власти к женщинам противоречил конфуцианской политической 
традиции. Цыси надо было хоть както обосновать свои претензии. 1 августа 
авторитетный ученый Ли Цымину составил перечень исторических прецедентов 
морального и мудрого правления императриц, начиная с глубокой древности. Список 
содержал восемь имен правительниц. После этого цензор Дун Юаньчунь 
«почтительно попросил» Цыань и Цыси стать регентшами и взять на себя «тяготы 
правления». После подачи Лун Юаньчунем своего доклада молодому императору 
Цзайчуню в летнем дворне в Мулани разгорелись жаркие баталии. Триумвират 
выступил противником господства женщин. Сторонники Сушуня возмущались 
нарушением посмертной воли покойного Сына Неба, а также традиций и морали. Цыси 
пришлось на время отступить.
      Потерпев поражение в закулисной схватке за власть, Цыси тем не менее 
захватила в свои руки один из важнейших в тот момент постов. Командующим 
императорско