отдаленные районы планеты и покупались сложнейшие электронные приборы, 
способные воссоздавать повадки, внешний вид и образ жизни этих вымерших и во 
многом загадочных существ. Естественно, что спонсорские вклады в научные 
разработки не делачись в тайне, обеспечивая известным фирмам еще большую 
популярность. Но выигрывали от этого в первую очередь ученые. Сейчас науке 
известно около 350 видов динозавров, а всего двадцать лет назад их было вдвое 
меньше. И открытие этих видов — во многом заслуга спонсоров. На выделенные ими 
деньги из тьмы забвения — из недр Земли — поднялись многочисленные отряды 
ящеров, возвращая нам память о «затерянном мире».
      Воссоздание его интересует всех. Недаром такое авторитетное научное 
издание, как «Журнал палеонтологии позвоночных», посвящает вымершим рептилиям 
каждую четвертую свою статью. А десятилетия назад этот журнал выделял бедным 
тварям, забредшим в тупик эволюции, не более десяти процентов полос. Их судьба 
мало интересовала ученых, изучавших проблемы эволюции на примере более успешных 
творений.
      Положение дел начало меняться лишь в семидесятые годы. В то время ученые 
засомневались в расхожем тезисе, по которому динозавры были «не только 
поразительно велики, но и ужасающе глупы». Какими же они были на самом деле? 
Примитивными холоднокровными ящерами? Или теплокровными существами, 
напоминавшими птиц и зверей? Были ли они одиночками? Или отличались 
высокоразвитым социальным поведением?
      Возможно, в скором времени компьютеры помогут ответить и на эти вопросы. 
Благодаря новым методам исследований возможны еще многие открытия. Одно из них 
произошло недавно. Оказывается, 75 миллионов лет назад жил на Земле довольно 
странный утконосый ящер — паразауролоф. Его череп длиной 1,55 м был увенчан 
удивительным гребнем — костной трубкой, тянувшейся от самых ноздрей. Ученые 
окрестили его «трубачом».
      Для чего был надобен ему такой нарост? Чтобы ответить на этот вопрос, 
Дэвид Уайсхемпел из университета Джона—Хопкинса (Балтимор, США) построил 
трехмерную компьютерную модель черепа «трубача». Вскоре из его орудия полились 
первые звуки. Эти глубокие тона напоминали звучание «дидгеридоо» — музыкального 
инструмента австралийских аборигенов. Это весьма своеобразная музыка, где много 
визга и громыхания. Послушать ее, звучавшую задолго до «труб иерихонских», 
можно даже по «Интернету». По мнению ученого, эта странная кость могла издавать 
тревожные звуки сирены. В минуту опасности утконосые ящеры наверняка трубили на 
всю округу. Возможно, что они пользовались своей «звучной визиткой» и в брачный 
сезон. С акустикой тогда все было в порядке: звуки древней трубы далеко 
разлетались по доисторическому ландшафту.
      
      
Гигантские ящеры Гондваны
      
      Палеонтология — это искусство воссоздавать облик давно исчезнувшего 
животного по однойединственной оставшейся от него кости. И не только 
воссоздавать, но и объяснять, как животное двигалось, чем питалось, каких 
хищников боялось, какую добычу преследовало и даже какой климат был в ту эпоху, 
когда оно бродило по земле.
      Чтобы выведать тайны ископаемых останков, ученые должны исследовать 
находку со всех точек зрения. Они занимаются «функциональной морфологией» — 
способом передвижения животных, филогенетическим анализом — их родословной. Они 
прилагают к доисторическим костям навыки геометров, формулы математиков и 
методы статистиков. В конце концов, подчиняясь рвению ученых, древние динозавры 
воскресают на наших глазах, все более напоминая существ из плоти и крови. Со 
временем генетики надеются даже проанализировать ДНК этих гигантов.
      Палеонтологи тщательно исследуют все, что было хоть както связано с 
образом жизни динозавров. Так, американка Карен Чин занимается копролитами — 
окаменелыми экскрементами древних ящеров.
      Она считает, что в ее работе есть элементы научного детектива. Сначала 
упорный поиск: «Капролит нужно распилить, размолоть, изучить под микроскопом, 
исследовать с помощью рентгеновских лучей». Находки и выводы всегда неожиданны! 
Вот, например, округлая полуметровая горка, миллионы лет назад оставленная 
тираннозавром. Теперь это окаменелость без внешних признаков органического 
происхождения. Однако в ней отыскались крохотные, со спичку, осколки костей — и 
по ним можно воссоздать обед, каким угостил себя этот хищник: его жертва была 
размером с корову — не меньше.
      Электроника помогает палеонтологам даже в полевых исследованиях, вытесняя 
привычные прежде компас и рулетку. Так, место находки ископаемых останков все 
чаще определяют с помощью спутниковых систем. Ведь динозавры имели обыкновение 
водиться в отдаленных районах Азии, Африки и Южной Америки. Ученые (как, 
впрочем, и местные правительства) не всегда располагают надежными картами тех 
мест. Понятно, что простым компасом тут не обойдешься.
      Между тем на периферии западного мира делаются очень важные 
палеонтологические открытия. Так, недавно ученые из США и Китая обнаружили в 
пустыне Гоби гигантское кладбище динозавров. Красный песок скрывал десятки 
окаменелых останков пернатых ящеров, являвшихся промежуточным звеном между 
тероподами (хищными динозаврами) и птицами.
      На территории Китая было найдено и самое крупное, известное науке яйцо 
динозавра. Его диаметр — 46 сантиметров. Оно отложено гигантским зауроподом — 
растительноядным ящером, жившим в меловом периоде.
      Американский палеонтолог Луис Кьяппе, занимаясь поисками древних ящеров в