Бразильский психотерапевт Жозе Перейра, много лет посвятивший изучению 
проблем кинологии, в одной из своих книг утверждает, что характер собаки 
соответствует характеру ее хозяина.
      По мнению психолога, владельцы пуделей — люди скупые, хозяева овчарок 
лишены чувства юмора, те, кто держит таксу, великодушны, дога — мужественны. 
Самые же лучшие характеры у владельцев фокстерьеров. Прочитав книгу Жозе 
Перейра, один хозяин овчарки подал на доктора в суд за «оскорбление», а 
психолог заявил в свое оправдание: «Вот, видите сами…»
      Присмотритесь на улице к собакам и их хозяевам. Они действительно очень 
часто похожи друг на друга, особенно это касается пожилых людей и немолодых 
животных.
      Исследования показали, что прогулка с собакой может помочь холостому 
хозяину встретить спутницу жизни. Правда, это относится к владельцам породистых 
собак приятного вида. Минимальные шансы познакомиться с представительницей 
слабого пола имеет мужчина с агрессивным псом, таким, как, например, 
питбультерьер.
      Женщинам показывали фотографии одного и того же молодого человека с 
ротвейлером, ирландским сеттером и вообще без собаки. Примерно три четверти 
опрошенных дам заявили, что особенно привлекательным он выглядит с ирландским 
сеттером — элегантно и подомашнему. В числе прочих был и такой ответ: «Сеттер 
как бы говорит, что мужчина мягкий и чувствительный». Всего лишь две женщины 
отдали предпочтение мужчине без собаки, но даже они подчеркнули, что в 
налаживании близких взаимоотношений четвероногий друг все же не является 
третьим лишним.
      Как вы думаете, кто страдает больше всех при распаде семьи: он, она, их 
дети или родители? У южноафриканского ученого Роджера Магфорда на этот счет 
имеется свое мнение. Он утверждает, что последствия развода сильнее всего 
переживает… собака. Убедился он в этом на собственном опыте. Его сеттер по 
кличке Сэм прошел вместе с хозяином через бракоразводный процесс. Собаки, как 
считает ученый, болезненно реагируют на малейшие перемены в жизни. У пса могут 
развиться серьезные нервные заболевания, экземы, расстройство желудка, ведь он 
переживает так же, как и человек, только ничего не говорит. Вот, к примеру, 
шотландская овчарка — это домашний миротворец. Она не выносит не только 
семейных скандалов, но даже незначительных ссор и обид. Колли будет 
устанавливать мир в семье так настойчиво и громко, что скоро вы придете к 
выводу: лучше не накалять атмосферу в семье, чтобы не выслушивать нарекания от 
соседей. Все свои чувства — радость, огорчение, негодование, просьбы — колли 
выражают чрезвычайно громко.
      Ветеринарный врач из Вены Фердинанд Брюнер, крупнейший специалист по 
психологии животных, считает, что домашние питомцы, прежде всего собаки и кошки,
 страдают теми же расстройствами психики, что и люди.
      А вот еще один любопытный пример удивительной собачьей верности. После 
вскрытия погибших собак, которых выгнали из дома, выяснилось, что причиной их 
смерти стали не холод, голод или инфекции, а… инфаркт. Они не смогли пережить 
предательства человека, когдато бывшего их другом.
      
СУМЧАТЫЙ ДЬЯВОЛ
      
      Сумчатые животные, как всем известно, обитают в Австралии, Новой Гвинее и 
на окружающих островах. Исключение составляют американские опоссумы Сумчатые 
ближе к первобытным зверям, которые выкармливали свое потомство в сумках на 
животе В процессе борьбы за существование победили млекопитающие с полным 
внутриутробным развитием, так как они рождались более сильными, развивались 
лучше и превосходили своей жизнеспособностью тех, кто пребывал краткий срок в 
утробе матери и долго кормился молоком в ее мешке. Лучше приспособленные 
млекопитающие вытеснили сумчатых на всех континентах, за исключением Австралии. 
Почему они там сохранились и почему так случилось — никто до сих пор 
убедительно объяснить не смог.
      Одной из таких диковинок является сумчатый, или тасманийский, дьявол (и 
это научное название, а не прозвище). Это небольшой хищник, похожий на 
медвежонка, с телом длиной около 70 см. У него необычно большая голова, широкая 
бульдожья морда и большие уши, снаружи покрытые шерстью, а внутри совершенно 
голые, розовая кожа которых контрастирует с черной шерстью. Голые у него также 
нос, губы, и почти голый кончик мордочки. Его хвост похож на большую морковку: 
толстый у основания, с острым концом.
      На груди зверя выделяется белый ошейник и два белых пятна. Таков портрет 
тасманийского дьявола, который свое название получил не изза страшноватой 
внешности, а потому, что считается самым бешеным и агрессивным существом на 
свете. Такой репутацией он скорее всего обязан свидетельствам охотников, 
пораженных дикой яростью, с какой обороняется этот неуклюжий на вид зверь. А 
поскольку встречается он редко, то такая характеристика впоследствии просто 
пересказывалась или перепечатывалась многократно.
      Репутация бедного дьявола крепко к нему пристала. И только в тридцатых 
годах прошлого века, когда первые экземпляры этих сумчатых появились в 
зоопарках, стало ясно, что она построена на случайных и неправильных 
наблюдениях. Дьяволы эти приручаются не хуже других зверей, даже если попадают 
в неволю уже взрослыми.
      Но при ближайшем знакомстве с ними выясняется, что от них исходит очень 
неприятный запах. Повадками сумчатый дьявол напоминает гиену — он питается 
падалью. Все это отталкивает от него человека, невольно приписывающему