Джон Мэйзи, хранитель американского Музея естественной истории в 
НьюЙорке, говорит: «Я считаю, что в основном акулы атакуют людей случайно, 
когда те приближаются к ним — что у берега, что в открытом море». Как пример он 
приводит крушение во время Второй мировой войны американского крейсера 
«Индианаполис» в Тихом океане. Тогда он был потоплен торпедной атакой, а 
большинство экипажа было съедено акулами до прибытия спасательных судов. «Акулы 
не охотятся на людей», — добавляет он. Также Мэйзи предполагает, что некоторые 
акулы мигрируют, а пути их миграции проходят вблизи теплых течений, омывающих 
побережья, так что летом вероятность попасться акуле на обед выше, чем зимой. 
Но многие люди купаются и зимой (благо во многих странах, где обитают акулы, 
вода не замерзает), а какаялибо статистика о нападении акул отсутствует. Мэйзи 
же требует развеять миф о преднамеренном злодействе акул. «Плавать по их 
территории — это то же самое, что гулять по джунглям в Индии, подвергнуться 
нападению тигра, а потом его же и упрекать», — говорит он.
      Несмотря на то что количество нападений со стороны акул увеличивается, 
численность их уменьшается. Репутация безжалостных охотников и «машин для 
пережевывания пищи» не позволяет вызвать к ним симпатию общественности, которая 
позволила бы поднять вопрос об ограничении ловли акул. А между тем их 
беспощадно истребляют охотники за челюстями или же поставщики китайского рынка 
медицинских препаратов, на котором некоторые части акулы считаются 
чудодейственными.
      Терри Бейлинг, пресссекретарь Морского клуба из Сарасоты, штат Флорида, 
говорит, что среди существующих 350 видов акул около 80 процентов вообще не в 
состоянии причинить человеку вреда — так как не входят с ним в контакт. К 
последним относятся глубоководные виды, арктические акулы и некоторые 
разновидности, не имеющие зубов. Терри Бейлинг также согласна с тем, что рост 
числа нападений акул связан не с возросшей их агрессией, а с увеличением 
количества купающихся людей: «Акулы не ищут людей, а наталкиваются на них 
случайно. К сожалению, они познают мир с помощью своих мощных челюстей».
      Ну а как же выйти живым из схватки с акулой? Вот некоторые случаи. На 
Ричарда Уотли, 55летнего триатлониста, совершавшего заплыв, акула напала в 
середине июня этого года в Алабаме. Он находился почти в 100 метрах от берега, 
когда почувствовал сильный толчок в бедро. Он понял, что это акула, и попытался 
спастись. Через секунду акула получила мощный удар кулаком в нос — все, на что 
Ричард был способен, он вложил в этот удар. Послав хищника в нокдаун, Ричард 
изо всех сил устремился к спасительному берегу. Но акула быстро оправилась и 
продолжала атаковать. Однако каждая ее попытка напасть заканчивалась плачевно — 
удары в нос следовали один за другим, пока Ричард наконец не вылез на берег 
целый и невредимый. Кстати, это было первое зарегистрированное нападение акулы 
на человека в Алабаме за последние 25 лет.
      Другому пловцу не так повезло. Это случилось в Мексиканском заливе. Чака 
Андерсона, 44летнего учителя, атаковала сзади такая же акула. Неожиданная 
встреча стоила ему правой руки.
      Так что ж? Мощный правый хук в нос акуле — эффективное средство защиты? 
Бейлинг говорит: «Нет, нет и еще раз нет. Такие удары лишь раздразнят акулу, 
так что необходимо подавить этот естественный человеческий инстинкт, а если вы 
увидите акулу, то вам лучше застыть и ждать помощи, либо медленно, плавно 
выплыть в безопасные воды. Но все же стоит помнить, что вероятность быть 
съеденным акулой в 30 раз ниже, чем быть убитым молнией.
      
СТРАХИ И РАДОСТИ МОРСКОГО КОНЬКА
      
      Среди рыб вам вряд ли встретятся более забавные и загадочные создания, 
чем морские коньки. Они больше напоминают игрушки. Однако «сувенирным» 
красавцам живется не сладко. Люди истребляют их миллионами.
      Эта забавная рыба была известна еще с античных времен. Однако об ее 
образе жизни знали мало. И лишь в последние годы, когда поголовье морских 
коньков заметно поредело, появились первые обширные работы, посвященные им. 
Авторы обширной монографии Аманда Винсент и Хэзер Дж. Халл, описывая поведение 
коньков, приводят такие странные и забавные факты, словно рассказывают о жизни 
персонажей страны чудес, в которой побывала Алиса.
      Один облик этих рыб настраивает на приятные ассоциации с детством, 
игрушками и сказками. Плавает конек в вертикальном положении и так грациозно 
наклоняет голову, что, глядя на него, невозможно не сравнить его с какойто 
маленькой волшебной лошадкой.
      Покрыт он не чешуей, а костными пластинами. Однако в своем панцире он так 
легок и быстр, что буквально парит в воде, а его тело переливается всеми 
красками — от оранжевой до сизоголубой, от лимонножелтой до огненнокрасной. 
По яркости расцветки впору сравнить эту рыбу с тропическими птицами.
      Морские коньки населяют прибрежные воды тропических и субтропических 
морей. Но встречаются и в Северном море, например, у южного побережья Англии. 
Выбирают местечки поспокойнее; бурное течение им не нравится.
      Среди них есть карлики размером с мизинец, а есть великаны сантиметров 
под тридцать. Самый крохотный вид — Hippocampus zosterae (карликовый морской 
конек) — встречается в Мексиканском заливе. Его длина не превышает четырех 
сантиметров, а организм очень вынослив. В Черном и Средиземном морях можно 
встретить длинномордого, пятнистого Hippocampus guttulatus, длина которого 
достигает 12—18 сантиметров. Наиболее известны представители вида Hippocampus 
kuda, обитающего у берегов Индонезии. Морские коньки этого вида (их длина — 14 
сантиметров) раскрашены ярко и пестро, некоторые — в крапинку, другие — в