сообщения и приказы. Полученная благодаря этому информация обеспечила победу в 
сражении при Мидуэе – решающем сражении на Тихом океане.
      Рейд летчиков генерала Дулиттла на Токио побудил Ямамото разработать 
новый военный план: он решил атаковать остров Мидуэй, втянув американцев в бой 
с частью своего флота. Одновременно, для отвлечения внимания противника и 
распыления им своих сил, адмирал собирался произвести бомбардировку Алеутских 
островов. После того как американцы ввяжутся в сражение, Ямамото хотел 
выпустить остальную часть своего флота, значительно превосходившего 
американский флот, которую он предполагал укрыть в 200 милях от передовой части 
кораблей у Мидуэя. Посредством такого сюрприза, разгромив флот Соединенных 
Штатов, адмирал надеялся наконец остановить американцев. Однако информация, 
полученная благодаря «Мэджику», открыла план Ямамото американцам, и они, не 
поддавшись на отвлекающий маневр, отбили нападение и выиграли одно из самых 
тяжелых и самых важных сражений на Тихом океане. Отныне японцы уже не могли 
иметь секретов от своего противника.
      Поражение у Мидуэя сильно деморализовало японцев. Ввиду нарастающей мощи 
американцев Ямамото должен был теперь заботиться о поддержании духа своих людей,
 в связи с чем была запланирована серия посещений удаленных тихоокеанских баз с 
целью вдохновения находившихся там моряков и летчиков на новые великие победы. 
На 18 апреля был намечен полет в Буин с вылетом из Рабаула ровно в 6.00.
      Сообщение об этом поступило с американских станций радиоперехвата в 
ДатчХарборе на Алеутских островах и на Гавайях, подвергавшихся прежде 
неоднократным бомбардировкам Ямамото. В беспечно переданной радиограмме 
перечислялись базы на Соломоновых островах и предполагаемое время их посещения. 
Информацию немедленно передали в ПерлХарбор адмиралу Нимицу и начальнику 
разведки Эдвину Лейтону. Если бы Ямамото удалось перехватить в полете и убить, 
Япония лишилась бы своего прославленного героя и наиболее опасного военного 
лидера.
      Морской министр Фрэнк Нокс, обдумав эту идею в Вашингтоне, решил, что ее 
необходимо осуществить. Генерал Хэп Арнольд также решил, что идея была 
подходящей. Вместе с Ноксом они вызвали специалистов по дальним перелетам 
Чарлза Линдберга и инженера Френка Мейера, и в ходе совещания было решено, что 
Ямамото лучше всего «взять» на взлетной полосе Кахили на Бугенвиле. Самолеты с 
аэродрома Хендерсон на Гуадалканале смогут совершить перелет и произвести атаку.

      Для миссии такого рода по всем параметрам подходил «Локхид P38 Лайтнинг»,
 прозванный устрашенными нацистскими пилотами «Двухвостым дьяволом». Эта 
двухмоторная машина, вооруженная пушкой и пулеметами, обладала достаточной 
огневой мощью для того, чтобы сбить бомбардировщик «Бетти» Ямамото и его 
истребители сопровождения «Зэки» (американское название «Зеро»). Но для 
отправляющихся в дальний рейд самолетов требовались дополнительные баки для 
горючего, а такого оснащения на Гуадалканале не имелось.
      Получив одобрение президента, Нокс начал операцию «Возмездие». 17 апреля 
1943 года в 15.35 он позвонил генералу Кенни с просьбой привезти требуемые 
бензобаки из МилнБей, Новая Гвинея. Четыре бомбардировщика B24 с баками на 
борту поднялись в воздух и в 21.00 приземлились в разразившийся тропический 
шторм на еще недавно бомбившийся самими американцами аэродром Хендерсон.
      В это же время майор Джон Митчелл инструктировал двух своих командиров 
авиазвеньев лейтенантов Безби Хоулмза и Томаса Ламфье относительно предстоящей 
миссии. На следующее утро, точно в 7.20, «Лайтнинги», снабженные 
дополнительными баками, поднялись в воздух, рассчитывая перехватить Ямамото в 9.
55. Двенадцать P38 должны были подняться на 20 000 футов для прикрытия 
остальных машин, которые атакуют самолет Ямамото на меньшей высоте.
      Ровно в 6.00 пунктуальный Ямамото покинул Рабаул, его штаб разместился в 
двух «Бетти» – о чем не знали американские летчики, – которых сопровождали 
«Зэки».
      В 9.30 летчики атакующего звена увидели взлетное поле Кахили. В 9.35 
«Лайтнинги» стали набирать высоту для атаки, как вдруг Митчелл воскликнул:
      – Самолеты противника на одиннадцать часов, сверху! Сверху!
      Атакующие пилоты Хоулмз, Барбер, Ламфье и Хайн сбросили свои топливные 
баки для большей скорости и взмыли вверх навстречу двум бомбардировщикам. 
Японские пилоты увидели их всего лишь за милю.
      Два бомбардировщика, раскрашенные зелеными камуфляжными полосами, резко 
пошли на снижение, поближе к верхушкам деревьев. Ламфье потерял на какоето 
время свою цель и сбил атаковавший его «Зэки». Затем он снова увидел свой 
«Бетти» – красные солнца на его крыльях четко выделялись на фоне зеленых 
джунглей. Не зная, кто именно находится в этом самолете, Ламфье открыл огонь 
одновременно из пушки и из пулеметов. Правый мотор бомбардировщика вспыхнул, и 
пламя тут же охватило все крыло. Тем временем восемь других P38 завязали бои с 
«Зэки», а оставшиеся занялись со вторым «Бетти». У этого бомбардировщика, на 
котором летел адмирал Угаки, было отстрелено крыло, и он упал в океан. Адмирал 
остался жив.
      Ламфье снова открыл огонь, и самолет Ямамото упал на деревья, подскочил и 
взорвался. «Pop goes the weasel» («Вот идет ласка» – название народного танца) 
– было условным сигналом, переданным в Вашингтон после того, как все P38 
Митчелла, за исключением одного вернулись на базу. Миссия была выполнена.
      Операция «Возмездие» явилась полным успехом. Ямамото погиб, а его 
преемник, адмирал Минеичи Кога, был командиром достаточно предсказуемым, и 
американцы легко противостояли всем его действиям до конца войны. Пилоты 
Митчелла, руководствуясь только картой и компасом, пролетели 400 миль, причем