электричество. Четырех оставили на подъездных дорогах с пулеметами. Остальные 
двое хотели задержать огнем офицеров из ближайшей гостиницы.
      Последующие события развивались молниеносно. Кейнс рукой дал знак 
действовать. Вместе со своей четверкой он рванулся к входным дверям виллы, но 
не заметил ни одного часового. Дверь не открывалась. Опять подключился Кэмпбелл 
со своим безукоризненным немецким. Он энергично постучал, и, выдав себя за 
курьера со срочными известиями, потребовал впустить. В правой руке у него был 
нож, а в левой пистолет. Заспанный часовой будто чувствовал свою судьбу и 
неохотно приоткрыл дверь, одновременно подняв автомат. Через узкую щель нельзя 
было пустить в ход нож. Поскольку чтото заподозривший немец успел снять оружие 
с предохранителя, пришлось стрелять. Немец рухнул со страшным шумом на 
мраморный пол. Коммандос перескочили через него и оказались в большом холле. 
Сверху сбегали двое офицеров, вытаскивая из кобур «вальтеры». Терри уложил их 
очередью из «томпсона». Офицеры еще катились по лестнице, а Кейнс и Кэмпбелл 
уже были у дверей соседней комнаты. Они начали стрелять через дверь, но ответа 
не последовало. Одновременно погас свет.
      Из следующей комнаты немцы открыли огонь тоже через двери. Кейнс упал 
мертвым. Внутрь бросили гранаты, затем дали автоматную очередь. Подобную 
процедуру повторяли в остальных помещениях, пока не убедились, что внутри виллы 
нет ни одного живого немца. Времени на поиск и идентификацию Роммеля уже не 
было. Снаружи нарастала стрельба со всех сторон. Кэмпбелл, взявший на себя 
командование после гибели Кейнса, приказал отходить и забросать здание 
гранатами, чтобы вызвать пожар. В последнюю минуту схватки его ранили в ногу, и 
он решил сдаться, чтобы не задерживать все подразделение. Теперь командование 
взял на себя сержант Терри, который великолепно организовал отступление. Он 
сумел собрать всех остальных коммандос, поджечь и уничтожить несчастную виллу, 
а затем оторваться от погони, пользуясь темнотой и проливным дождем. Опытный 
сержант прекрасно ориентировался на незнакомой местности и после маршброска за 
день привел подчиненных на место недавней высадки, где их ожидал обеспокоенный 
Лэйкок.
      Возвращение ударной группы с относительно малыми потерями омрачала смерть 
всеми любимого Кейнса. Не вернулась группа Кука. Все утешали себя вероятной 
гибелью Роммеля. Следующие сутки прошли в двойном ожидании остальных коммандос 
и благоприятной погоды для посадки на лодку. «Торбей» сигнализировал, что волна 
слишком высока. Моряки прислали немного продуктов на дрейфующем понтоне, 
который подогнал к берегу ветер.
      Днем 21 ноября в окрестностях появились немцы и итальянцы, сразу 
обнаружившие англичан. Начался яростный бой, в котором шансы коммандос были 
минимальны, поскольку сначала их отрезали от моря, а затем от единственного 
пути эвакуации. Лэйкоку оставалось только уходить вглубь материка. Он хотел 
укрыться в необитаемых горах ДжебельэльАхдар, запутать погоню, а затем 
пробраться через линию фронта. Однако противник, обладавший значительным 
перевесом, расстроил план полковника. Только он и сержант Терри добрались до 
гор. Остальные погибли или попали в плен. Лэйкок с товарищем после 41 дня 
блужданий по пустыне и горам достигли линии английских войск. Уцелели только 
они.
      Но самое трагичное заключалось в том, что удар коммандос пришелся мимо 
цели. Во время штурма в БедаЛиттория Роммеля вообще не было в Ливии. Он за 
несколько дней до этого вылетел в Рим на встречу с женой и спокойно 
отпраздновал свое пятидесятилетие.
      А вообще, судя по немецким материалам, английская разведка ошиблась. В 
БедаЛиттория у Роммеля никогда не было резиденции. Он даже ни разу не приезжал 
туда. В Беда находилось главное квартирнохозяйственное управление немецкого 
корпуса. Его личный состав практически полностью погиб, однако это не стоило 
гибели одного из лучших подразделений английских коммандос.
      На ошибках операции в БедаЛиттория учились другие. Благодаря товарищам, 
оставшимся лежать на ливийском берегу, они выжили после новых боев, в которых 
вскоре отомстили за Кейнса и его солдат.
      
ЯПОНСКОЙ ТОРПЕДОЙ ПО БЕЖЕНЦАМ
      
      Вскоре после нападения на ПерлХарбор началось вторжение японцев в 
ЮгоВосточную Азию. Ударами авиации были потоплены два английских линкора 
Сингапура, затем в ряде сражений разбит голландский флот, охранявший 
Нидерландскую Индию. Одновременно по суше шло наступление на Сингапур – 
английский форпост в ЮгоВосточной Азии. После его падения в дело вступили 
японские подводные лодки, гидросамолеты и надводные корабли, задачей которых 
было уничтожение всех кораблей с беженцами и войсками, эвакуировавшимися из 
Сингапура в Индию и Австралию. В результате десятки тысяч человек, вырвавшиеся 
в последний момент из Сингапура, сгорели или утонули в море. Положение 
отягощалось тем, что пассажирам утонувших кораблей, не погибшим при взрывах, не 
приходилось рассчитывать, что их спасут: бойня, которую устроили японская 
авиация и флот, не оставляла времени для того, чтобы обращать внимание на 
терпящих бедствие. Те, кто добирались до берега, обычно попадали в японские 
концлагеря.
      Сегодня накоплено немало свидетельств очевидцев о зверских расправах 
японского флота и авиации с пароходами, покидавшими Сингапур. Один из них, 
пароход «Роозебоом», названный в честь известного голландского химика, имел на 
борту пятьсот человек.
      9 мая «Роозебоом» находился в трех днях пути от Паданга на Суматре.