трудом трех западных отрядов. Четвертый отряд, поначалу не имевший успеха, 
доставил едва ли не самые ценные материалы.
      Всем отрядам пришлось пройти через неимоверные трудности. Кораблекрушения,
 ледовый плен, голод, холод, болезни и даже смерть — все было на их пути. Но 
молодые лейтенанты, возглавлявшие отряды, геодезисты, штурманы, матросы — все 
исполняли свой долг, чего бы это ни стоило. В результате была доказана 
возможность сквозного плавания северным морским путем. Остался невыполненным 
только один пункт программы: не удалось пройти из Северного Ледовитого океана в 
Тихий через Берингов пролив.
      У отважных геодезистов Великой Северной экспедиции были продолжатели. 
Купецустюжанин Никита Шалауров, обосновавшийся в Якутске, давно мечтал найти 
путь к Камчатке по Северному морю, заменив тяжелую дорогу до Охотска — по 
Алдану и Мае, а потом через суровые горы Джугджура. Осенью 1757 года он вышел 
из Якутска вниз по Лене на судне, названном им «Вера. Надежда. Любовь». Первая 
зимовка — в устье Вилюя. Но пройти на восток смогли только до мыса Чекурдах. 
Вторая зимовка — на мысе Быковском, близ устья Лены. Здесь на судне вспыхнул 
пожар, и следующее лето корабль ремонтировался. Но тут в отряде произошел 
раскол. Сотоварищ Шалаурова, купец Иван Бахов, ушел в Якутск, а Шалауров 
остался на зимовку в Нижнеколымске, где получил в свое распоряжение бот 
«Иркутск». Колымские власти не разрешили ему плавание. Еще одна зимовка в 
Чекурдахе.
      Лишь в 1761 году Шалауров, наконец, идет на восток. 3 сентября в проливе 
Дмитрия Лаптева он видит на севере землю «о семнадцати верхах». Это остров 
Большой Ляховский. В середине сентября достигнуты Медвежьи острова. Был открыт 
остров Айон. А дальше не пустили льды. Пятая зимовка — в Нижнеколымске, где у 
него снова возник конфликт с властями, которые почемуто никак не хотели, чтобы 
якутский купец прошел на восток.
      Шалауров решил получить разрешение в Петербурге. Пешком, с одним 
спутником идет в Якутск, а затем — в Петербург. Настойчивого промышленника 
принимают в Сенате, и выносится специальное по его делу решение. Сибирский 
губернатор Ф.П. Соймонов поддержал Шалаурова. С его помощью летом 1765 года он, 
наконец, смог выйти из устья Колымы. С ним были 53 человека.
      И в этот раз корабль дошел только до Чаунской губы, где был раздавлен 
льдами. Погибли все, кто был на борту — 53 человека, в их числе и Шалауров. Он 
составил карты берега от устья Лены до Чаунской губы, более точные, чем у его 
предшественников.
      
ТИХООКЕАНСКИЕ ОСТРОВА
(Алеутские, Курильские, Японские)
      
      Уже через три года после открытия Берингом и Чириковым американского 
берега промышленник Евтихий Санников и сержант Емельян Басов отправились 
зимовать на остров Беринга. Они успешно промышляли котиков и привезли более 
пяти тысяч шкур. Летом 1745 года они продолжили промысел на острове Медном, 
куда высадились впервые. А от него прошли немного на восток и видели острова из 
Алеутской гряды.
      В том же году мореход и геодезист М. Наводчиков отправился из 
Нижнекамчатска на юговосток искать новые земли. Он открыл первые три острова 
из Ближних Алеутских — Агатту, Атту и Семичи. Целый год Наводчиков с артелью 
промышлял каланов и котиков, составив карту открытых островов, но на обратном 
пути его парусное суденышко — шитик разбилось о скалы у камчатских берегов. Во 
время зимовки на острове Каргинском несколько человек умерло от голода и цинги. 
По возвращении Наводчиков был несправедливо предан суду, который его оправдал, 
впервые упомянув в документах по делу название — Алеутские острова.
      В 1750х годах несколько промышленников побывало на островах, открыв еще 
с десяток новых. В 1760м промышлявший на Алеутах Гавриил Пушкарев зимовал на 
открытом им участке суши, который он счел островом, назвав его «Алякса». 
Очевидно, это была первая русская зимовка на полуострове Аляска.
      В августе 1759 года промышленник Степан Глотов с казаком Савином 
Пономаревым отправились в район Алеутских островов, где проплавали, промышляя 
морского зверя и зимуя то на одном острове, то на другом, ни много ни мало — 
семь лет. Они открыли относительно большой остров Уналашка и к востоку от него 
группу Лисьих островов (назвали так, потому что на островах попалось им много 
лисиц). В августе 1763 года они прошли вдоль юговосточного побережья 
полуострова Аляска и наткнулись на самый крупный в Аляскинском заливе остров 
Кадьяк. Дальше они не пошли, а вернулись к Лисьим островам, где промысел был 
особенно успешным. Только в 1766 году вернулись они на Камчатку.
      Уже в середине 18го столетия практически все многочисленные Алеутские 
острова были открыты и нанесены на карту. Сибирский губернатор Денис Чичерин 
донес в Петербург об открытии «неизвестных мест и нового промысла». Но сделали 
это, как сетовал Чичерин, «самые простые и неученые люди», а потому просил 
прислать грамотных морских офицеров, которые занимались бы в первую очередь не 
промыслом, а съемкой и описаниями.
      Получив это донесение, Екатерина II распорядилась отправить для 
исследования американских земель к востоку от Камчатки и приведения 
«американцев» (имелись в виду, конечно, алеуты) в российское подданство 
секретную экспедицию, получившую (из соображений секретности) официальное 
название, совсем не отвечавшее ее реальному содержанию: «Экспедиция для описи 
лесов по рекам Каме и Белой». В соответствии с указом императрицы, в 1766 году 
из Охотска по направлению к Камчатке вышли четыре специально построенных судна.