огромных территориях и акваториях. Тогда возникают ледниковые эпохи.
      В середине XIX века П.А. Кропоткин (между прочим, автор термина «вечная 
мерзлота») привел наиболее полные и убедительные доказательства ледниковой 
теории. Суть ее в том, что многочисленные и разнообразные факты свидетельствуют 
о существовании в недавнем геологическом прошлом эпохи, когда великие ледники 
покрывали обширные пространства Северной Евразии и Северной Америки. При этом 
значительно менялись природные зоны и климатические пояса планеты.
      «Теснейшая связь ледниковых периодов с областями охлаждения, — писал 
Вернадский, — совершенно ясна… Ледниковый период — это период, отвечающий 
расширению области охлаждения… Есть пульсации криосферы на нашей планете. 
Пульсациями криосферы будут ледниковые периоды».
      Казалось бы, незначительное событие — увеличение морозного слоя атмосферы 
(или приближение его к земной поверхности) — вызвало колоссальные последствия 
для всей области жизни. Огромные массы льда накапливались в приполярной зоне, 
растекаясь под собственной тяжестью на сотни километров к югу. От их морозного 
дыхания менялся климат, смещались ландшафтные зоны. Значительная часть 
солнечных лучей отражалась ледяным покровом, уходя в космическое пространство. 
От этого снижалась общая температура у земной поверхности.
      Под неимоверной тяжестью «ледяной пяты» земная кора прогибалась на многие 
десятки метров. Вода, замороженная в ледниках, изымалась из Мирового океана, 
уровень которого от этого опускался на десятки метров. Осушались обширные 
прибрежные пространства — шельфы. Перераспределение масс воды и льда на земном 
шаре сказывалось на скорости его вращения, что могло активизировать вулканизм, 
землетрясения, движения блоков земной коры…
      Вот неполный перечень событий, вызванных пульсацией криосферы. И вряд ли 
случайно именно в такую эпоху наиболее активно шла биологическая эволюция наших 
предков. Человек — дитя ледниковой эпохи, времени наиболее резких колебаний 
криосферы.
      В настоящее время, когда техническая цивилизация уничтожает лесные 
массивы, создает техногенные пустыни и выбрасывает в атмосферу огромные 
количества двуокиси углерода и других техногенных газов, со всей 
определенностью проявляются аномалии погоды и общее потепление на планете. Все 
эти процессы сказываются на состоянии криосферы, но, к сожалению, на это 
исследователи практически не обращают внимания. Происходит это по причине 
значительной инертности научной мысли, растекающейся по уже протоптанным путям. 
А цельного учения о криосфере так и не создано.
      Выходит, великое открытие гениального ученогомыслителя М.В. Ломоносова 
до сих пор еще не оценено по достоинству. Остается надеяться, что рано или 
поздно (лишь бы не слишком поздно) будет создано комплексное учение о морозном 
слое Земли — криосфере.
      
ДИНАМИКА МИРОВОГО ОКЕАНА
      
      Морские течения нередко называют реками в океанах — образно, но не совсем 
верно. Несоизмеримы масштабы: один лишь Гольфстрим переносит в десятки раз 
больше воды, чем все реки мира, вместе взятые. По составу текучая океанская 
вода практически не отличается от той, которая движется медленнее и образует 
как бы ложе для течения. Характер океанских потоков отличается своеобразием и 
образует глобальные круговороты с отдельными ответвлениями…
      Впрочем, мы забегаем вперед. То, что сейчас для нас представляется вполне 
естественным и привычным, зримым (при взгляде на карты и глобусы, где отмечены 
течения мирового океана), — все это сравнительно недавно, 3—4 столетия назад, 
представляло собой географическую проблему, со всей полнотой даже еще не 
поставленную.
      Одно из первых упоминаний о морских течениях и водоворотах мы находим в 
древнегреческом предании о Сцилле и Харибде (оно воспето Гомером в связи с 
плаванием Одиссея). Считается, что речь идет о Мессинском проливе, разделяющем 
южную оконечность Апеннинского полуострова и острова Сицилию (созвучие со 
Сциллой очевидное). Повидимому, здесь наиболее часто суда древних греков 
попадали в водовороты и сильные течения, выбрасывавшие их на скалы.
      Согласно одной из версий. Мировой океан находится в постоянном движении, 
омывая сушу. Однако никто в древности не знал, что это за океан, есть ли у него 
пределы, почему и каким образом движутся его воды. Об этом на практике 
приходилось узнавать мореплавателям, которые дерзали удаляться от берегов. В те 
времена наиболее полные сведения о крупных морских течениях имели жители 
островов Индийского и Тихого океанов, которые отваживались на сверхдальние 
плавания. Но их знания так и не вошли в анналы науки, поэтому могут считаться 
географическими открытиями лишь предположительно. В конце Средневековья, в 
эпоху Великих географических открытий, мореплаватели Португалии, Испании, 
Голландии, Британии собирали сведения о морских течениях, но не желали делиться 
своими знаниями с конкурентами. Поэтому подобные данные оставались 
разрозненными и неопределенными.
      Так, флотилия Колумба пересекала Атлантический океан, смещаясь к югу, в 
струе Северного экваториального течения. У них сложилось убеждение, что воды 
океана движутся «на запад вместе с небом».
      Несколько позже, в 1513 году, Хуан Понсе де Леон — участник второй 
экспедиции Колумба, ставший губернатором ПуэртоРико, организовал морскую 
экспедицию, в составе которой было необычайно большое количество пожилых и 
больных матросов. Это было, повидимому, самое великовозрастное и 
«больнообильное» мероприятие за всю историю мореплавания. Объяснялся такой