человеческое — в человеке.
      
СФЕРЫ ХРУСТАЛЬНЫЕ И КАМЕННЫЕ
(геосферы)
      
      В разряд географических открытий принято относить достижения 
мореплавателей и землепроходцев, связанные с дальними путешествиями, 
посещениями неведомых стран. Но, как справедливо отметил Козьма Прутков: «Самый 
отдаленный пункт земного шара к чемунибудь да близок, а самый близкий от 
чегонибудь да отдален».
      Этот принцип относительности открытий путешественников особенно наглядно 
демонстрирует вторжение европейцев в Новый Свет, в результате чего рухнули 
существовавшие там своеобразные цивилизации ацтеков, инков и целого ряда 
местных племен. Вообще, если быть точными, то подлинным открытием Нового Света 
или Австралии было первое появление там людей около 30 тысячелетий назад. А 
если считать таким открытием первые письменные или картографические документы, 
то сплошь и рядом они долго оставались засекреченными, а не менее часто были 
очень неточными или фантастичными.
      Не менее сложно судить о том, что следует считать великим теоретическим 
открытием в географии. Однако вряд ли можно спорить о значении таких достижений,
 как определение размеров и наиболее точной формы нашей планеты, познание ее 
общей структуры и взаимодействия отдельных частей между собой. Сюда относится 
учение о геосферах.
      Идея существования сфер небесных и земных относится к временам 
доисторическим и сохранилась в мифах некоторых народов, живущих в разных концах 
света: в Сибири и Австралии, в экваториальной Африке и Центральной Америке. 
Значит, люди с давних пор задумывались не только о непосредственном своем 
окружении, но и о всем Мироздании.
      Возможно, мысль о многослойных небесах появилась в результате наблюдений 
за видимым движением звездного небосвода, Солнца, Луны, а также облаков, 
расположенных на разных высотах. О слоях каменных можно было догадаться, 
разглядывая обрывы рек или оврагов. Нельзя сбрасывать со счета и 
проницательность, воображение, интуицию людей. Часто поэтический взгляд на 
природу бывает плодотворней, чем упрощенный и формальный узконаучный подход.
      Для крупных научных обобщений необходим, помимо обширных знаний, 
творческий порыв и яркое воображение. Не случайно ученого, который первым 
разработал концепцию земных сфер, называли геопоэтом, — не без некоторой доли 
иронии. Ученыепеданты не разделяли его восторженного отношения к природе; им 
не нравился образный язык его произведений (сами они не умели так писать). К 
счастью, некоторые исследователи думали иначе.
      «Эпитет „геопоэт“, — писал академик В.А. Обручев, — является почетным. В 
общении с природой — величайшим поэтом — Зюсс черпал вдохновение, облекая свои 
научные труды в художественную форму…»
      Австрийский геоморфолог и геолог Эдуард Зюсс первым сумел мысленно 
охватить взглядом всю Землю, с ее океанами, материками, атмосферой и подземным 
таинственным миром.
      В 1875 году Э. Зюсс предложил выделять: атмосферу (воздушную оболочку), 
гидросферу (природные воды), литосферу (от греческого «литос» — камень) — 
твердую земную кору, ниже которой, по его мнению, расположена магмасфера, где 
горные породы находятся в расплавленном или пластичном состоянии.
      В XX веке благодаря геофизическому зондированию земных недр выяснилось, 
что сплошной магматической сферы нет, хотя на глубинах порядка 100—200 км 
каменные массы находятся преимущественно в пластичном, ослабленном состоянии. 
Эта оболочка получила сначала название тектосферы (от греческого «тектос» — 
оплавленный), а затем укоренился другой термин — астеносфера (от греческого 
«астенос» — слабый, непрочный).
      В начале XX века английский океанолог Джон Меррей обобщил: «Глядя на нашу 
землю… мы можем видеть духовным оком, что она состоит из концентрических сфер, 
или слоев вещества в газообразном, жидком и твердом или „сверхтвердом“ 
состоянии. Им дали название геосфер, а именно: атмосферы, гидросферы, литосферы,
 биосферы, тектосферы и огромной центросферы… Взаимодействием этих геосфер с 
энергией, получаемой из внутренних и внешних источников, можно объяснить все 
существующие на поверхности нашей планеты явления».
      Однако разделение планеты на оболочки — это лишь первое приближение к 
реальности. Например, магнитосфера или ионосфера, находящаяся на границе 
воздушной сферы и космического пространства, образует так называемые 
радиационные пояса, сжатые со стороны Солнца (под напором солнечных излучений) 
и вытянутые в противоположном направлении. Асимметрично расположена гидросфера: 
воды Мирового океана сосредоточены преимущественно в том полушарии, где 
находится Тихий океан.
      Земная кора тоже распределена неравномерно. По составу она разделяется на 
океаническую, более тяжелую и менее мощную, и континентальную. На это одним из 
первых указал Меррей. Тем самым удалось выяснить принципиальное отличие 
прибрежных, или внутренних, морей от океанов, которое заключается в строении и 
составе земной коры, подстилающей толщу воды.
      Дно морей сложено земной корой континентального типа с разнообразными 
осадочными породами, достигающими большой мощности (десятки километров) и 
метаморфическими, измененными в глубоких недрах (преимущественно гранитного 
состава). Дно океанов сложено своеобразной корой океанического типа с тонким 
однообразным осадочным слоем и плотными массивами горных пород преимущественно