Ливингстон на своем пути встретил реку Луалабу, текущую на север. Создавалось 
впечатление, что она принадлежит к системе Нила или завершает свой путь в 
какомто из крупных озер: Танганьика, Виктория.
      В 1874 году Генри Стэнли организовал крупную экспедицию с целью 
окончательно выяснить проблему истоков Белого Нила и обследовать Конго от 
истоков. Под его начальством находилось триста солдат и носильщиков. Они 
высадились на острове Занзибар, переправились через пролив на побережье Африки 
и в феврале 1875 года достигли озера Виктория, доставив сюда специально 
сконструированную разборную крупную лодку.
      Обследовать берега огромного озера оказалось делом нелегким и опасным. 
Они попадали в шторм, на лодки нападали свирепые гиппопотамы, а на участников 
экспедиции — воинственные туземцы. Очертив контуры озера, Стэнли убедился, что 
в него впадает одна крупная река — Кагера, которую можно считать истоком Белого 
Нила. Западнее озера он открыл высокий горный массив Рувензори, третий по 
высоте в Африке (до 5120 м), а к югозападу от него — озеро Эдуарда. Отсюда он 
спустился на юг, обследовав берега озера Танганьика.
      Перейдя на юге озера небольшой водораздел, Стэнли вышел в долину реки 
Луалабы. Он решил выяснить, куда она направляется, для чего нанял у местного 
арабаработорговца новых негровносильщиков и снарядил 18 лодок. Осенью 1876 
года он начал сплав по реке. Воды реки текли, в общем, на север, но с небольшим 
отклонением к западу.
      На их пути встречались водопады и пороги; значительную часть пути 
приходилось буквально прорубаться сквозь чащу тропического леса. В этих местах 
до него не проходили белые, потому что им оказывали сопротивление — вплоть до 
военного — местные племена, защищающие свою независимость. Вооруженные 
столкновения уносили жизни участников экспедиции так же, как тропические 
болезни. Все англичане, кроме Стэнли, погибли. Из негров в живых осталось менее 
третьей части.
      Когда стало ясно, что река поворачивает не на восток, в сторону долины 
Нила и великих африканских озер, а на запад, к Атлантическому океану, Стэнли 
записал в дневнике: «Нет более на свете реки Луалабы, отныне я буду ее называть 
рекой Ливингстона». (Название это, тем не менее, сохранилось за левым притоком 
Заира, или Конго.)
      На 999й день по выходе из Занзибара, 9 августа 1877 года, отряд Стэнли 
вышел к Атлантическому океану. «Так кончилась, — писал Дж. Бейкер, — одна из 
самых замечательных экспедиций во всей истории географических исследований. 
Если и слышны голоса, что Стэнли попросту пожинал плоды чужих трудов, не надо 
забывать, что он проделал огромнейшую работу, которую делают только 
путешественникипионеры, и что ему удалось найти ключ к загадкам, оказавшимся 
неразрешимыми для его предшественников».
      Конечно, приходится помнить и о том, что Стэнли не отличался 
мягкосердечностью, и путь его отряда усеян, можно сказать, трупами друзей и 
врагов. Но крупные победы — даже в области географических открытий — слишком 
часто сопряжены с большими жертвами.
      А завершил изучение бассейна Конго русский географпутешественник Василий 
Васильевич Юнкер в 1879—1886 годах. Он по собственной инициативе и за свой счет 
провел детальные исследования в малоизученных районах Центральной Африки. Он 
сделал правильный вывод, что река Уэле, истоки которой находятся близ истоков 
Нила (северозападнее озера Альберта), не является притоком этой реки, как 
думали одни географы, не впадает ни в озеро Чад, ни в Нигер, как думали другие, 
а принадлежит системе Конго (Заира). Окончательно установил это английский 
миссионер Джордж Гренфелл в 1886 году.
      
ЧЕРЕЗ АФРИКУ
      
      Странный факт: пересечь Африку в ее южной половине, сравнительно узкой 
(менее трех тысяч километров) удалось лишь во второй половине XIX века. Скажем, 
путь через всю Азию — с ее гигантскими пространствами и разнообразными 
природными зонами — был проторен Марко Поло еще в средневековье. А ведь в 
Центральной Африке нет труднопроходимых горных хребтов или раскаленных пустынь.
      Что же мешало европейцам исследовать этот регион? Главным образом — 
работорговля и колониальная политика. На побережье Индийского океана охоту на 
рабов вели арабы, а на западном Атлантическом побережье — европейцы. Доставляли 
рабов обычно из сопредельных территорий, что приводило к кровавым межплеменным 
стычкам. А когда начался капиталистический раздел Африки, между ведущими 
европейскими державами возникла острая, можно сказать, географическая 
конкуренция.
      До крупных вооруженных конфликтов дело, правда, не доходило. Повидимому, 
причина была проста — не известно, за что сражаться: отдаленные от берегов 
территории Африки оставались совершенно неизвестными. А разведчиками вольно или 
невольно становились ученые и миссионеры. И не случайно главные достижения в 
исследовании Центральной Африки связаны с именем шотландца Давида Ливингстона, 
который был и ученым, и христианским миссионером, а также врачом и гуманистом, 
активно выступавшим против работорговли.
      Основав в Южной Африке христианскую миссию, Ливингстон совершил 
труднейшее путешествие — с женой и детьми — через полупустыню Калахари. В то 
время считалось, что эта территория к северу, в зоне тропиков, переходит в 
непроходимую пустыню.
      Ливингстон женился на дочери местного миссионера Мэри Моффет, ставшей ему 
верной спутницей в жизни и путешествиях. Он изучил язык племени бечуанов, среди